Sanctuaires naturels verdoyants au Pays basque

Parc naturel de Gorbeia

À cheval entre les provinces de Biscaye et d'Alava, Gorbeia est le plus grand parc naturel basque et un régal pour ceux qui aiment la montagne et la nature en général. Si vous cherchez la verdure luxuriante caractéristique du nord, vous serez servi grâce aux nombreux itinéraires de randonnée qui vous guident dans des paysages où la forêt est la principale protagoniste. À l'ombre du mont Gorbeia, haut de 1480 mètres, il y a des coins irrésistibles comme la cascade de Gujuli, la grotte de Superlegor ou le biotope protégé d'Itxina, une formation karstique en hauteur avec des hêtres et qui abrite de nombreuses espèces animales.

Lagunes de Laguardia

Laguardia, comme toute La Rioja Alavesa, est célèbre pour ses magnifiques vignes, mais elle possède également une nature sauvage splendide. Le biotope protégé des lagunes de Laguardia comprend trois zones humides naturelles et un bassin artificiel. Ce sont les lagunes salées les plus septentrionales d'Europe, et toutes accueillent une énorme variété d'oiseaux qui peuplent cet environnement idyllique, surtout au printemps et en automne. Parmi eux, on peut apercevoir le héron cendré, le busard des roseaux et le grèbe huppé, mais aussi d'autres animaux tels que des tortues, des visons et des loutres. Des zones humides comme celle-ci sont les derniers témoins d'un paysage ancien, antérieur à l'activité humaine. Parcourir ces sentiers permet de s'immerger dans la tranquillité de cette nature intacte.

Géoparc de la Côte basque

Sur les 89 kilomètres carrés qui composent ce géoparc mondial de l'UNESCO, vous pourrez admirer certains des paysages les plus impressionnants de toute la péninsule ibérique. Réparti entre les municipalités de Deba, Zumaia et Mutriku, le concept de géoparc met l'accent sur le patrimoine géologique, qui dans cette région est spectaculaire. Les falaises de la côte forment l'impressionnant Flysch de Zumaia, des couches de roche qui semblent avoir été taillées par un géant. À l'intérieur, se trouve une zone karstique pleine de cavités. On peut citer par exemple la grotte d'Ekain, qui est classée au patrimoine mondial depuis 2008 pour ses magnifiques peintures rupestres. Ce musée préhistorique dispose d'une réplique appelée Ekanberri située à 600 mètres de l'original, pour montrer au public les œuvres remarquables du Paléolithique sans endommager les originales.

Patrimoine pour tous les goûts

Le pont de Biscaye

Lors de sa déclaration en tant que patrimoine mondial, l'UNESCO a reconnu l’importance de cette superbe réalisation de la Révolution industrielle en matière d'architecture métallique. Outre le fait d'être une prouesse de l'ingénierie, le pont transbordeur de Getxo, datant de 1893, est le plus ancien au monde parmi ceux construits en métal. Le but de cette œuvre de grande envergure était de relier les rives de la ria de Bilbao, permettant le passage des bateaux. La construction de ce pont suspendu a nécessité 728 tonnes de fer et 88 tonnes de câbles en acier. Grâce à cette impressionnante structure, ce point de l'estuaire a permis une avancée fondamentale en termes de confort pour la population. C’est aussi devenu une belle icône qui combine le charme industriel du fer à l'élégance de ses formes élancées.

San Juan de Gaztelugatxe

Est-il possible qu'un lieu ait une valeur paysagère, naturelle et culturelle à la fois ? C'est possible, et San Juan de Gaztelugatxe, l'un des endroits les plus admirés du Pays basque, en est un bon exemple. Son charme irrésistible provient de la combinaison d'un site sans pareil : celui d'un îlot entouré de rochers qui descend jusqu'à la mer, de l'ancien ermitage qui couronne l'ensemble et du chemin étroit qui transforme la visite en une expérience intense, difficile à oublier. Ce qui est d'abord un pont, qui relie l'îlot à la terre ferme, cède bientôt la place à un escalier de 241 marches qui serpentent jusqu'au sommet. Arrivé à l'ermitage, il est temps de faire un vœu, car la tradition assure que si vous faites sonner la cloche trois fois, il se réalisera. D’ici, prenez le temps de profiter de la vue : les environs sont tout simplement incroyables.

Grotte de Santimamiñe

La grotte de Santimamiñe nous offre un voyage dans le temps 15 000 ans en arrière : ici, il est possible d'avoir un aperçu de la vie de nos ancêtres, de l'âge de pierre jusqu'à l'âge du bronze, à travers des peintures rupestres et des restes archéologiques. Un musée fascinant qui vous plonge dans l'histoire ancienne de la région.

Laissez-vous emporter par les charmes de la région et découvrez ces merveilles du Pays basque espagnol qui en font un endroit vraiment spécial.

Pourtant, ce curieux îlot, baptisé "île des faisans", a été un grand témoin de l'histoire. Aujourd'hui, depuis le milieu du XIXe siècle, son administration est partagée entre l'Espagne et la France. Du 1er février au 31 juillet, elle est espagnole, du 1er août au 31 janvier, elle est française.

Entre l'Espagne et la France : l'île des faisans

Le plus petit condominium du monde

L'île des faisans est en fait plus un îlot fluvial qu'une île. Il s'agit d'un îlot d'exactement 224 mètres de long sur 41 mètres de large. Cela en fait le plus petit condominium du monde, défini comme un lieu régi par deux États ou plus.

Sur ses bords, seuls quelques peupliers se dressent à l’instar d’hautes murailles d'un îlot où la présence de l'homme n'est palpable que dans l'existence d'un monolithe. Cette pierre artificielle est le seul vestige qui reste de l'histoire qui a fait de l’île des faisans un lieu de souveraineté partagée.

Une inscription commémore les événements passés ici. Ainsi, la face du monolithe tournée vers l'Espagne est en espagnol, tandis que la face tournée vers la France est inscrite en français. Quels sont les événements dont l'île a été le témoin ? Pourquoi est-elle administrée en condominium ?

L'île des faisans, terre de pactes et de mariages royaux

Au milieu du XVIIe siècle s'achève la guerre dite de Trente Ans, un conflit européen qui oppose la Maison des Habsbourg à la France. Des nations comme le Danemark, la Suède, la Bohême et l'Espagne se sont battus contre les français. Ce qu'il faut savoir, c'est qu'une fois le conflit terminé par la signature de la paix de Westphalie en 1648, les monarchies d'Espagne et de France n'ont pas réussi à mettre fin à leurs hostilités mutuelles.

C'est pour cette raison, et c'est là que l'île des Faisans entre en scène, que le 7 novembre 1659, un nouveau pacte y est signé : le traité de paix des Pyrénées. La signature de ce document a mis fin à la guerre entre les deux États. Les 124 articles qui composent ce traité ont été signés par les représentants du roi Philippe IV d'Espagne et du roi Louis XIV de France. Au moins 24 réunions ont été nécessaires pour parvenir à un consensus entre les deux pays, dont l'une a été préparée par Velázquez lui-même peu avant sa mort. En raison de ce grand nombre de réunions, l'île est également connue comme l'île de la conférence.

La paix des Pyrénées est également ratifiée par le mariage entre Louis XIV et l'infante Marie-Thérèse d'Autriche, fille de Philippe IV, qui a lieu à nouveau sur l'île. Auparavant, en 1615, le mariage entre le monarque français Louis XIII et la princesse espagnole Anne d'Autriche, fille de Philippe II, avait également été organisé ici. De même, Isabelle de Bourbon et Philippe IV y ont eu leurs mariages correspondants. Tous ces mariages ont donné un autre nom à l'île : l'île des princesses.

Traité de Bayonne

Au XIXe siècle, le traité de Bayonne a été signé dans l'intention de mettre un terme aux disputes incessantes entre les pêcheurs espagnols et français, qui trouvaient dans l'île un prétexte pour se disputer. Ce traité impliquait le partage de la souveraineté sur l'île, une législation qui est restée en vigueur jusqu'à ce jour. Ainsi, pendant la moitié de l'année, les membres du commandement de la marine de San Sebastián sont responsables de sa juridiction. Le 1er août, la souveraineté de l’île passe aux mains du commandement de la marine de Bayonne.

Dans la pratique, toutefois, ce sont les conseils municipaux d'Irún et d'Hendaye qui sont chargés de la gestion du territoire. Il faut seulement s'assurer que personne n'y entre ou n'y campe. En 1843, l'écrivain Victor Hugo a visité l'île des faisans se plaignant du fait qu’il n'y avait pas de faisans. " « Il n’y a pas de faisans dans l’île des Faisans, qui n’est qu’une façon de plateau vert. Une vache et trois canards représentent les faisans ; comparses loués sans doute pour faire ce rôle à la satisfaction des passants » ", a-t-il écrit.

Arbre des Basques et symbole de la paix

Quoi que petite ville basque, Guernica (ou Gernika-Lumo en Basque) est tout un symbole. Visiter Guernica vous prendra une journée. Pendant des siècles, elle a été le lieu de la Juntas de Bizkaia, le premier organe de direction du territoire.  Elle est également connue internationalement pour avoir été sauvagement bombardée pendant la guerre civile espagnole, immortalisée dans le grand tableau de Pablo Picasso. Aujourd’hui, c’est un centre bien communiqué d’où vous pouvez faire de nombreuses excursions dans toutes les meilleures destinations de Biscaye.

Planifiez votre escapade à Guernica

Histoire de Guernica

On pense que Guernica était habitée depuis l’antiquité. Un site archéologique près du Mont Kosnoaga démontre l’existence d’un village fortifié au deuxième siècle avant Jésus-Christ. On a trouvé également des céramiques et un bronze de l’empereur romain Trajan.

La ville de Guernica a été officiellement fondée en 1366 par le comte don Tello, seigneur de Bizkaia demi-frère de Pedro I de Castille. En fondant la ville on cherchait à promouvoir le port qui était juste un peu au nord de la ville. À Guernica convergent  aussi les chemins allant de Bermeo à Durango et de Bilbao à Elantxobe. Durant des siècles, une certain prospérité commerciale à permis l’essor de la ville.

Un conseil réuni autour d'un chêne

Guernica est également bien connu pour être le centre politique de la Seigneurie, où se tenaient les Juntas de Bizkaia (Assemblées), le premier conseil d’administration du territoire, réuni depuis le 15ème siècle. Le  conseil se réunissait près d’une chapelle avec un vieux chêne. La chapelle fut remplacée par le la Maison des Assemblées  et le chêne actuel est descendant de l’Arbre Ancestre, qui résista depuis le XVe jusqu’au XVIIIe siècle. Et c’est aujourd’hui un symbole pour les indépendantistes basques.

En 1882, les petits villages de Lumo et Guernica se réunirent, donnant ainsi naissance à la ville actuelle. Après l’annexion, Gernika- Lumo a rencontré un nouvel essor industriel et commercial qui a duré tout au long de la  plus grande partie du 20e siècle.

Le bombardement de Guernica

Le plus important de l’histoire récente de Gernika a eu lieu le 26 Avril 1937, lorsque la Légion Condor a bombardé la ville causant d’innombrables victimes civiles et détruisant une grande partie de la citée. Parmi les débris, la «Casa de Juntas», l’arbre, et les usines d’armes Unceta et Cía  (qui aurait été la cible principale de l’attaque) sont  restés debout. Le bombardement est arrivé peu de temps après celui de Durango, et, bien que le bombardement de Durango ait été plus grave, la presse internationale s’est faite écho sentimentalement de celui de Guernica. La raison principale a peut être été due au rôle symbolique de la ville au fil des ans. La tragédie a également été immortalisée par Pablo Picasso dans son œuvre extraordinaire Le Guernica, qui est exposé, ainsi que les croquis et photographies du processus  d’élaboration, au musée Reina Sofia de Madrid.

Que voir à Guernica

Guernica-Lumo, situé dans la vallée de la rivière Oka, à côté de l’estuaire du Guernica, a été déclaré «symbole de la ville de la paix» en 1987. C’est donc la Fondation et Musée de la Paix qui par son exposition permanente, aborde la paix selon différentes perspectives. La vieille ville,  dévastée par les bombardements de 1937, a été reconstruite dans les années suivantes sous l’influence de l’urbanisme moderne.

