Ce parcours, rythmé par des montées et des descentes constantes sur routes goudronnées et chemins de terre, traverse des collines verdoyantes, des forêts d'eucalyptus et des champs de céréales de la province de Lugo. Il est également jalonné d'églises romanes, de cruceiros (croix de pierre) et d'anciens hôpitaux de pèlerins, témoins du caractère spirituel de l'itinéraire.

Départ de Portomarín à travers les forêts

Après l'étape de la veille au départ de Sarria, Portomarín constitue le point de départ d'une journée qui débute par une montée sous les pins du mont San Antonio, en longeant quelques fermes et le joli hórreo (grenier à grains) de Toixibó.

La première halte est Gonzar, une petite paroisse dont l'église Santa María invite à faire une pause, à se reposer et à apprécier la quiétude des lieux. 

Montées vers Castromaior et Ligonde

À partir de là, une montée modérée offre la possibilité d’effectuer un léger détour pour visiter le castro de Castromaior, un site archéologique d’origine celtique occupé par différentes communautés jusqu'au Ier siècle.

Le chemin poursuit ensuite son ascension par Hospital da Cruz et Ventas de Narón, jusqu'à atteindre le sommet de la Sierra de Ligonde. C'est un endroit idéal pour admirer les bassins des rivières Miño et Ulla, ainsi que les champs cultivés, les bosquets et les localités typiques de Galice.

Villages intermédiaires et cruceiros singuliers

Parmi ces petits villages ruraux figure Ligonde, avec le cruceiro de Lameiros, reconnaissable à la présence d’un crâne qui semble veiller sur la route jacquaire, ainsi que l'une des meilleures auberges du Chemin français. En arrivant à Airexe, l'église de Santiago et son sépulcre médiéval attirent l'attention, tandis qu'à Portos, de grandes fourmis sculptées accueillent les marcheurs. 

Un détour sur la route permet de découvrir les vestiges de l’ancien monastère roman de Vilar de Donas, appartenant à l'ordre de Saint-Jacques. Plus loin, Lestedo dévoile son presbytère transformé en gîte rural, et depuis l'Alto del Rosario, il est possible d’apercevoir le pic Sacro par temps dégagé.

Arrivée dans une ancienne résidence royale

L'étape s’achève à Palas de Rei, ancienne résidence du roi Witiza au VIIIe siècle. L’atmosphère animée de ses rues, parcourues par de nombreux pèlerins, se mêle à la dimension spirituelle de l'église Saint-Tirso et du cruceiro érigé dans le Campo dos Romeiros.

Une gastronomie réconfortante

Les saveurs authentiques de la Galice accompagnent le pèlerin tout au long de l'étape. Dans les ventes, auberges et restaurants, on déguste des plats traditionnels tels que le poulpe à la galicienne, les empanadas ou le lacón con grelos (jambon avec des feuilles de navet) dans une ambiance chaleureuse et conviviale.

À cela s’ajoute une riche variété de fromages artisanaux (avec en vedette le fromage AOC Arzúa-Ulloa), des vins de la région et des pâtisseries typiques comme les filloas et les melindres.

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Pour beaucoup, le chemin commence ici

La distance minimale qu'un pèlerin doit parcourir pour obtenir la compostela à son arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle est de 100 kilomètres. Cela fait de la ville de Sarria, située à 114 kilomètres de la cathédrale, l'un des lieux privilégiés pour commencer un parcours où spiritualité, convivialité et nature se rejoignent pour faire de ce pèlerinage une expérience unique dans une vie.

Cette étape du Chemin français, sans grands dénivelés ni difficultés, traverse une multitude de petits hameaux entre prairies et forêts de chênes et de châtaigniers, s'arrêtant devant de nombreuses églises romanes et franchissant des ponts médiévaux avant d’atteindre l'imposant fleuve Miño.

De la ville médiévale de Sarria à la Ribeira Sacra

Tôt le matin, la Rúa Maior de Sarria est un véritable fourmillement de pèlerins de toutes origines. Une agréable promenade conduit à l'église San Salvador, de style gothique primitif, au bâtiment historique de l’ancienne prison préventive, aux vestiges de la muraille et au monastère de la Magdalena, monument le plus remarquable de la localité, jusqu’à rejoindre un charmant pont médiéval qui permet de quitter la ville pour s'enfoncer dans la forêt.

