La frontière la plus longue de l’Union européenne (et la plus ancienne) s’étend sur 1234 km en Espagne
La frontière qui sépare l’Espagne du Portugal, connue sous le nom de La Raya, est aussi la frontière la plus longue de l’Union européenne, avec plus de 1200 km. Elle s’étend de l’embouchure du fleuve Miño, à A Guarda (Pontevedra), jusqu’à celle du Guadiana, à Ayamonte (Huelva).
Côté portugais, elle va de Caminha (Minho) à Castro Marim (Algarve). Les origines de La Raya remontent à la création du Royaume du Portugal au XIIe siècle, ce qui en fait aussi la frontière la plus ancienne de l’Union européenne.
À la découverte de l’une des frontières les plus importantes d’Europe
Ce territoire frontalier, façonné par les batailles, les traités, les conflits et les alliances, est bien plus qu’une simple ligne tracée sur une carte. Son histoire riche et complexe a donné naissance à des régions d’identité mixte, tant portugaises qu’espagnoles. Des villages de part et d’autre de La Raya partagent langues, rivières et traditions, donnant vie à un récit passionnant de l’histoire et de la culture des deux pays qu’elle sépare.
Cette identité se reflète inévitablement dans la gastronomie riche et variée de La Raya: du bacalhau portugais aux percebes, en passant par le riz à la zamorana, le sanglier ou les joues de porc. Et pour les plus gourmands, rien de mieux pour conclure ce festin frontalier que des crevettes blanches de Huelva ou un filet de courbine grillée de l’Algarve.
La Raya est un territoire qui jouit d’une fascinante diversité culturelle et d’une grande richesse naturelle. De la Galice à Huelva, les villages frontaliers et la nature environnante offrent un fantastique éventail de paysages et d’expériences, qui méritent aussi bien d’être explorés comme savourés.
Une frontière fortifiée
Les villes et les villages des régions frontalières reflètent l’histoire longue et agitée de La Raya. Une infinité de murailles, de forteresses et de ponts romains témoignent des particularités de la vie frontalière et de son passé militaire.
Au nord, l’impressionnante cathédrale-forteresse de Tui (Pontevedra) et la citadelle fortifiée de Valença, côté portugais, offrent des vues spectaculaires sur le fleuve Miño. Les châteaux de Verín (Ourense) et de Chaves (Portugal) rivalisent d’élégance avec l’imposant château de Bragança.
Dans la partie centrale de La Raya, se situe la ville fortifiée de Ciudad Rodrigo (Salamanque) ainsi que la spectaculaire fortification en étoile d’Almeida, au Portugal. Au sud, en Estrémadure, le village de Valverde del Fresno, où l’on parle encore le dialecte fala, et la commune d’Olivenza, avec son impressionnant alcazar, livrent une lutte identitaire passionnée avec le côté portugais. Celui-ci se targue de posséder le pittoresque village médiéval de Marvão et le centre historique d’Elvas, classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Une frontière aussi naturelle
La Raya est aussi une destination idéale pour les amoureux de la nature, parsemée de montagnes, vallées et rivières où, une fois encore, la frontière entre les pays s’estompe. Il est impossible de citer tous les magnifiques parcs naturels qui longent les cours du Douro, du Tage, du Guadiana et de leurs nombreux affluents.
Parmi les plus remarquables, on peut citer le Parc naturel des Arribes del Duero, qui abrite le plus vaste ensemble de canyons d’Espagne, et le Parc naturel Tajo Internacional, classé Réserve de biosphère par l’Unesco, réputé pour abriter l’un des ensembles mégalithiques les plus importants d’Europe.