Votre visite peut commencer à partir de la Place à arcades de los Fueros, sur  laquelle vous trouverez une statue de bronze du comte don Tello et la Mairie, avec une tour et sin horloge. De là, à travers Arte Kalea, vous arriverez aux jardins des foires où se trouve la fontaine Ursolo, en mémoire de ceux qui moururent lors des bombardements de 1937.

Vous pouvez alors rejoindre la Casa de Juntas et l’Eglise de Santa María la Antigua. L’église de Santa María la Antigua, XVe –XVIe siècle de style gothique Renaissance, est l’édifice religieux le plus important du centre-ville. Son portail merveilleusement sculpté porte la date finale de sa construction 1499.

Art à Guernica

La  «Casa de Juntas de Gernika», construite en style néoclassique fut conçue par Antonio Echevarría au 19ème siècle et c’est le bâtiment le plus visité de la ville. La salle principale est décorés par quelques-uns des plus importants artistes basques du 19e siècle, comme Anselmo Guinée et Gustavo de Maeztu. Cette pièce sert à deux fonctions politique et religieuse. La Salle de la grande Verrière contient un vitrail de 335 mètres carrés élaboré récemment en 1985. Vous pouvez également aller voir l’Arbre de Guernica (l’ancien et le nouveau), dans les jardins proches .C’est là que les présidents de la communauté Basque jurent leur charge. A proximité, vous trouverez également l’église néoclassique et le couvent de Santa Clara, construit en 1880 sur l’ancien qui remontait à 1422.

Le palais Monteforte ou Alegría, du 18ème siècle, abrite le Musée de Euskal Herria, qui est divisé en diverses expositions illustrant l’histoire, les traditions, le sport, et le folklore des régions basques.

Pour finir, une visite au Parc des Peuples d’Europe vous permettra de voir les chefs d’œuvres des maîtres de la sculpture moderne: Gure Aiten Etxea (la maison de notre père) par Eduardo Chillida et Grande Figure dans un Refuge de Henry Moore.

Chaque lundi Guernica abrite un marché animé qui vaut vraiment une visite. Le premier et le dernier lundi du mois d’octobre a lieu une grande foire populaire avec concours de bétail, et  tout un échantillon de machines et de produits agricoles.

Escapades autour de Guernica

Dans les environs de  Guernica, vous trouverez Urdaibai, un paradis naturel déclaré réserve de la biosphère par l’UNESCO en 1984. Vous pouvez également visiter la forêt d’Oma, qui a servi d’inspiration au sculpteur basque Agustín Ibarrola. À Seulement quatre kilomètres de Guernica, vous pouvez découvrir la grotte de Santimamiñe, qui a été déclarée Patrimoine Mondial par l’UNESCO en 2008. Ses peintures sont comparables en richesse et en qualité à celles d’Altamira. Aujourd’hui, la grotte est fermée aux visites. Mais une visite virtuelle 3D publiques est disponible sur réservation.

Se loger à Guernica, nos recommandations du moins cher au plus cher

• Hotel Gernika - Adults Only
• Apartamento Lumokobide
• Apartamento acogedor en pleno corazón de Urdaibai
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Vous devez voir...

Informations pratiques

INFORMATIONS PRATIQUES

Coordonnées

43° 19′ 1″ N, 2° 40′ 36″ W

Distances

Bilbao 35 km, Donostia – San Sebastián 91 km, Madrid 420 km

Lieux proches

Les hauteurs du canyon de Delika

Le mont Santiago est à mi-chemin entre les montagnes du nord et le plateau castillan. L'action karstique, une érosion dissolvante de la roche, est responsable de l'impressionnant panorama que présente ce Monument Naturel. Grâce à elle, des grottes et des cours d'eau souterrains ont été créés. Ce sont ces derniers qui donnent naissance à la cascade du Nervión.

Plusieurs cours d'eau de l'Alava passent par cette source, mais c'est à partir de la chute que le fleuve est connu sous le nom de Nervión. De là, il entre au Pays Basque jusqu'à ce qu'il se jette dans le célèbre estuaire qui divise Bilbao en deux rives. Très profond, le canyon de la Delika est la gorge qui parcourt les premiers mètres du célèbre parcours.

Mêlant hêtres et végétation basse, les mois où la chute d'eau reste active coïncident également avec les plus beaux mois du canyon. Que ce soit les ocres d'automne, la verdure du printemps ou la neige de l'hiver, la palette de couleurs est en tout cas très attrayante en combinaison avec les murs de pierre verticaux.

L’ensemble se distingue non seulement par sa végétation et son orographie, mais aussi par sa faune. Les oiseaux les plus frappants sont les vautours fauves, qui sont très grands. Mais ils ne sont pas les seuls, car les aigles royaux, les vautours d'Égypte et les faucons pèlerins sont également communs. Du milieu aquatique, il faut souligner la grande variété d'amphibiens liés à la source du Nervión.

La cascade du Nervión vue des hauteurs

Il y a deux principales alternatives pour voir la cascade du Nervión. L'une vient du haut et l'autre du bas. La plus courante est la première, car cette alternative dispose de plusieurs parkings pour adapter le parcours à toute difficulté. Plus précisément, il y en a trois, avec l'initiale à l'entrée de la zone naturelle protégée. De là, il y a environ 9 kilomètres jusqu'au mirador de la cascade. Le deuxième parking est à six kilomètres à pied et le troisième à quatre kilomètres à pied. C'est celui où il est le plus difficile de quitter la voiture.

En tout cas, à partir du dernier parking, le trajet est le plus assisté, puisqu'il ne prend qu'une demi-heure. En tout cas, il y a plus d'une douzaine d'itinéraires bien balisés à travers le Monument Naturel, donnant des options à ceux qui veulent un plus grand défi. Cette promenade traverse une forêt de hêtres de manière confortable.

De même, vous passerez par la Fontaine de Santiago, une source de grotte très voyante. Le dernier point est le mirador de la cascade du Nervión. De là, on peut voir la chute d'eau d'en haut, ce qui donne une grande sensation de vertige. L'effet est beaucoup plus important pendant la saison des pluies abondantes, lorsque le débit peut être écrasant.

L'impressionnante base de la cascade du Nervión

Cet itinéraire commence dans le village d'Amurrio, qui donne son nom au canyon où tombe le Salto del Nervión, Delika. Il s'étend sur un peu moins de huit kilomètres sur une route circulaire sans dénivellation considérable, soit à peine 200 mètres. Cependant, il faut être attentif à l'état du fleuve. Si vous portez beaucoup de poids, cela peut être peu pratique. La raison en est qu'il est nécessaire de traverser le lit du fleuve à plusieurs reprises.

Avec vos bottes imperméables et votre voiture garée à côté du bar appelé "Infiernos", vous prenez un chemin qui mène bientôt au fleuve. Sans aucune perte possible, il suffit de remonter le lit jusqu'à la zone où la cascade se brise. En chemin, vous pouvez voir le changement de plaines vers les énormes parois du canyon de la Delika. Une atmosphère qui nous rappelle dans une partie des vallées pyrénéennes qui caractérisent des villes comme Broto ou Biescas. La récompense finale est un panorama aussi splendide que vertical. La gorge se referme dans une sorte de cirque, précisément là où se trouve la cascade.

Une fois l'excursion terminée, il existe de nombreuses possibilités pour la compléter. Si l'enclave la plus connue d'Alava est celle de Treviño, en territoire de Burgos, une autre se trouve à deux pas. Voici Orduña, une île biscayenne située sur le territoire de l'Alava. C'est un lieu au riche patrimoine et à la gastronomie exceptionnelle. Amurrio est également une bonne alternative pour passer le reste de la journée. De même, en suivant le côté naturel, Gorbea présente des itinéraires parmi lesquels il y en a un qui va vers une autre célèbre chute d'eau, celle de Gujuli.

Euskadi et ses plus beaux villages : des paysages de rêve

Getaria

Situé dans la province de Guipuscoa, Getaria est un de ses villages qui se trouvent entre une route pleine de virages et une falaise, et qui accueille ses visiteurs avec des charmantes ruelles pavées. C’est à cet endroit précis qu’est né Juan Sebastian Elcano, le célèbre explorateur et marin.

Actuellement, c’est un village qui reçoit des milliers de visites par an. Il compte avec des bâtiments emblématiques, comme le Musée de Cristóbal Balenciaga, des plages de rêve et encore, une offre très variée de pintxos. Il s’agit d’un des plus beaux villages d’Euskadi, parfait pour le visiter et profiter de sa gastronomie.

Mundaka

À peine à quelques kilomètres de Bilbao, en pleine côte, le village de Mundaka est un des plus beaux lieux de toute la zone. On peut y profiter de l’architecture et de la force de la nature qui définissent le mieux le Pays Basque. Précisément, un de ses principaux attraits est son église de Santa Catalina de style roman qui se trouve au bord d’une falaise.

Ce pittoresque village de pêcheurs a en plus d’autres lieux d’intérêt comme le belvédère de Portuondo, d’où l’on peut profiter des vues impressionnantes sur la baie. Par ailleurs, il s'agit d'un endroit idéal pour les amateurs des sports aquatiques puisqu’il peut se vanter d’avoir une des meilleures vagues de la zone.

Lekeitio

La grande tradition minière ancrée dans toute la région basque converge avec la mer dans le magnifique village de Lekeitio, au bord de la mer Cantabrique. Il se trouve dans la province de Biscaye et son intérêt est autant historique que naturel. Un des endroits les plus emblématiques est le chantier naval de Mendieta, situé sur la rive du fleuve Lea. Ce bâtiment avec plus de 100 ans d’histoire a été déclaré Ensemble d’Intérêt Culturel. En outre, un autre bâtiment ressort dans le profil de la ville, la basilique gothique de La Asunción, qui est devenue une des plus importantes icones du village.

Ondarroa

Situé dans l’embouchure du fleuve Artibai, le village de Ondarroa est un des plus visités dans la côte de Biskaye, parce qu’il compte avec une des vieilles villes plus intéressantes de toute la zone. Parmi ses monuments, il peut se vanter du pont d’Itsasaurre, conçu par l’architecte et ingénieur Santiago Calatrava. Cet endroit alterne une modernité et une ambiance marinière médiévale qui envoûte ses visiteurs. De plus, il a des coins intéressants comme la Tour de Likona du XV^ème siècle, une des constructions frontalières plus anciennes de l’Euskadi, de même que l’Église Andra Mari, de style gothique.

Alonsotegi

Ce village est relativement récent en comparaison avec le reste, mais c’est un excellent choix pour ceux qui se trouvent dans les proximités de Bilbao. Il s’agit d’un endroit créé à partir d’une division de Baracaldo vers la fin du dernier siècle. Il configuré autour de son église. C’est un des plus petits et pittoresques villages de la zone. Quelques endroits qui s’avèrent remarquables sont l’ermite de San Antolín de Irauregui, l’église de San Bartolomé de style néogothique et les nombreux restes archéologiques de la zone.

Elanchove

À 50 km de Bilbao et avec à peine 400 habitants, Elanchove est un des villages typiques d’Euskadi. Sa tradition industrielle de pêche peut être appréciée dans chacune de ses rues et de ses bâtiments. Ses maisons caractéristiques descendent le versant sur le cap d’ Ogoño, créant ainsi un paysage unique et attirant. Parmi se grands attraits, nous pouvons ressortir l’église de San Nicolás de Bari, la curieuse place Giratoria, et dans l’entourage naturel, son imposant belvédère du cap d’Ogoño, de même que ses piscines naturelles qui sont très fréquentées pendant les mois d’été.

Laguardia

Cette villa médiévale a un grand intérêt touristique dans la zone de la Rioja Alavesa dont il est la capitale. Ses origines remontent au X^ème siècle, lorsqu'elle appartenait au royaume de Navarre. Aujourd'hui, cependant, Laguardia fait partie du Pays Basque et est l'un des villages médiévaux les plus intéressants. Les églises fortifiées de San Juan Bautista et Santa María de los Reyes sont deux des arrêts obligatoires, ainsi que la Casa de la Primicia, considérée comme le plus ancien bâtiment civil de la ville. Se promener dans ses rues constitue un voyage dans le temps qui permet de revivre son héritage médiéval.