À partir de là, cette superbe étape du Chemin français de Saint-Jacques traverse des hameaux figés dans le temps comme As Paredes, Morgade ou Ferreiros, passe devant des temples romans tels que l'église de Santiago à Barbadelo ou celle de Santa María à Mirallos, ainsi que par des sites historiques comme le moulin de Marzán ou le Mercado de la Serra, jusqu'à atteindre l'entrée même de la Ribeira Sacra lucense, l'un des plus grands trésors naturels et paysagers de Galice.

Un village reconstruit pierre par pierre

Une descente prononcée vers le fleuve Miño annonce la fin de l'étape, marquée par le barrage de Belesar et son rôle dans l'histoire de Portomarín. Comme dans tant d’autres villages espagnols engloutis par la construction de barrages, l’ancienne localité médiévale de Portomarín fut submergée en 1963. Le pèlerin peut encore distinguer ses ruines lorsqu’il traverse l’embalse. L'étape réserve cependant une dernière surprise : les bâtiments de plus grande valeur historique, notamment les églises romanes de San Xoán et San Pedro, la grande escalinata donnant accès à la localité et la chapelle de Las Nieves, furent démontés et reconstruits pierre par pierre sur l’emplacement du nouveau village.

La gastronomie de Portomarín, représentée par la traditionnelle empanada de anguila (tourte à l'anguille) et une tarte aux amandes similaire à la célèbre tarta de Santiago, permettra au pèlerin de reprendre des forces après ce parcours émouvant à travers l'histoire et la nature galiciennes.

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Au sein de ce réseau d'itinéraires, la sixième étape du Chemin français résume à elle seule l'essence du pèlerinage. Alliant patrimoine historique, nature d’exception et traditions vivantes, les pèlerins traversent des paysages de vignobles et de collines, parcourent des villages, visitent des églises romanes, découvrent des ermitages cachés et dégustent la gastronomie navarraise dans les petites localités situées entre Estella et Los Arcos.

Que voir et que faire lors de cette étape du Chemin français

Admirer le patrimoine historique d'Estella

Le point de départ de la sixième étape du Chemin français se trouve à Estella, une commune où l'on peut admirer des joyaux de l'art roman et gothique tels que le palais des Rois de Navarre, l'église San Pedro de la Rúa ou encore le pont de la Cárcel.

Le centre historique d'Estella mérite également à lui seul la visite : installé dans un vaste méandre de la rivière Ega, il regorge de ruelles étroites et pavées qui invitent à la promenade.

Marcher entre les vignobles et admirer les monuments

Après avoir quitté Estella, le chemin s'enfonce dans des paysages agricoles où abondent les vignobles. L'air dans cette région sent la terre, les collines s'élèvent doucement à l'horizon et de petits ruisseaux surprennent le pèlerin.

Au cœur de cette nature paisible se dressent des églises et des ermitages, qui deviennent autant de lieux de repos et de contemplation.

Déguster la gastronomie locale et les vins du terroir

Dans les villages situés entre Estella et Los Arcos, comme Ayegui ou Azqueta, de nombreuses auberges permettent de déguster les vins du terroir, ainsi que des charcuteries, des fromages, des pintxos et des viandes grillées, typiques de la cuisine navarraise.

Les caves locales, dont beaucoup conservent plusieurs siècles d'histoire, offrent quant à elles un bel aperçu de la tradition viticole de la région, en proposant des dégustations de vins tout en profitant de la vue sur les vignobles.

Arrivée à Los Arcos

La sixième étape du Chemin français s'achève à Los Arcos, un village accueillant doté d’un riche patrimoine historique. Il vaut la peine d’y visiter, entre autres, la Plaza Mayor et l'église Santa María.

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Deux chemins qui ne font plus qu'un

C'est à la fin de cette étape que se rejoignent les deux grands chemins jacquaires qui traversent les Pyrénées depuis la France : ceux de Roncevaux et de Somport. Ils s’unissent près de Puente la Reina pour poursuivre ensemble vers Saint-Jacques-de-Compostelle, devenant une seule et même route, comme un symbole d’union et de fraternité.

