Le dangereux 'no man’s land' : le Chemin du Cid

Bienvenue sur le Chemin du Cid, un voyage passionnant à travers le Moyen Âge hispanique, sur les traces du Cid Campeador, dont nous vous proposons un bref aperçu pour vous inviter à parcourir l'une de ses étapes.

Atienza, Guadalajara et Medinaceli furent, jusqu'au début du XIe siècle, des places fortes musulmanes d'une grande importance militaire, chargées de la défense de la frontière et d’assurer le ravitaillement des troupes engagées dans les luttes contre les royaumes chrétiens. Entre 1085 et 1104, elles tombèrent sous l'offensive de León et de Castille, mais ne perdirent jamais leur caractère frontalier et demeurèrent le théâtre de nombreux affrontements entre les royaumes d'Aragon et de Castille. Les nombreux châteaux, remparts et tours de guet que nous admirerons au fil de notre périlleux voyage témoignent de ce passé tumultueux. Pour élaborer notre itinéraire culturel et touristique, nous suivrons la trame du Cantar de mio Cid, rédigé au début du XIIIe siècle, soit environ cent ans après la mort de Rodrigo Díaz, dit El Cid.

Chevalier légendaire, El Cid devint célèbre après avoir été exilé de Castille par le roi Alphonse VI en 1086 ; il mourut en 1099, en tant que prince de Valence. Le neuvième jour de son exil, il franchit la frontière entre le royaume chrétien et le royaume musulman de Tolède, en pleine nuit. Après avoir contourné la forteresse d'Atienza, les exilés, à court de vivres, s'emparèrent d'une ville fortifiée appelée Castejón de Henares ou Jadraque (n'oubliez pas de goûter leurs rôtis d'agneau, les meilleurs de la région).

À ce stade, nous vous conseillons de visiter le parc naturel du Barranco del Río Dulce, une gorge rocheuse d'une grande beauté traversée par le Chemin du Cid. Il commence à Aragosa, passe par La Cabrera et s’achève à Pelegrina. Vous y trouverez le château de Pelegrina, construit au XIIe siècle. Ce village, situé dans un cadre naturel spectaculaire, fut jadis un bourg important à l'abri du château. Il conserve encore son tracé médiéval et sa petite église romane. 

Parallèlement, le lieutenant du Cid, Álvar Fañez, part avec deux cents chevaliers piller la vallée du Henares, en passant par Hita et Guadalajara. Depuis Castejón, ils traversent des territoires inhospitaliers pour rejoindre la vallée du Jalón. Les populations musulmanes, vivant de l'agriculture, sont contraintes de subvenir aux besoins des troupes du Cid. Ils passent par Medinaceli. Le seizième jour, El Cid campe devant la ville fortifiée d'Alcocer, près d'Ateca, qu'il met trois mois à conquérir.

En représailles, une armée venue de Valence affronte El Cid, mais celui-ci l’emporte au terme d'une bataille très sanglante relatée dans le Cantar. Les vaincus sont poursuivis jusqu'à Terrer et Calatayud (d’excellents endroits pour déguster un agneau de lait, des pois chiches au congre ou les traditionnels fardeles). Grâce à cette victoire, El Cid accroît sa renommée et sa richesse, poursuivant son chemin vers les terres valenciennes et traçant ainsi un itinéraire : le Chemin du Cid, que l’on peut encore parcourir aujourd'hui.

Parmi les autres localités intéressantes à visiter au fil de cette route figurent Robledo de Corpes, Anguita, Ariza, Alhama de Aragón et Bubierca.

Vous pouvez également lire cet article en espagnol et en anglais.

Suivez notre page Facebook pour découvrir d'autres lieux fascinants en Espagne !