Labastida

Le Pays Basque a des très beaux villages côtiers et de pêcheurs, mais pour tous ceux qui aiment le tourisme rural, il n’y a rien de mieux que la région de la Rioja Alavesa. Vous pourrez y visiter des merveilles authentiques comme Labastida, un village situé entre la chaîne de montagnes de Toloño et le fleuve Ebro et qui a été construit autour d'un château datant du XI^ème siècle. Ses principales attractions historiques et touristiques sont l'ermitage du Santo Cristo, l'église paroissiale de la Asunción et la Casa Palacio des Salazar. Il est aussi un plaisir se promener dans ses rues et son quartier plus élevé, appelé La Mota.

Pasajes de San Juan

Nombreux sont ceux qui s’accordent pour dire qu’un des plus beaux villages dans le pays Basque est celui qu’on appelle Pasai Donibane en basque et Pasajes de San Juan en espagnol. Il s’agit d’un petit village sur la rive du fleuve Oyarzun qui a gagné une grande popularité de par ses petites maisons colorées de pêcheurs.

Outre son port traditionnel et ses maisons, il y a aussi d’autres lieux d’intérêt dans le village, comme l’église paroissiale de San Juan el Bautista, la maison de la Renaissance des Miranda et le palais Villaviciosa ou la place de Santiago. Prendre un verre dans les petites terrasses face à la ria, sentir que l’on appartient à l’endroit constitue une expérience sans laquelle on ne saurait quitter le village.

Lezo

Situé dans la province de Guipuscoa, Lezo est un petit village fluvial à seulement quelques kilomètres de San Sebastián. Il cache un grand attrait et un charme qui amènent de plus en plus de touristes. Les rues de Lezo ont le style de la Renaissance, elles vous guideront jusqu’à une des plus belles vieilles villes de la zone, avec des beaux bâtiments comme la basilique gothique de Santo Cristo ou la place de la mairie. L’entourage naturel est inégalable, il se situe au pied du parc naturel de Aiako Harria et du mont Jaizkibel.

Oyarzun

Cet endroit est idéal autant si l’on cherche un milieu rural et architectonique, que si l’on cherche des paysages côtiers. Toujours dans la province de Guipuscoa, Oiartzun appartient en partie au parc naturel d'Aiako Harria qui lui apporte un magnifique cadre montagneux, tout en se trouvant à peine à quelques kilomètres de la mer Cantabrique. En outre, elle abrite des bâtiments intéressants du point de vue historique et culturel, comme l'église paroissiale de San Esteban de Lartaun, qui possède un retable du XVII^ème siècle, ou la basilique de San Juan Bautista, datant du XVI^ème siècle, toutes les deux déclarées Biens d'Intérêt Culturel.

Arriver au mont Igueldo par un funiculaire centenaire

Pour se rendre au mont Igueldo, il faut monter à bord de l’un des plus anciens funiculaires du pays basque, datant de 1912. On peut même se rendre en voiture, mais le funiculaire este une expérience charmante à vivre en pleine nature. Ce funiculaire possède encore les cabines en bois d'origine.

Il faut prendre le funiculaire dans une belle gare située sur la place du Funicular, où les habitants avaient l'habitude de prendre le funiculaire pour se rendre au casino ou à la salle de danse qui se trouvaient sur cette montagne. C'est sans aucun doute une façon de se rendre au mont Igueldo que tout le monde aime.

Cette gare se trouve également à quelques mètres du Peine del Viento ou peigne du vent, l'un des monuments les plus célèbres de Saint-Sébastien, que vous pouvez visiter. Il s'agit d'un groupe de sculptures d'Eduardo Chillida sur la plage d'Ondarreta.

Les vues les plus spectaculaires de Saint-Sébastien

Le funiculaire permet d'atteindre l'entrée du parc d'attractions situé au sommet, mais dès qu'on y arrive, ce qui éblouit les visiteurs, ce sont les vues magnifiques sur toute la ville. Depuis ce belvédère naturel, on peut prendre certaines des meilleures photos de Saint-Sébastien, d’où l’on peut observer toute la baie de La Concha, l'île Santa Clara, la cathédrale et le pont María Cristina.

En fait, lorsqu'on cherche Saint-Sébastien sur Google, la plupart des images de la ville qui apparaissent sont tirées de cet endroit, ce qui en fait l'une des images emblématiques de Saint-Sébastien. On peut même grimper sur la tour du mont Igueldo pour avoir une vue d'encore plus haut.

Un parc d'attractions vintage

La construction de ce parc d'attractions a commencé avec l'idée de l'avocat Evaristo San Martín et le travail de l'architecte Luis Elizalde pour la conception de la gare du funiculaire et du restaurant sur le sommet. À l'époque, le mont Igueldo disposait également d'un casino, d'une salle de réunion, d'une salle de bal et de deux cinémas, bien qu’avec des changements au fil des ans.

Parmi les attractions qui se distinguent se trouve le Río Misterioso, une attraction aquatique avec des péniches pour quatre personnes qui défilent le long d'un canal et d'où l'on peut profiter de vues spectaculaires. Une autre attraction est la Montagne suisse, qui donne l'impression de survoler le golfe de Gascogne et qui est la plus ancienne montagne russe en acier en activité au monde. Il y a aussi un manoir hanté pour les enfants (et adultes) les plus courageux.

L'ancien phare de Saint-Sébastien

Une autre des attractions que l'on peut visiter sur le mont Igueldo est le Torreón, qui servait autrefois de phare. À 130 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette tour était un bon moyen de guider les navires dans leur difficile accès au port.

Cette tour est construite sur cinq étages que l'on peut monter confortablement à pied par un escalier en colimaçon. Bien qu'il existe un ascenseur, il n'est plus utilisé. Au sommet, une terrasse crénelée offre une vue sur un paysage qui s'étend du cap de Matxitxako aux Landes françaises. En montant, on peut également profiter d'une exposition sur le mode de vie et les traditions des habitants de Saint-Sébastien. En résumé, le mont Igueldo est un inratable pour tout voyager visitant Saint-Sébastien.

Sur la carte de la commune de Gautegiz-Arteaga, à 40 kilomètres de Bilbao, au cœur de la province de Biscaye, la présence de cette forteresse néo-gothique s'impose. La réserve de biosphère d'Urdaibai sert à son tour de toile de fond et de protagoniste d'une histoire dans laquelle les fils infinis du temps et de l'espace s'entremêlent. En les rassemblant, il est possible de voyager depuis sa construction au Moyen Âge jusqu'à sa restauration au XIXe siècle, avec un caractère français marqué. Tout cela est possible en acceptant l'invitation à parcourir un passage chronologique, éclairé par la lumière des histoires à découvrir.

Un château en Espagne pour l'impératrice de France

Pendant des siècles, le château d'Arteaga a été le témoin silencieux d'événements historiques qui ont laissé leur propre empreinte sur ses murs. Sa silhouette imposante, visible à l'horizon dès l'estuaire d'Urdaibai ou de Gernika, ravive l’idée que les pierres parlent. Les histoires que ses murs pourraient raconter depuis sa construction, avec des pierres provenant des carrières de Gautegiz-Arteaga, sont infinies.

La première forteresse, du XIIIe siècle, consistait en une enceinte fortifiée avec un donjon central et quatre tours, une à chaque coin. Mais tout au long du XVe siècle, sa physionomie se modifie, en raison des intempéries d'une géographie marquée par le climat du golfe de Gascogne. Mais surtout en raison des guerres et des batailles qu'il a dû affronter à de nombreuses reprises. Il a même été détruit en 1358 par Pierre Ier de Castille.

Plus tard, pendant les guerres carlistes, il a été pris par les troupes du général Velasco, et est devenu la résidence personnelle de ce dernier. Mais même avant cet épisode, l'avenir du château d'Arteaga semblait incertain. Il ne reste plus grand-chose de la splendeur de ses célèbres tours, Arteaga et Gautegiz, ainsi nommées en l'honneur des terres qu'elles gardaient. Il ne reste pas grand-chose des douves ou des ponts-levis. Il est resté muet, visité seulement par l'air marin provenant des plages et des falaises voisines.

C'est au XIXe siècle qu'un mariage impérial inattendu défraie la chronique politique et sociale du Vieux Continent. Le 30 janvier 1853, Louis Napoléon Bonaparte, neveu du légendaire Napoléon, épouse une Espagnole, Eugénie de Montijo, future impératrice de France. L'entrée du château d'Arteaga dans l'équation impériale est due à l'ascendance de la belle Eugénie. L'impératrice était liée à cette province historique en raison de sa parenté avec les seigneurs d'Arteaga et de Gasteiz. Sur la base de cette ascendance, les Assemblées générales de Biscaye ont décidé en 1856 de faire du fils de l'empereur un Biscayen d'origine. Ainsi, Eugène Bonaparte devient le propriétaire légitime de cette forteresse située dans la partie sud du Pays basque.

Peu de temps après, à la demande des empereurs, les travaux de restauration et de rénovation de l'édifice ont commencé, confiant cette tâche à Couvrechet, l'architecte de la cour. Après sa mort, succédée par Ancelet, la transformation du château se traduit par la construction d'un donjon néo-gothique. Ainsi, entouré de jardins conçus par Newman, jardinier de la maison royale française, un palais néo-médiéval a été érigé au-dessus du bleu foncé de l'estuaire de Gernika. Le fils d’Eugénie et de Napoléon III n'a jamais vécu ici, même s'il a envoyé du personnel et des ouvriers de France.

Finalement, la propriété est restée entre les mains de la Maison d'Alba. Un oratoire orné de vitraux, une immense chambre impériale au premier étage et, sur la façade principale, un gigantesque blason. Ce ne sont là que quelques-uns des éléments qui composent les quatre étages, reliés par un escalier en colimaçon. De l'entrée à la terrasse surplombant la vallée, le château est un rêve devenu réalité dans un décor de conte de fées.

Une enclave magique

Le château d'Arteaga est situé dans une enclave privilégiée, au cœur de la réserve de biosphère d'Urdaibai. Un espace déclaré par l'UNESCO en 1984, qui occupe une géographie changeante et surprenante. À quelques kilomètres de là, en un clin d'œil, le voyageur peut se retrouver au milieu d'une nature qui le submerge complètement. La visite peut commencer par un passage à travers des forêts luxuriantes habitées par une énorme variété d'oiseaux. L'Urdaibai Bird Centre est un arrêt obligatoire pour les amateurs d'ornithologie. Après cela, il faut emprunter un chemin jusqu’à arriver à la chapelle San Pedro de Arratxe, où profiter des vues spectaculaires.

En suivant le périmètre de la réserve, petit à petit, il est possible de suivre l'histoire de sa vie. En chemin, on trouve des grottes millénaires, comme celle de Santimamiñe, dans la partie sud du mont Ereñozar. Un établissement humain, orné de peintures rupestres, datant de quelque 14 000 ans, déclaré site du patrimoine mondial. En poursuivant le parcours, les traces de l'art et de la nature se rejoignent à nouveau dans la pinède décorée en couleurs par Agustín Ibarrola dans la forêt d'Oma.

Au-delà des arbres, on peut entendre le rugissement de la mer Cantabrique qui s'approche et s'éloigne. Ses courants entourent l'île légendaire d'Izaro, se brisent contre San Juan de Gaztelugatxe, criant, dans une vague, le nom de Mundaka. À l'embouchure de la rivière Oka, le magnifique jardin botanique de l'île de Txatxarramendi nous attend, avec le secret du port romain de Portuondo ancré sur sa rive. Pendant ce temps, le Moyen Âge attend au sommet de l'Ereñozar, plein de légendes et de vestiges fortifiés. De là, la vue se perd sur les montagnes de Durangaldea.

À ne pas manquer les villes et villages qui se trouvent aux environs du château d’Arteaga. De Gernika à Bilbao, Bermeo ou Saint Sébastian ou, de l'autre côté de la frontière, à Biarritz, pour suivre les traces d'Eugénie de Montijo. Et dans l'épilogue, encore une fois le château comme fin du voyage, où contempler l'horizon depuis une de ses tours.

C'est pourquoi il était si important de choisir les bons endroits pour recréer la grandeur du monde de l'auteur américain. En ce sens, l'un des lieux nécessaires pour donner vie à cet univers, à la grande surprise de beaucoup, se cachait au Pays basque. Il est temps de parler de l'église San Juan de Gaztelugatxe et de ses escaliers vers le ciel. Un ciel rempli de dragons, bien sûr.

