Le Chemin français de Saint-Jacques-de-Compostelle, de Portomarín à Palas de Rei : un magnifique parcours entre forêts et hameaux
La rencontre du pèlerin avec l'apôtre se rapproche. Cette 30e étape du Chemin français de Saint-Jacques-de-Compostelle est un tronçon de transition d'environ 25 km, au caractère rural très marqué, qui conduit presque aux portes de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Ce parcours, rythmé par des montées et des descentes constantes sur routes goudronnées et chemins de terre, traverse des collines verdoyantes, des forêts d'eucalyptus et des champs de céréales de la province de Lugo. Il est également jalonné d'églises romanes, de cruceiros (croix de pierre) et d'anciens hôpitaux de pèlerins, témoins du caractère spirituel de l'itinéraire.
Départ de Portomarín à travers les forêts
Après l'étape de la veille au départ de Sarria, Portomarín constitue le point de départ d'une journée qui débute par une montée sous les pins du mont San Antonio, en longeant quelques fermes et le joli hórreo (grenier à grains) de Toixibó.
La première halte est Gonzar, une petite paroisse dont l'église Santa María invite à faire une pause, à se reposer et à apprécier la quiétude des lieux.
Montées vers Castromaior et Ligonde
À partir de là, une montée modérée offre la possibilité d’effectuer un léger détour pour visiter le castro de Castromaior, un site archéologique d’origine celtique occupé par différentes communautés jusqu'au Ier siècle.
Le chemin poursuit ensuite son ascension par Hospital da Cruz et Ventas de Narón, jusqu'à atteindre le sommet de la Sierra de Ligonde. C'est un endroit idéal pour admirer les bassins des rivières Miño et Ulla, ainsi que les champs cultivés, les bosquets et les localités typiques de Galice.
Villages intermédiaires et cruceiros singuliers
Parmi ces petits villages ruraux figure Ligonde, avec le cruceiro de Lameiros, reconnaissable à la présence d’un crâne qui semble veiller sur la route jacquaire, ainsi que l'une des meilleures auberges du Chemin français. En arrivant à Airexe, l'église de Santiago et son sépulcre médiéval attirent l'attention, tandis qu'à Portos, de grandes fourmis sculptées accueillent les marcheurs.
Un détour sur la route permet de découvrir les vestiges de l’ancien monastère roman de Vilar de Donas, appartenant à l'ordre de Saint-Jacques. Plus loin, Lestedo dévoile son presbytère transformé en gîte rural, et depuis l'Alto del Rosario, il est possible d’apercevoir le pic Sacro par temps dégagé.
Arrivée dans une ancienne résidence royale
L'étape s’achève à Palas de Rei, ancienne résidence du roi Witiza au VIIIe siècle. L’atmosphère animée de ses rues, parcourues par de nombreux pèlerins, se mêle à la dimension spirituelle de l'église Saint-Tirso et du cruceiro érigé dans le Campo dos Romeiros.
Une gastronomie réconfortante
Les saveurs authentiques de la Galice accompagnent le pèlerin tout au long de l'étape. Dans les ventes, auberges et restaurants, on déguste des plats traditionnels tels que le poulpe à la galicienne, les empanadas ou le lacón con grelos (jambon avec des feuilles de navet) dans une ambiance chaleureuse et conviviale.
À cela s’ajoute une riche variété de fromages artisanaux (avec en vedette le fromage AOC Arzúa-Ulloa), des vins de la région et des pâtisseries typiques comme les filloas et les melindres.
Vous pouvez également lire cet article en espagnol.
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