Peyredragon et son importance dans Game of Thrones

Peyredragon est l'un des principaux décors de, attention spoiler, la septième saison de Game of Thrones. En fait, cette série d'épisodes commence à l'endroit où la Maison Targaryen s'est installée après avoir fui la malédiction de Valyria, bien qu'elle ait été conquise plus tard par la Maison Baratheon. C'est à Peyredragon que la Maison Targaryen s'est installée il y a des siècles, commençant ainsi leur histoire sur le continent Westeros. Daenerys Targaryen y retourne pour confirmer que son but, désormais, est de le reconquérir. Pour revendiquer le trône qu'elle estime lui revenir de droit.

Les escaliers de San Juan de Gaztelugatxe

Ce lieu, Peyredragon, était censé transmettre la même chose que la maison Targaryen : le sentiment d'être inaccessible, supérieur aux autres. Peyredragon était destiné à être ça. L'église San Juan de Gaztelugatxe, dans la province de Biscaye, est l'un de ces lieux qui se distinguent des autres, comme les descendants de la Maison Targaryen. Surplombant la mer Cantabrique, et appartenant plus à la mer qu'à la terre, pour atteindre le temple, il faut traverser un pont de pierre et monter un total de 241 marches.

L'une des images les plus impressionnantes de la septième saison de Game of Thrones est, précisément, l'escalier infini de San Juan de Gaztelugatxe. Bien que l'église ait été remplacée numériquement par un imposant château, le projet a atteint son objectif : présenter un lieu unique, presque inaccessible. Et avec trois dragons, effectivement, volant dans le ciel.

La plage de La Concha, la plus populaire

La Concha est la plage par excellence du Pays Basque, un symbole de Saint-Sébastien et située au cœur de la capitale. Elle mesure 1 350 mètres de long et jusqu'à 40 mètres de large, s'étendant du Club nautique aux jardins du palais de Miramar. La Concha est également considérée comme l'une des meilleures plages d'Espagne, occupant toujours les premières places dans les classements des plages urbaines. Reconnue dans le monde entier pour figurer dans de nombreux magazines et guides de voyage, elle a même été désignée à plusieurs reprises comme l'une des plus belles plages du monde.

Bien que les eaux de cette baie soient généralement assez calmes, protégées par l'île de Santa Clara, l'une des activités les plus populaires ici est le tourisme actif. Le paddle surf, le surf et le kayak sont les sports les plus populaires. Cependant, étendre votre serviette pour profiter d’un bain de soleil peut être un peu plus compliqué, car les changements de marée sont fréquents ici et, surtout, imprévisibles.

Il est fortement recommandé de faire une promenade dans les jardins du palais Miramar, un manoir du XIXe siècle qui fut la résidence d'été de la reine María Cristina. En outre, de l’autre côté de la plage se trouve la promenade en bord de mer, séparée de la plage par une balustrade qui est devenue une icône de la ville de Saint-Sébastien.

Plage d'Ondarreta, l'ambiance la plus familiale

La plage d'Ondarreta est située à côté de la plage de La Concha, à tel point qu'elle semble presque être une continuation de cette dernière. Et elle le serait si ce n'était d'un affleurement rocheux connu sous le nom de Pico del Loro (pic du perroquet), qui sépare les deux.

Avec une longueur de 600 mètres et une largeur de 100 mètres, elle se situe en face des jardins du palais Miramar et de l’avenue Paseo de Eduardo Chillida. Bien qu'elle soit beaucoup plus petite que sa voisine, elle offre plus d'espace pour installer un parasol, car elle est moins exposée aux marées. Cela en fait la plage la plus adaptée aux familles de la région. En outre, la plage d'Ondarreta est idéale pour toutes sortes de sports nautiques : du surf, lorsque la mer est agitée, à la natation.

Un autre des atouts de cette plage est son emplacement : le quartier Antiguo, une zone avec beaucoup de personnalité. Une promenade tranquille dans ses rues est indispensable pour découvrir ses monuments, son charme et, bien sûr, pour prendre un verre dans l'un de ses bars les plus traditionnels.

Au bout de la plage se trouve le Peigne du Vent, l'un des lieux les plus emblématiques de Saint-Sébastien. Trois sculptures en acier rouillé sur les rochers constituent l'œuvre artistique d'Eduardo Chillida. Un grand spectacle visuel, mais aussi auditif, puisque grâce à un système de tubes situé sous la promenade, il est possible d'écouter le bruit du vent.

Ondarreta est également située sous le parc d’attractions Monte Igueldo où l’on peut emprunter un funiculaire de 1912 ou vous perdre dans des labyrinthes ou des montagnes suisses. Depuis le belvédère, on peut profiter du meilleur panorama de la ville.

L'île de Santa Clara, la plus charmante des plages

L'île de Santa Clara est un autre des coins les plus célèbres de Saint-Sébastien. Sa petite plage a la particularité de n'être visible que quelques heures par jour, ce qui ne l'empêche pas d'être toujours très fréquentée. Mais la bonne nouvelle, c'est que lorsque la marée monte, faisant disparaître la plage, une piscine naturelle apparaît. Un bien pour un mal.

Mais ce n'est pas tout, l'île est l'une des plus belles du Pays basque et offre de nombreuses activités. Des itinéraires de randonnée aux formations géologiques étonnantes telles que le flysch, que l'on peut voir en bateau ou depuis certains des belvédères de Saint-Sébastien.

Le moyen le plus courant d'atteindre l'île est le paddle surf ou le kayak. Certains courageux osent même y aller à la nage depuis Ondarreta. Une autre alternative consiste à s'y rendre en bateau à moteur, mais ce service n'est disponible que pendant les mois de haute saison et pendant la Semaine Sainte à Saint-Sébastien.

La Zurriola, la plage préférée des jeunes

La dernière plage de la liste, la plage de Zurriola, est située dans le quartier de Gros, entre le Kursaal et le Monte Ulía, à côté de l'embouchure de la rivière Urema. Il mesure 800 mètres de long et 110 mètres de large.

Après sa transformation dans les années 1990, elle est devenue une destination populaire pour les surfeurs du monde entier. En effet, tout au long de la plage, il est possible de trouver de nombreux établissements proposant des services de location de matériel. La zone de gauche est généralement pleine d'enfants dans une atmosphère plus familiale, tandis que la partie située à droite a une atmosphère plus jeune et festive, avec des terrains de volley-ball et des lieux de rencontre pour les surfeurs.

Elorrio, un voyage dans le temps

Elorrio a un charme très particulier. Dès que l’on commence à parcourir ses rues pavées, on a l'impression d'être au milieu du XVIIIe siècle. Des palais, des bâtiments majestueux et une tranquillité qui s´éloigne de l'agitation des grandes villes. La place Gernikako Arbola, l'impressionnante basilique de la Purísima Concepción et l'église San Agustín de Etxebarría, construite en 1051, invitent les visiteurs à se plonger dans un ensemble médiéval unique.

Grâce à la préservation de ces immeubles impressionnants, Elorrio est connue comme la ville des armoiries. En fait, on dit que 69 armoiries sont disséminées dans la ville, attendant d'être découvertes. Il est vivement recommandé de visiter la nécropole d'Argiñeta, un grand ensemble de stèles funéraires médiévales contenant des écrits en latin d'origine wisigothique.

Mundaka, la vague gauche

Mundaka est l'un des plus beaux villages de Biscaye. Situé au cœur de la réserve de biosphère d'Urdaibai, ce paysage pittoresque est teinté de petites maisons colorées et de l'odeur de salpêtre typique des villages côtiers. Se promener le long du port pour un prendre après un bon Patxarán est essentiel. L'église Santa Catalina et celle de Santa María montrent aux visiteurs une architecture séculaire qui a réussi à survivre au fil des siècles.

Lekeitio, un paradis pour les aristocrates

L'un des aspects les plus caractéristiques de Lekeitio est qu'il s'agissait de la destination préférée des aristocrates du XXe siècle pour passer leurs vacances d'été. Et pourquoi ? Parce que c'est un véritable paradis pour se reposer où le charme de ses rues se mêle aux belles couleurs de ses plages. Lekeitio est l'endroit idéal pour se détendre au bord de la mer tout en savourant le meilleur de la gastronomie basque sur l'une des petites terrasses du port.

Orozko, le charme de la montagne

Le long de la rivière Altube, on trouve plusieurs maisons suspendues colorées, immergées dans un espace naturel unique. Le village est situé au cœur du parc naturel de Gorbeia, un paradis naturel qui fait naître un sourire involontaire sur les lèvres. Ses icônes les plus significatives sont la tour d'Aranguren, le musée ethnographique et ses nombreuses fermes traditionnelles. Le chorizo d'Orozko est l'une de ses spécialités !

Balmaseda, le cœur du béret basque

Balmaseda se trouve à la frontière entre le Pays basque et la Castille-et-Léon. Une ville pleine de charme où la nature et l'architecture créent leur propre paysage de contrastes. La première chose qui attire l'attention à Balmaseda est un impressionnant pont de pierre du XIIIe siècle, connu sous le nom de Vieux pont.

Son quartier historique est un endroit où l'on peut se perdre pendant des heures. Déclaré bien d'intérêt culturel, ses rues sinueuses mènent à de petits palais, des bâtiments majestueux et des églises. L'hôtel de ville est d'inspiration mudéjar et ses célébrations de la Semaine Sainte sont parmi les plus connues du Pays basque. Balmaseda est également connu pour être l'un des premiers villages où a commencé la fabrication moderne du béret basque.

Ondárroa, une terre de contrastes

Mer et montagnes. Le passé et l'avenir. S'il y a une chose qui est claire, c'est qu'Ondárroa possède tous les ingrédients pour profiter d'une retraite spirituelle en pleine nature. Ce village de Biscaye a su allier à la perfection tradition et modernité. De majestueux édifices médiévaux se dressent dans l’ancien quartier, laissant place à des exemples plus modernes comme le pont d'Itsasaurre. Un must ? La plage d'Arrigorri.

Elantxobe, des falaises partout

Petites maisons en terrasses, montagnes se découpant sur l'horizon, falaises... Et un pittoresque port fortifié. Elantxobe est un village à découvrir petit à petit. Pour se laisser surprendre par la force des vagues se brisant sur les rochers, pour déguster sa riche gastronomie à base de fruits de mer et de poissons et, surtout, pour s'immerger dans le paysage de la mer cantabrique.

Ibarrangelu, un paysage rural

Ibarrangelu est l'un de ces petits villages qui attirent le regard de loin. Située tout près de la réserve de biosphère d'Urdaibai, cette destination surprend déjà par ses environs avec les belles plages de Laida et Laga et le cap d'Ogoño. Ibarrangelu possède un important patrimoine historique. Une promenade dans ses petites rues tranquilles permet de découvrir le quartier d'Akorda avec l'église Santa María Engracia et la chapelle de San Pedro de Atxarre. L'escapade parfaite pour s'imprégner de l'atmosphère rurale la plus authentique de Biscaye.

Plentzia, une promenade le long de l'estuaire

Bien qu'il puisse sembler moins touristique, Plentzia est un petit village de pêcheurs au charme très particulier. Un large estuaire plein de bateaux de pêche sépare la localité en deux. La promenade le long de l'estuaire est un incontournable. On dit que Plentzia était autrefois entourée d'une muraille de pierre. Le seul témoin qui subsiste de cette époque est l'arc de Santiago, à voir absolument. Un autre de ses joyaux architecturaux est la tour Barri, appartenant à l’ancienne famille Butrón et avec les armoiries sur un grand bouclier en pierre.

Bermeo, le joyau industriel

Au cœur de la réserve de biosphère d'Urdaibai se trouve cette petite oasis de calme. Bermeo est l'un de ces endroits du Pays basque qui captive les visiteurs en un clin d’œil. Un village de pêcheurs médiéval qui surprend pour ses petites maisons colorées qui parsèment son port maritime. À remarquer absolument l'hôtel de ville, l'église Santa María et la tour Ercilla.

Otxandio, la Biscaye monumentale

L'imposante tour de l'église Santa Mariñe se dresse dans le village d'Otxandio. Un lieu plein de palais, de monuments et d’un goût architectural plein d'élégance. Sa belle Grand-Place conduit à la belle fontaine Vulcano, à l'hôtel de ville, déclaré monument national, et à la rue Uribarrena avec ses belles demeures seigneuriales. Un mélange d’histoire et de culture orné d'un paysage naturel impressionnant.

Les plus beaux villages d’Alava

Laguardia

Village de la province d'Alava, dans la région de La Rioja Alavesa. Laguardia est située sur une haute colline et est entourée d'une enceinte construite par le roi Sanche le Fort de Navarre. Son air médiéval est encore perceptible dans ses rues et ses coins, mais aussi dans les cinq portes qui donnent accès à la ville : Mercadal, Carnicerías, Páganos, San Juan et Santa Engracia.

Son vaste patrimoine lui a valu de figurer dans l'association des plus beaux villages d'Espagne. Dans cette localité, fondée au Xe siècle pour défendre le royaume de Navarre, les églises fortifiées San Juan Bautista et Santa María de los Reyes vous attendent. Laguardia possède également des bâtiments médiévaux, Renaissance, baroques et néoclassiques. Il faut aussi mentionner la forte culture vinicole de ce village, l'industrie du vin étant le pilier de son économie.

Antoñana

Un conseil de la municipalité de Campezo qui se trouve au confluent des rivières Ega et Sabando. Il a été fondé au XIIe siècle par Sanche le Sage de Navarre comme un village fortifié sur le site d'un ancien fort. Sa structure urbaine a subi peu de modifications depuis cette époque : ses rues sont reliées par des ruelles et passages couverts de structures en bois.

Trois rues parallèles forment la structure principale de la ville. Sur la rue Mayor, on trouve plusieurs bâtiments en pierre d'aspect palatial avec des armoiries sur leurs façades, dont certains datent du XVIe siècle. En outre, l'une des signes d’identité les plus remarquables d'Antoñana est sa muraille. Celle-ci a été intégrée aux maisons du village, de sorte que les fenêtres et les balcons donnent sur elle, la transperçant. D'autre part, les itinéraires à travers les montagnes environnantes sont d'un grand intérêt, avec certains des sentiers les plus remarquables qui permettent aux visiteurs de découvrir les légendaires ifs de plus de cinq mètres de haut.

Elciego

Un autre des villages situés dans La Rioja Alavesa. Cette localité, notamment connue pour ses spectaculaires domaines viticoles, comme celui du Marqués de Riscal, recèle de nombreux trésors. Depuis le mirador Aires de San Roque, vous pouvez contempler toute la beauté de la ville. Elciego a de nombreux endroits à voir, notamment l'église paroissiale San Andrés, construite au XVIe siècle, avec des styles architecturaux tels que le gothique et le néoclassique. La chapelle Nuestra Señora de la Virgen de la Plaza et l'hôtel de ville méritent également d'être admirés.

Quejana

Petite ville située au nord-ouest d'Álava. Les parcs naturels de Valderejo et Gorbea sont très proches de ce village historique. Le village de Quejana fait partie de la municipalité d'Aiara et possède un complexe monumental remarquable lié à la lignée du même nom. Résidence de l'ancien chancelier de Castille, Don Pedro de Ayala, il est entouré de prairies vertes et de collines. Son château a été construit au XIVe siècle et constitue l'un des meilleurs exemples du style gothique de la région. Cette forteresse est composée du couvent des Mères dominicaines, de l'église San Juan Bautista, de la tour-chapelle et du palais fortifié.

Artziniega

Village médiéval situé dans la vallée d'Aiara-Ayala, dans la province d'Álava. Ses maisons-tours, ses palais blasonnés et ses rues pavées font de ce village un lieu à visiter. La ville a su conserver son patrimoine historique et le mettre en valeur, le centre-ville d'Artziniega ayant été déclaré site monumental en 1995. À un kilomètre du centre se trouve le sanctuaire Nuestra Señora de La Encina. Bâti en l'honneur du saint patron d'Artziniega, c'est l'un des monuments les plus remarquables du lieu. De même, la cascade d'Artziniega, également connue sous le nom de barrage de La Teja, est l'un de ses points d'intérêt : une courte et simple promenade qui relie le quartier historique au barrage en question.

Salvatierra

Village situé entre les chaînes de montagnes d'Entzia et d'Iturrieta. Ses premiers siècles d'existence ont été marqués par son caractère frontalier et les conflits entre les couronnes de Navarre et de Castille. Cette colonie a été fondée en 1256 par le roi Alphonse X le Sage sur le village de Hagurahin. Son quartier médiéval fortifié, qui a été déclaré site historique en 1975, date de cette période. Sa rue principale abrite les édifices religieux les plus intéressants, comme les églises San Juan et de Santa María, toutes deux construites au XVIe siècle. Il convient également de mentionner l'ancien hôpital des pèlerins, car le chemin de Compostelle traverse le village. L'environnement naturel offre la possibilité de pratiquer la randonnée, à vélo ou à pied.

Samaniego

Samaniego est un autre des villages les plus intéressants de La Rioja Alavesa. Un premier plan de vignobles et de terrasses cache une intéressante structure médiévale avec les montagnes d'Obarenes en arrière-plan. L'importance de ce bourg réside dans sa situation militaire transfrontalière. Cependant, tout ce qui reste des murs et des châteaux d'antan est une haute tour, à côté de laquelle l'église a été construite plus tard et se trouve encore aujourd'hui. Les façades en pierre de ses rues préservent l'atmosphère médiévale de ce lieu magnifique.

Markinez

Le parc naturel d'Izki, à la frontière avec la province de Burgos, est parsemé de petits villages comme Mrkinez. Appartenant à Bernedo, ce hameau surprend par la richesse de son environnement, où, en plus du paysage spectaculaire, se distinguent ses grottes artificielles. Markinez se distingue par ses maisons blasonnées et ses palais nobles d'une grande beauté : l'hôtel de ville en est un magnifique exemple. Les autres lieux à visiter dans ce village sont l'église Santa Eulalia, dédiée à l'Annonciation de la Vierge, et la chapelle San Juan, construite au XIIIe siècle.

Labastida

Un autre des villages de La Rioja Alavesa que vous devez visiter. Il abrite un site archéologique où l'on a retrouvé des vestiges des populations celtes qui habitaient autrefois La Rioja. Outre son importance en tant qu'enclave ethnologique, ses rues sinueuses qui se moulent à la colline sur laquelle il se trouve créent un tissu urbain de grande beauté. On accède au quartier historique du village par l'arc de Larrazuria, où l'on trouve différentes maisons et palais ancestraux, dont le palais Garaizábal. Il est également intéressant de visiter ses monuments religieux : les églises Santo Cristo et Santa Lucía et l'église paroissiale Nuestra Señora de la Asunción.

Cárcamo

Dans la municipalité de Valdegovía, au pied de la chaîne de montagnes Arkamu, se trouve le village de Cárcamo. Connu pour accueillir le festival de musique indépendante Ebrovisión, il a été fondée au 11e siècle par Martín de Varona. Son architecture médiévale est l'une des plus remarquables de la région. Ce qui ressort le plus dans ses rues, ce sont les maisons-tours et les bâtiments en pierre. Deux bâtiments principaux se distinguent dans le village : l'église de la Asunción, de style roman avec des ajouts postérieurs, et l’église San Juan Bautista, un temple cistercien austère à une seule nef de style roman traditionnel d’Alava, datant du XIe siècle.

Labraza

Le village de Labraza, dans la municipalité d'Oyón, se trouve sur le cours supérieur de l'Èbre. Sa belle enceinte fortifiée a été désignée comme la mieux conservée en 2008. La ville, avec son atmosphère médiévale, possède plusieurs tours cubiques qui défendent un centre urbain de forme ovale avec des rues étroites restaurées. Outre les vestiges de son château et la muraille, qui sert de façade à différents bâtiments, on trouve de nombreuses maisons d'origine Renaissance et l'église San Miguel, dont les murs gothiques faisaient partie de l'enceinte défensive. Un autre des villages à visiter absolument dans la province d'Alava.

Cela se reflète dans le marché auquel ces lignes sont consacrées, l'un des plus traditionnels et des plus importants de la région. Un lieu où producteurs, acheteurs et habitants se réunissent pour célébrer la variété et la qualité des produits du terroir. Un marché qui s'appuie sur des siècles d'histoire. Aujourd'hui encore, il se remplit chaque samedi de voisins et de touristes.

Gastronomie et culture anciennes

Le marché actuel a commencé à être construit à la fin du XIXe siècle, mais Tolosa était déjà un carrefour d’échanges commerciaux bien avant cela. Depuis 760 ans, bien que le lieu ait changé, cette rencontre entre producteurs et acheteurs a lieu. Une activité économique encore vivante parce que les marchés ont toujours été le meilleur endroit pour partager des produits locaux, plus sains et plus respectueux de l'environnement. Le marché de Tolosa est historique, engagé et authentique.

Aujourd'hui, il occupe trois espaces en plein air qui transforment les rues de la ville en une foire gastronomique et culturelle. Les produits disponibles sont le résultat du travail des producteurs locaux, valorisant ainsi le commerce de proximité. À l'heure où l'immédiateté et le fast-food gagnent du terrain, combien il est important d'acheter directement au producteur et de pouvoir faire confiance à des produits de qualité et durables.

Trois espaces, un concept unique

Le marché de Tolosa est divisé en trois sections différenciées, chacune étant consacrée à un domaine spécifique. La plus surprenante est peut-être celle connue sous le nom de Tinglado, dont le bâtiment a été construit entre 1898 et 1900, à partir d'une construction antérieure. Il s'agit d'une construction longitudinale ouverte sur trois côtés et parallèle à la rivière créant ainsi un beau panoramique plein de vie et de couleurs.

Plus de 60 stands proposent une grande variété de produits frais de saison, parmi lesquels se distinguent ceux qui, de par leur qualité et leur tradition, sont liés à la culture gastronomique de Tolosa. Pendant les mois d'automne et d'hiver, ce serait une grossière erreur de partir sans gouter les célèbres haricots de Tolosa, dont le nom vient de l'importance de la ville dans sa commercialisation.

Les citrouilles, les choux-fleurs et les champignons ont également leur place durant ces mois. Au printemps, les fraises et les cerises, entre autres fruits frais, sont à l'honneur. Pendant l'été, un autre classique : les piments d’Ibarra. Également poivrons verts, tomates et aubergines de Gernika. Tolosa est synonyme de gastronomie.

Sur la Plaza de la Verdura ou Place des légumes, les arômes et les couleurs sont les protagonistes. C'est l'espace dédié aux fleurs et aux plantes. Des fleurs pour décorer les maisons des voisins, des herbes aromatiques pour faire son bouquet garni soi-même et des légumes de toutes sortes à planter dans les potagers.

Sur la Plaza Euskal Herria, Tolosa a toujours été un lieu de rencontre, car c'est ici que sont vendus les produits provenant de différentes régions du pays. Vous y trouverez des vêtements, des chaussures et des accessoires, ainsi que des costumes et des outils traditionnels basques. Les artisans et producteurs locaux continuent d'être la figure fondamentale, celle qui justifie l'existence d'un marché à l'histoire séculaire qui attire à la fois les habitants et les touristes.

Une célébration de ce qui lui est propre

Le marché de Tolosa est plus qu'un simple marché : c'est le patrimoine culturel du Pays basque. En raison de son histoire, parce qu'il est un point de rencontre pour les habitants de la ville et parce qu'il reste attaché à ce qui est local, à ce qui lui est propre.

Il s'agit d'une célébration de la tradition, de la gastronomie et de la culture, dans une atmosphère incomparable où vous pourrez apprécier des saveurs, des arômes et des couleurs de toutes sortes. Pour le découvrir de près, vous pouvez opter pour une visite guidée qui vous fera découvrir son histoire et ses particularités. L’une des destinations incontournables de la province du Gipuzkoa.

Article rédigé en collaboration avec Tourisme de Tolosa.

Au cours des siècles suivants, à cet endroit de Guipuscoa, encadré dans un impressionnant ravin naturel, submergé entre les rochers, le sanctuaire s'est érigé comme un point incontournable de prière, de culte, d'érudition, de dévotion et de pèlerinage.

Le bâtiment a été érigé à l'époque médiévale mais a subi au moins deux incendies majeurs au cours de son histoire qui l'ont rendu presque inutilisable. Finalement, en 1950, et à travers plusieurs concours, il a été construit ce qui est la base du sanctuaire qu'aujourd'hui nous pouvons voir, visiter et apprécier.

Une enclave étonnante, unique en Espagne

Les vues sur le sanctuaire d'Arantzazu et son enclave sont son point fort. Il est complètement entouré de montagnes rocheuses et de végétation, au bord de petites vallées. Il est parfaitement intégré dans un environnement naturel situé à seulement dix kilomètres de la ville d'Oñate, dans la province basque de Guipuscoa, au cœur du Pays basque.

Pour la construction de ce sanctuaire, au milieu du XXIe siècle, une équipe d'artistes uniques a été formée. L'endroit est spectaculaire pour le bâtiment lui-même, mais aussi pour l'atmosphère qu'il projette. Il a une force particulière, c'est un endroit où l'on peut se tourner vers l'intérieur, être calme, se connecter à la nature, réfléchir.

Au milieu du XXe siècle, en 1950, le projet de construction du Sanctuaire d'Arantzazu a constitué un événement important à double titre : dans l'architecture et l'art du Pays basque espagnol, qui est entré dans la modernité au même moment. C'était une nouveauté pour un temple religieux d'adopter des expressions plastiques aussi modernes et avant-gardistes.

Le Sanctuaire d'Arantzazu, l'entrée du Pays basque dans l'avant-garde artistique

Cette architecture était un symptôme de détente dans un régime franquiste qui exigeait une ouverture dans ses relations internationales, notamment avec les États-Unis. La participation au projet des célèbres architectes Sáenz de Oiza et Luis Laorga, qui ont réussi à enrôler d'autres artistes comme Jorge Oteiza, le célèbre sculpteur Eduardo Chillida, les peintres Lucio Muñoz ou Nestor Basterretxea, entre autres, a été un choc. C'était la plus importante manifestation de la contemporanéité au Pays basque espagnol, une nouvelle scène artistique s'était ouverte. C'était une église révolutionnaire.

Les tours jumelles qui encadrent la façade du sanctuaire et le clocher sont faites de blocs de calcaire taillés en pointe de diamant. La morphologie en épines, en pointes, est liée à la légende qui ouvre cet article : c'est un hommage. L'entrée de l'église est gardée par les étonnants apôtres de Jorge Oteiza. En outre, sous les apôtres, s'ouvrent les grandes portes en fer conçues par Eduardo Chillida, résolues de manière totalement abstraite, qui ont reçu le nom de "portes de l'enfer".

L'intérieur du Sanctuaire d'Arantzazu, une apparence trompeuse

L'intérieur de l'église est un espace plus conventionnel que le reste. Le plan d'étage est ce qui ressemble le plus au projet original. C'est parce qu'il est conditionné par la base de l'ancienne église qui a brûlé. A l'intérieur, on peut percevoir l'évolution des murs qui profitent du sol d'antan.

L'église semble normale, avec une forme de croix latine, mais sa perception change lorsque le visiteur s'approche de l'autel. La nef principale mesure 17 mètres de large sur 30 mètres de long et 17 mètres de haut. Les magnifiques vitraux sont l'œuvre du frère Javier María Álvarez de Eulate.

En revanche, le retable de Lucio Muñoz est impressionnant, il a des dimensions imposantes, monumentales... La source de lumière provient d'une grande fenêtre située au-dessus. De même, le retable, réalisé en 1962, d'une superficie de 600 mètres carrés et sculpté dans le bois, donne à la pièce l'aspect d'une grotte obscure. Il s'agit d'une évocation du paysage des ravins qui entourent l'église. Les matériaux utilisés par Lucio Muñoz étaient du bois, du sable, des copeaux, etc., qui donnent à l'ensemble une couleur ocre.

Un endroit inhabituel pour une église

Sous le bâtiment actuel se trouve l'église du XIXe siècle, aujourd'hui transformée en crypte. Sur ses murs se trouvent les peintures de l'artiste Néstor Basterretxea, qui montrent l'évolution de l'être humain et le Christ ressuscité. Ces peintures murales, qui ont été élaborées en deux phases, ne sont pas ce que l'on s'attend à trouver dans la crypte d'une église : la couleur, les formes... tout est particulièrement moderne. Au-dessus de l'autel, on peut distinguer un Christ de grandes proportions en rouge sur une croix déformée.

C'est un endroit inhabituel pour fonder une église. L'ordre franciscain est en charge du sanctuaire depuis le XVIe siècle. De nombreux groupes de pèlerins, organisés par les communautés chrétiennes, viennent prier dans ce sanctuaire majestueux et avant-gardiste. Il n'est pas rare de voir de grands groupes visiter cette construction emblématique, robuste et primée.

Cette vierge trouvée par un berger, selon la légende, est devenue la sainte patronne de Guipuscoa. Arantzazu, l'expression avec laquelle le berger s'adresse à la vierge, est une expression commune à tout le Pays basque espagnol et à une partie de la planète. C'est un lieu de méditation et de recherche, un espace unique qui bouleverse et inspire.

Quatre tours et une basilique : Basilique Nuestra Señora de Begoña (Bilbao)

L'origine de la basilique Nuestra Señora de Begoña à Bilbao remonte aux XVIe et XVIIe siècles et son style est le gothique de la Renaissance. La légende veut qu'aux XIIIe et XIVe siècles, un berger ait trouvé sur le mont Artagan une sculpture en bois de la Vierge Marie. Quand il a voulu la déplacer, elle a pris racine sur le sol en criant "¡Bego oina!", c’est-à-dire, arrêtez-vous ! C'est donc là que le temple a été construit. Cette église a un plan rectangulaire avec trois nefs et trois entrées. Le clocher actuel est un projet de José María Basterra, qui l'a lancé en 1902.

Tour et cloche-mur : l'église de San Vicente de Abando (Bilbao)

L'église de San Vicente de Abando à Bilbao a été construite entre le XVIe et le XVIIe siècle dans le style gothique basque, également connu sous le nom de second gothique. C'est l'un des meilleurs exemples d'église à colonnes du Pays basque. En ce qui concerne le clocher, il s'agit encore une fois d'un projet de José María Basterra dans le style néo-baroque de 1901. Cette tour/cloche-mur est structurée en trois clochers, des pinacles et une gloriette classique. La partie inférieure est formée par un grand arc pointu qui abrite une porte intérieure.

Le symbole de toute une ville : l'église San Antón (Bilbao)

À partir de la fin du XVe siècle, l'église San Anton de Bilbao est un temple catholique de style gothique qui figure sur le blason de la ville et qui en est le symbole le plus aimé. Elle a été nommée Monument historique et artistique national après avoir subi les inondations de 1983. Le clocher est de style baroque et s'accorde parfaitement avec le caractère gothique du bâtiment. Construite en 1775 par Juan de Iturburuy, elle a un plan octogonal avec des pinacles sur des volutes aux coins. Il est possible d'observer dans le sommet un giraldillo comme allégorie de la foi chrétienne.

Plus qu'un clocher : l'église Santa María Magdalena (Plentzia)

L'église de Santa María Magdalena de Plentzia, dans la province de Biscaye, se distingue par l'aspect austère et solide de son clocher, dans un style gothique biscayen. Sa typologie est comparable à celle de l'église Santa María de Erandío, un type de gothique marin galicien. Son clocher, œuvre de Martín Sáenz de Gareca, a servi en son temps de structure défensive pour la ville, ainsi que de tour de guet sur l'embouchure de l'estuaire de la Plentzia.

Église San Severino (Balmaseda)

Située sur la place San Severino, l'église gothique du même nom se trouve dans la ville de Balmaseda, dans la province de Biscaye. Construite au XVe siècle, elle présente la disposition typique de trois nefs à différentes hauteurs. Le clocher de 1726 est décoré de balustrades et de balcons dans une réforme faite par Lazaro de Ainsera. L’église est célèbre pour ses processions de la semaine de Pâques et les festivités de San Severino, où se déroule le concours Putxeras, un ragoût de haricots préparé dans le style des anciens conducteurs de train de Robla.

Un beau site monumental : la Basilique de la Purísima Concepción (Elorrio)

La Basilique de l'Immaculée Conception à Elorrio date du 15ème siècle et était à l'origine dédiée à Sainte Marie. Une fois de plus, c'est un complexe qui comporte des éléments gothiques et de la Renaissance. Elle a été consacrée comme basilique en 1979 et, d'un point de vue architectural, c'est l'une des plus belles églises du Pays basque. Son clocher du XVIIe siècle, de plan carré, est situé dans l'angle sud-est du bâtiment. Il est à noter qu'elle possède un retable de Diego Martinez Arce, d'après un dessin de Churriguera.

À l'ombre d'une grande tour : la petite église San Antonio de Martiartu (Erandio)

Dans le quartier de Martiartu, dans la petite ville d'Erandio, se trouve l'humble église San Antonio de Martiartu. Elle a un plan rectangulaire et une petite abside trapézoïdale composée de murs en maçonnerie apparente et d'angles en pierre de taille. Elle possède un petit clocher avec une ouverture pour une cloche surmontée d'une petite croix en fer. L’église est située à côté de la magnifique tour défensive Martiartu qui domine la plaine d'Udondo. Les deux bâtiments sont situés sur des itinéraires de randonnée fréquentés.

Une nouvelle tour : la Basilique de l'Asunción de Nuestra Señora (Lekeitio)

La Basilique de l'Asunción de Nuestra Señora se trouve à Lekeitio. Construite dans la seconde moitié du XVe siècle dans le style gothique basque, elle porte le titre de sacro-sainte basilique paroissiale leqveitiensis. La tour de 50 mètres de haut a un plan quadrangulaire et dispose d'un accès intérieur par un escalier hélicoïdal. De style gothique, elle montre encore les vestiges du mur médiéval auquel elle était rattachée. Le clocher actuel, datant de 1856, a un corps octogonal recouvert d'un dôme qui abrite les cloches et une décoration d'écailles radiales. L'original était plutôt une flèche, comme le citent certaines sources.

Église Santa María (Gernika-Lumo)

L'église Santa María est située à Gernika. Étant construite au XVe siècle elle combine à nouveau les styles gothique et Renaissance. Sur la façade, le clocher baroque à trois corps, datant de 1775, se détache puissamment. L'ensemble est perçu comme un volume compact et l'intérieur provoque une sensation de grandeur. Dans la première chapelle, on remarque un retable du maître de Forua Juan de Azcúnaga et une collection de toiles baroques d'Ildefonso de Bustrín.

La maison où Unamuno est né

Il est difficile de visiter la ville sans sentir la présence de l'auteur de la génération de 1898. Nombreux sont les hommages que sa ville natale lui a dédiés, comme la Place Unamuno. Ce que l'on sait moins, c'est qu'au numéro 16 de la rue Ronda, tout près de la place, se trouve la maison où l'écrivain est né et a vécu. Il faut être prudent car cela passe généralement inaperçu.

 Musée basque (archéologique, ethnologique et historique)

Sur la place Miguel de Unamuno toute proche, vous trouverez ce musée attrayant qui donne une explication complète de la civilisation basque. Des origines mystérieuses des Basques (un sujet qui a attiré des éminences telles que Humboldt et Louis Lucien Bonaparte) à nos jours, en passant par toutes les étapes historiques et les branches de l'activité humaine. Portez une attention particulière à des pièces telles que l'idole de Mikeldi (grand sanglier en pierre placé dans la cour), une reproduction de l'imposante Croisière Kurutziaga et le portrait du magnat Sir Ramón de la Sota (œuvre d'Ignacio Zuloaga).

Les gares d'Atxurri et d'Abando

Les gares d'Atxuri et d'Abando se font presque face, comme si elles escortaient le fleuve Nervión depuis des rives opposées. La gare d'Atxuri est un bâtiment de style néo-basque construit en 1912 ; de là partent les lignes de tram et de train pour la réserve naturelle d'Urdaibai, qui se termine à Bermeo. Après avoir longé la rive, on traverse le pont Areatzako et on monte sur la place circulaire pour entrer dans la gare Abando - Indalecio Prieto, un bâtiment de style classique inauguré en 1948, où l'on peut voir le spectaculaire vitrail de l'Union des artistes verriers d'Irun et les sculptures d'Agustin Ibarrola (connu pour être l'architecte de la forêt d'Oma).

Musée des reproductions de Bilbao

Proche du précédent, au numéro 14 de la rue San Francisco, ce musée est ignoré du grand public, mais apprécié des amateurs de l'art de Bilbao, tant pour son originalité que parce qu'il constitue l'une des meilleures collections de copies de sculptures classiques que l'on puisse trouver en Europe. La visite offre la possibilité de profiter pleinement (sans les inconvénients des musées très fréquentés où se trouvent les originaux) des principales œuvres sculpturales classiques ; une expérience unique.

La piscine de l'Azkuna Zentroa

Pouvez-vous imaginer prendre un bain au troisième étage d'un centre culturel ? Connue sous le nom d'Alhóndiga de Bilbao (Place Arriquibar), l'Azkuna Zentroa abrite une piscine olympique. Cet ancien magasin de vin de style moderniste est l'œuvre de l'architecte Ricardo Bastida. Pour seulement 6,65 euros, chacun peut prendre un bain puis se détendre en prenant un verre sur l'une des terrasses du toit, et profiter de la vue !

Le quartier de l'Irala

Le quartier de l'Irala se trouve à seulement 10 minutes du centre-ville. Parmi les lieux secrets de Bilbao, les petites maisons colorées construites au début du XXe siècle se distinguent. Ils sont de style anglais et sont assez éloignés de l'image de Bilbao la plus grise et la plus avant-gardiste. Vous pouvez avoir l'impression d'être à Londres ou même, lorsque vous êtes sur une colline, elles peuvent vous rappeler les maisons de style victorien de San Francisco. Les plus pittoresques sont situées entre l'avenue Zuberoa et la rue Baiona.

Le Chill-Out à Zorrotzaurre

Dans le quartier de Zorrozaurre se cache l'un des lieux secrets les plus pittoresques de Bilbao. Nous ne connaissons pas l'auteur de cette zone de chill-out improvisée, mais c'est une proposition écologique intéressante. Tout est fabriqué avec des matériaux recyclés et bien que ce soit loin d'être un spa, vous pouvez profiter d'une baignade dans l'estuaire. En outre, il dispose de malles pour s'asseoir et même d'un ancien enrouleur de câble qui sert maintenant de table. Un véritable havre de paix au milieu de la grande ville.

Bilbao en kayak ? C'est possible !

Bien que ce ne soit pas à proprement parler l'un des endroits les plus secrets de Bilbao, si l'on considère qu'il y a quelque chose à ajouter pour les plus aventureux et, à un très bon prix ! À partir de 9 euros, vous pouvez monter dans un kayak simple, et pour 15 euros, dans un kayak double.  Vous pagayerez le long du Nervión tout en découvrant les bâtiments les plus emblématiques. Bilbao Bentura (Place Patxi Aita, 7) propose trois itinéraires différents.

Le passé sanglant du château de Butrón

L'origine de la maison-tour qui  donna naissance au château de Butrón n'est pas claire. Associée à la famille et à la rivière dont elle prend le nom, la tradition place la construction d'origine au VIIIe siècle. Ce serait un gentilhomme, le capitaine Gaminiz, qui l’aurait construite. Cependant, ces types de bâtiments n’apparurent que vers le XIVe siècle. Étant donné que la dynastie Butrón surgit au début du XIII, elle devait déjà y posséder une résidence antérieurement.

Descendants des Haro, les seigneurs de Biscaye, et finalement de la moitié des maisons royales européennes, ils furent très actifs dans les Guerres de Bandos. Ces conflits  dévastèrent les provinces basques du XIIIe au XVe siècle. Il y avait deux partis, les oñacinos et les gamboínos. Les Butrón optèrent pour le premier. L'atmosphère était insupportable dans toute la région au cours de toutes ces années.

Les nobles d'un côté se battirent sous presque n'importe quel prétexte avec leurs contraires. Au centre se dressait la ville, qui était souvent massacrée pour être au mauvais endroit. Heureusement, la plupart du temps, les éclats se limitaient à des bagarres plutôt qu'à des batailles. Un contexte qui rappelle les guerres de mafias et avec lesqueles chaque parti cherche à récupérer la domination économique et sociale du Pays basque.

Tout cela termina par former l'embryon des Confréries,  à leur tour, noyau des conseils. De tels organes permettaient de faire face aux nobles. Cependant, depuis les maisons-tours comme celles des Butrón, les partisans avaient leur position assurée. Dans ce cas, c'était un bâtiment puissant avec des murs épais. En anexe il possédait un ensemble de ferronneries parmi les plus importantes de Vizcaya. Enfin, après l'intervention castillane au milieu du XVe siècle pour mettre fin à une guerre de plus en plus incontrôlée, le tout fut converti en une demeure seigneuriale.

De maison-tour à château romantique

Pendant des siècles, les Butrón s’intégrèrent, et finalement se diluèrent, dans le tissu aristocrate castillan. C’était une famille importante et furent présents jusqu'au XVIIIe siècle. Plentzia fut leur plus grand centre de pouvoir. De même, il convient de noter que leur nom provient très probablement de certains engins de pêche reflétés dans leur écu d’armes.

Au milieu du XIXe siècle, la forteresse médiévale était entre les mains du VIIe Marquis de la Torrecilla. Ce fut lui, Narciso de Salabert y Pinedo, qui décida de donner une nouvelle vie à l’ensemble, alors en ruines. Pour cela, il a utilisa de l'argent que ses possessions biscayennes lui donnaient. Il prit également l'un des architectes les plus réputés de son temps, Francisco de Cubas. Bien que connu pour être le maire de Madrid et pour la cathédrale de l'Almudena, c’est lui qui conçut le château de Butrón.

Bien que l’on réutilisa les éléments médiévaux, l'ensemble prévu par le marquis de Cubas était radicalement différent de ce qu'il y avait. Le néo-gothique prédominait, très surchargé, auquel s’ajoutait un amalgame inspiré de l'Europe centrale et du nord et de villes espagnoles comme Ségovie avec sa forteresse. Petit à petit, l'étrange bâtiment prit forme.

Quatre puissantes tours marquent le plan à chaque coin. Rondes et solides, elles contrastent notamment avec le donjon et la façade frontale. Plus décorés, couverts de flèches et d'ouvertures qui leur donnent un air de conte de fées. Les tours de guet semblent s'entasser. Une autre caractéristique est que les espaces sont souvent reliés de manière plus esthétique qu'efficace, par exemple par des promenades extérieures. Il est donc clair que l'intention du palais était d'être attrayant plus que confortable.

L’abandon du château de Butrón

La prédominance de la forme rendit l'habitabilité de l’édifice quelque peu compliquée. C’était une résidence, mais il n'était pas aussi confortable qu'une résidence plus normale. Par exemple, les murs d'environ quatre mètres d’épaisseur de certaines tours laissaient de petites pièces d'accès difficil. Son attrait incontestable lui a valu une place comme site à visiter, mais fit qu’il ne pouvait avoir de propriétaire définitif.

Il passa par différentes mains au cours du XXe siècle, jusqu'à ce qu'il se retrouve entre celles d'un conglomérat d'entreprises. Faisant actuellement partie de la municipalité de Gatika, on a tenté  vainement de le vendre pendant des années. Il a même été mis aux enchères. Évalué à plusieurs millions d'euros et déclaré site du patrimoine protégé, sa dernière mission active était de servir de lieu de rencontres et de célébrations jusque peu après le tournant du millénaire.

Depuis, il est à l’abandon. Le noir des bastions en est un bon exemple, car la pierre dans laquelle ils sont faits est blanche. L'énorme jardin qui l'entoure, où poussaient des palmiers, n'est pas non plus entretenu.

Cependant, le vert profond des environs renforce la fantastique carte postale du château de Butrón. Par conséquent, bien qu'on ne puisse en voir l'intérieur, il n'arrête pas de recevoir des visites de touristes. Son emplacement le favorise, puisque l'A-8 permet un accès facile aux routes locales qui donnent accès à l'enceinte. De même,  il est juste entre la capitale de Bilbao et Bermeo. Cela signifie que San Juan de Gaztelugatxe en est également à deux pas

La sortie vers la mer Cantabrique est assurée par le village marin de Plentzia. Vous pouvez faire un itinéraire circulaire entre les deux points, d'environ 14 kilomètres de peu de difficulté. Une manière d'admirer l'environnement entre mer et montagne qui caractérise la côte basque. Cela vaut également la peine de se promener entre le château et Gatika, une petite ville intérieure pleine de charme.

Si vous avez décidé de manger des pintxos à Bilbao, nous avons plusieurs suggestions à vous faire pour que vous puissiez vivre une expérience complète. Premièrement, et peut-être le plus compliqué: même si vous avez envie de goûter à tout ce que vous voyez sur le comptoir, restez calme. Les bars sont remplis de pintxos très appétissants, mais le typique de la chose est d'aller de bar en bar et d'en déguster tout au plus 1 ou 2 dans chacun d'eux. De plus, bien que leur taille puisse être trompeuse, ils sont généralement fort copieux.

Deuxièmement : ne jetez jamais les petites piques. Certains bars calculent la facture de leurs clients grâce aux cure-dents avec lesquels les pintxos sont tenus. Selon qu'ils soient plus ou moins longs ou aient des bouchons de couleurs différentes, les pintxos de Bilbao ont des prix différents.

Cependant, comme de nombreux pintxos n'ont pas besoin d’être tenus par un cure-dent, dans d'autres bars vous trouverez des assiettes dans lesquelles vous vous servirez vous-même ou dans lesquelles le serveur se chargera de placer ce que vous lui demanderez. Si vous voulez être sûrs d’où vous allez, nous avons sélectionné pour vous quelques-uns des meilleurs bars et restaurants où vous pouvez manger des pintxos à Bilbao.

Pintxos à Bilbao : Sorginzulo

Au cœur du Vieux Quartier de Bilbao, la taverne Sorginzulo est bien connue. Située dans un coin de la Place Nueva, parmi ses spécialités figurent les brochettes de lotte et de crevettes et les croquettes de jambon. Une taverne où vous pourrez déguster de bons pintxos à Bilbao grâce à son équilibre entre innovation et tradition. Son comptoir  avec différents types de pintxos fera se pourlècher même  le plus timide. De Mini burgers roses, du pil-pil de kokotxas et txakoli, fajita de joues ibérique, guacamole et crème de patate douce, beignet de morue au croustillant de pommes de terre… Les recettes sont des plus variées.

Pintxos à Bilbao : Casa Víctor Montes

Avec l'application de techniques culinaires d'avant-garde, Casa Víctor Montes, également située sur la place Nueva, est un restaurant avec beaucoup d'histoire: de sa collection de whiskies, vins et cognacs aux portraits des personnages illustres qui ont visité l’établissement et qui ornent les murs. Mais le plus important est son fameux bar à pintxos. Débordant de couleurs et de saveurs, les pintxos sont préparés avec des produits gourmets donnant des résultats exceptionnels.

Certaines des recettes que vous trouverez dans ce bar sont les blinis farcis au fromage et au vinaigre de Modène, le boudin noir croquant aux pignons de pin, le colin aux poivrons et tallarines, le pâté de rascasse avec salade russe...

Pintxos à Bilbao : Santamaría

Santamaría est la taverne typique où vous pouvez prendre quelques pintxos dans une atmosphère détendue Avec une décoration simple et fraîche, son comptoir est couvert de spécialités comme le foie gras à la pomme caramélisée. Vous ne pouvez pas non plus manquer de goûter sa variété de viandes et de poissons grillés sur braises sous forme de pintxo, comme le txurrasco ou la lotte grillée. Dans son bar vous trouverez des crêpes farcies au cerf, de la surlonge à la crème d'Idiazábal, du fromage de chèvre caramélisé à la tomate... C’est absolument irrésistible

Pintxos à Bilbao : Irrintzi

Irrintzi est situé dans la Vieille Ville, plus précisément dans l'une des rues les plus fréquentées, la Calle Santa María. Vous serez surpris par son drôle de fresque murale derrière le comptoir et ses recettes non seulement basques, mais également inspirées de spécialités d'autres pays. Manger à Irrintzi est un moyen de déguster des pintxos de Bilbao tout tranquillement.

De plus, la présentation de ses pintxos est très soignée et ne vous laissera pas indifférent. Nous signalons les caissettes d'espadon et les gambas à l'aïoli, le médaillon de petit calmar au wakame, les cannellonis à la salade de tofu, le melon Galia, le ping-pong de morue... Tant de variétés offertes à votre choix....

Pintxos à Bilbao : Berton

Cet endroit est devenu si célèbre qu'il a ouvert trois restaurants et dans chacun d'eux, vous pouvez trouver un long comptoir de pintxos. Ils ont 32 pintxos : froids, comme celui de courgette à l’œuf, au piment et à la joie; et chaud, comme le médaillon de longe au foie grillé. La brochette de poulpe et gamba et les calmars sont d'autres spécialités. Avec une décoration moderne, Berton élabore à Bilbao, depuis 25 ans, des pintxos dignes représentants de la gastronomie du Pays Basque.

Pintxos à Bilbao : Gatz

Ce bar à pintxos de Bilbao propose une grande variété de recettes pour tous les goûts, même pour les végétaliens. Ils y a des pintxos du matin, comme de la brandade de morue, du chevreuil mariné au txakoli, du saumon fumé avec des courgettes et du steak tartare (une spécialité de la maison); et les pintxos du soir, comme la pomme de terre panée farcie au pâté, l'omelette au boudin noir ou la tomate panée farcie au jambon ibérique et au fromage. Gatz est un bar à pintxos à Bilbao avec une décoration originale où passer un bon moment.

Zumaia

La confluence des rivières Narrondo et Urola, juste avant qu'elles ne se jettent dans la mer, sert de décor à Zumaia, apportant une belle ambiance marine à une petite ville qui se distingue avant tout par son Flysch. C'est une curieuse formation du rivage, de type sédimentaire. Vue la façon comment ces morceaux de littoral se forment, ils servent en quelque sorte de calendrier géologique d'il y a 110 à 50 millions d'années. De plus, ce Flysch est situé à proximité de plages comme Itzurun.

Autre élément important est l'église San Telmo, connu pour son avoir servi de décor de film. De même, son église de San Pedro, entre gothique et Renaissance, aux lignes dures. Plusieurs plages, un port charmant où l’on peut voir s'entraîner des « traineras » et les falaises environnantes complètent le tableau.

Azpeitia

En remontant l'Urola, vous arrivez à Azpeitia, une petite ville qui  apparut dans les chroniques au début du XIVe siècle. Cependant, à proximité se trouve la grotte Ekain, qui prouve un peuplement bien antérieur. Les maisons et les palais sont complétés par des églises comme celle de San Sebastián de Soreasu. Outre un orgue exceptionnel, sa pièce la plus célèbre est les fonts baptismaux où saint Ignace de Loyola reçut le premier sacrement.

C'est précisément ce personnage qui apporta a la municipalité  sa raison d’être inscrite  sur la liste : le sanctuaire de Loyola, l'un des plus importants de la communauté avec celui d'Arantzazu. Dès le XVIIe siècle, son épicentre était la maison natale du fondateur des Jésuites. Ce sont eux qui payèrent les frais de l'immense complexe, qui comprend la maison natale comme une relique extraordinaire.

Zarautz

La meilleure définition de Zarautz est dire qu’elle est Seigneuriale. Ses rues distillent l'influence de la bourgeoisie qui s'y est installée depuis le XIXe siècle. Par conséquent, l'atmosphère qui domine est éclectique. Les éléments médiévaux sont entremêlés d’autres de l'époque moderne surtout. Il y a donc, de cette époque, quelques grandes demeures, ainsi que l'église Santa María la Real. Cependant, sa plage, sa jetée et sa promenade maritime sont ce qui attire le plus l'attention. Son port au passé de pêcheurs de baleines est devenu un centre touristique et gastronomique de premier ordre.

Tolosa

Tolosa a toujours été un lieu important. Sa situation géographique par rapport à la Navarre et à la France en fait un grand carrefour. D'où le grand nombre de palais et de demeures majestueuses qui se dressent le long de la rivière Oria. Avec son église de Santa María dominant le paysage l'un de ses éléments les plus divertissants est le marché du Tinglado. Là, vous pouvez acheter des produits typiques, dont le plus connu est le haricot de Tolosa. D'autre part, dans les environs, il y a des vestiges du passé lointain local, comme le dolmen d'Añi.

Getaria

Dans ce charmant et vertical village de pêcheurs basque, deux noms brillent par-dessus les autres. D'une part, Juan Sebastián el Cano. Lequel après avoir pris le commandement aux Philippines, termina l'Expédition des Épices. Une mission que Magellan commença et dirigea jusqu'à sa mort. Aujourd'hui, l'influence du marin à Getaria continue à se manifester sous forme de fêtes d'hommages. D’autre part, il y a Cristóbal Balenziaga avec un musée dans la ville. Ce fut l'un des couturiers les plus influents des milieux du siècle.

La partie basse de Getaria est généralement parcourue par les pèlerins du Chemin du Nord, tout comme Zarautz, Zumaia, Orio ou Pasaia. Ils peuvent voir son petit port, le phare ou la curieuse église de San Salvador. Le temple s’adapte curieusement au terrain sur lequel il est construit : une partie de ses murs reposent directement sur la roche même.

Idiazabal

C’est sans aucun doute, le village le plus fromager de la liste. Bien que le siège de la AOP soit dans la ville d'Arkaute en Alava, le nom de ce fromage fumé le plus célèbre d'Euskadi est partagé avec cette petite ville de Guipuscoa. À Idiazabal, vous trouverez un centre d'interprétation à cet égard, dont la visite peut être prolongée à une fromagerie voisine. De même, l'église de San Miguel, avec des éléments romans, mérite une visite. Étant proche de Zegama, Zerain ou Segura, vous pouvez faire des excursions ou des itinéraires de randonnée à travers cette région intérieure de Guipúscoa.

Pasaia

Pasaia se compose de quatre groupements de constructions disposés autour du port homonyme. Une municipalité portuaire étroitement liée à la mer. Pour entrer dans l'estuaire, il faut traverser un passage étroit qui permet de rejoindre Pasajes de San Pedro et de San Juan. Les deux sont les villages fondateurs, se disputant pendant des siècles pour finalement devenir des villes au XIXe siècle. Pour aller de l'une à l'autre, sur des rives opposées, il faut prendre un bateau. Chose habituelle pour les habitants, mais surprenante pour les visiteurs ou les pèlerins qui y viennent.

Du côté est se trouve Pasajes de San Juan ou Pasai Donibane. Là, vous avez deux options, en plus de manger du poisson frais. Vous pouvez vous rendre au phare ou monter des escaliers jusqu'à l'église de San Juan, où se trouve l'auberge des pèlerins. De l'autre côté, à Pasai San Pedro, on voit l'église qui donne son nom au site. Le personnage le plus célèbre de la ville qui a appartenu pendant des années à Saint-Sébastien fut Blas de Lezo, l'un des marins les plus illustres d'Espagne.

Aretxabaleta

Au cœur de la vallée de Léniz, Aretxabaleta offre un paysage dominé par la montagne et le lac de barrage d'Urkulu. Une belle carte postale centrée sur ce village, qui tout au long de l'histoire a été continuellement confronté à ses voisins, en particulier  aux gens de Oñati, pour conserver son indépendance. L'ambiance champêtre est claire et se voit encore plus dans les petites bourgades associées à la commune principale. Dans ces dernières on voit différentes maisons-tours et palais, dont beaucoup datent du XVIIIe siècle. Dans les environs, il y a plusieurs itinéraires pour randonnées Le plus curieux est celui qui passe en revue les villages balnéaires que possédait le territoire au XIXe siècle, centré sur ses eaux thermales. Il est également possible de faire le tour des villages dans un environnement particulièrement vert.

Mutriku

Entre le mont Arno et la cordillère Cantabrique se trouve ce petit port. Ces dernières années, le tourisme a remplacé l'activité de pêche, bien qu'il y ait encore quelques bateaux qui prennent la mer et la pratiquent. Plusieurs musées permettent d'approfondir ce lien entre Mutriku et la mer. Bentalekua et Nautilus sont leurs noms. Géologiquement parlant, il a un flysch noir, un complément parfait à celui de Zumaia. Une fois le village vu, Deba et Ondarroa sont les alternatives les plus intéressantes à proximité.

Oñati

Situé entre les montagnes, c'est l'un des villages les plus historiques de Guipúscoa. De village, il passa à prendre la tête d'un comté indépendant, statut qu'il  conserva jusqu'au milieu du XIXe siècle. Ce qui provoqua une multitude de conflits sociaux, mais aussi la construction d’un grand nombre de monuments. Ainsi, la pierre et l'histoire marquent toute visite à Oñati. Par exemple, son université date du XVIe siècle et fut la première au Pays basque, maintenant son activité jusqu'au XXe siècle. Il y a aussi plusieurs temples, comme l'église San Miguel Arcángel, et des demeures seigneuriales à visiter.

La montagne est un autre facteur clé à considérer. Le caractère intérieur d'Oñati se voit clairement dans ses monts les plus hauts. Rien que les montagnes d’Aizkorri qui offrent une multitude d'itinéraires intéressants dans un environnement de triple frontière entre Alava, Guipuscoa et la Navarre. Car le bassin auquel appartient le village s'étend jusqu'au Alto Deva. De plus, étant la plus grande municipalité de la province, il y a beaucoup de jolis villages à voir dans les alentours. Quoi qu’il en soit, le sanctuaire d’Aratzazu est le monument le plus impressionnant qui puisse être visité. C'est un immense ensemble religieux marqué par la nouvelle basilique, une grande œuvre d'architecture contemporaine.

Orio

Traversé par le Chemin de Compostelle et sur la rive est de l'estuaire de l'Oria, ce lieu centenaire de passage jacobéen est l’image parfaite d’un petit village de pêcheurs. Les traineras sont l'une de ses traditions les plus personnelles, héritière de l'activité de la pêche. Avec les chantiers de constructions navales, c'était l'une des principales entreprises locales, associée surtout aux baleines, jusqu'au siècle dernier. Cependant, il y a encore des bateaux qui partent pêcher depuis Orio de nos jours. Avec le jaune comme couleur principale, l'ensemble prédomine sur l’individuel. C’est aussi l'un des meilleurs endroits de la province pour déguster du poisson frais grillé sur braises.

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ROUTES DE TOURISME EN ALAVA

Nord-Ouest de l’Alava. . Entre le parc naturel du Gorbea et le parc naturel de Valderejo  il y a toute une serie de localités limitrophes  avec les  provinces de Biscaye et de Burgos , traversées par deux des principaux chemins aptes au passage des charrettes (‘carreteras’) de la Peninsule.  Entre-elles citons  la travailleuse LLodio, les lointaines et médiévales Quejana et Villanañe, et l’insolite Salinas de Añana. Une option de tourisme en Álava occidentale est de suivre l’ancestrale ‘carretera del Señorío’. Route de la Seigneurie

Tourisme actif. Il y a en Alava des quantités de possibilités de tourisme actif; Vous pouvez les consulter sur cette page. Il y a aussi un bon nombre de campos de golf.

DORMIR ET MANGER EN ALAVA

Voici une liste d’ hyperliens avec les pages de gastronomie (Plats typiques locaux  et établissements où aller) et de logements pour chaque endroit.

• Antoñana. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Elciego. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Gazeo y Alaitza. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Labastida. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Laguardia. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Llodio-Laudio. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Moreda de Álava. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Quejana-Kexaa. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Salinas de Añana. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Salvatierra-Agurain. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Villanañe - T. de Varona. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Vitoria-Gasteiz. Que et où  Manger.  Où Dormir.
• Zalduondo. Que et où  Manger.  Où Dormir.

HISTOIRES ET FÊTES DE L’ALAVA

Les célébrations les plus recommandables pour le tourisme en Alava sont en février :  San Blas, le carnaval de Zalduondo, la Semaine Sainte de Vitoria, en été la Fête de la Virgen Blanca y la Fête des judas de Moreda, et en septembre la Fête de la vendange à Laguardia.

Une des curiosités entre les plus intéressantes est le rôle important de l’Alava pendant la Guerre de l’Indépendance. Vitoria fut le primer lugar donde se levantó la población, (premier endroit où la population s’est soulevée), étant la ‘capitale’ de Jose I pendant quelques mois- Près de Vitoria eut lieu la fameuse ‘Bataille de Vitoria’

ARTISANAT ET COLLECTIONS EN ALAVA

Nous avons regroupés les artisans locaux par pages sur : trajes típicos (costumes typiques) sombreros y tocados,(chapeaux et autres) piel y cuero,(peau et cuir) instrumentos musicales(instruments musicaux), encuadernación y papel(reliure et libres), metal y forja(métal et forge), velas y cera( bougies et cire), madera y ebanistería,(bois et ébanisterie) jabones y perfumes,(savons et parfums) piedra y cantería(travail de la Pierre), cristal y vidrio(verre et cristal), figuras en fallas( figures de fallas), ceramistas y alfareros(céramistes et potiers).

Ètes-vous surpris par tous ces projets de tourisme en Alava-Araba?