Avant d’atteindre ce point, ceux qui partent de la capitale navarraise doivent franchir le col de l’Alto del Perdón. Là, les silhouettes métalliques d'un groupe de pèlerins défient un vent implacable. « Là où le chemin du vent croise celui des étoiles », indique un panneau. Une invitation à se laisser envelopper par la beauté d'un lieu où le ciel semble à portée de main.

L'histoire sculptée dans la pierre

Au fil de cette étape, le Chemin traverse des champs dorés et de petits villages qui ont conservé leur âme médiévale. Pas à pas, le marcheur découvre des trésors comme l'église romane de San Miguel Arcángel, à Cizur Menor, ou l'ermitage templier de Santa María de Eunate, un temple octogonal entouré de mystère.

À Puente la Reina, les églises du Crucifijo et de Santiago accueillent les pèlerins, qui devront encore franchir l'un des symboles du Chemin de Saint-Jacques : l’ancien pont roman qui, avec ses six arches élégantes, enjambe la rivière Arga.

Légendes du Chemin

Les légendes rythment également la quatrième étape du Chemin français de Saint-Jacques-de-Compostelle. Lors de l'ascension vers l'Alto del Perdón, la fontaine de La Reniega rappelle l'histoire d'un voyageur assoiffé qui refusa de vendre son âme au diable en échange d'un peu d’eau. L'apôtre saint Jacques récompensa son courage en étanchant sa soif.

Un peu plus loin, Obanos est le décor de la légende de sainte Félicie et de saint Guillén. Elle raconte l'histoire d'une princesse qui, après avoir accompli le pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, choisit de consacrer sa vie aux pauvres. Son frère, incapable de la faire changer d'avis, décide de la tuer. Pris de remords, il s'imposa une pénitence : devenir pèlerin et vivre ensuite en ermite.

Une étape au goût de tradition

Après tant d'émotions, rien de mieux que de se reposer et reprendre des forces avant de poursuivre le Chemin. Pour cela, la gastronomie navarraise offre une halte savoureuse : pochas à la caille, truite au jambon ou agneau en fritada, le tout accompagné d'un bon vin du Señorío de Sarría.

Ainsi s’achève une étape de découvertes, de rencontres et d'adieux. En elle, la Navarre se dévoile généreusement aux pèlerins, rappelant que chaque pas les rapproche non seulement de Saint-Jacques-de-Compostelle, mais aussi de l'essence même du Chemin.

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Tout au long du parcours se succèdent des villages qui conservent les traces laissées par des milliers de pèlerins ayant foulé ces sentiers au fil des siècles. Le Chemin devient alors une expérience intime et universelle, un lien entre passé et présent, entre soi et les autres. 

La magie de la première étape du Chemin français en Espagne

Bien que le Chemin français commence officiellement à Saint-Jean-Pied-de-Port, dans le Pays basque français, de nombreux pèlerins choisissent de débuter leur route à Roncevaux, en Navarre. L’étape Roncevaux – Zubiri, longue d’environ 21 kilomètres, constitue donc la première journée sur le territoire espagnol et l'une des plus appréciées pour son atmosphère montagnarde et la richesse de sa nature.

Le parcours combine descentes douces, sentiers forestiers, passages au cœur des prairies et traversées de petits villages de montagne. Il invite à respirer profondément, à s’immerger dans le paysage et à savourer la majesté des Pyrénées navarraises.

Un chemin entre forêts, ermitages et rivières

Le voyage débute à Roncevaux (Roncesvalles en espagnol, Orreaga en basque), lieu chargé d’histoire au charme médiéval. Son imposante et lumineuse collégiale Santa María a vu passer d’innombrables pèlerins. À proximité, la chapelle Santiago et le mystérieux Silo de Charlemagne rappellent les légendes entourant les premiers marcheurs.

De là, le sentier s'enfonce dans de profondes forêts de hêtres et de chênes où la lumière du soleil se diffuse en mille nuances de vert. Le silence de la forêt n'est troublé que par le chant des oiseaux ou le murmure de l’Arga, la rivière qui accompagnera fidèlement le pèlerin tout au long de cette étape.

Le chemin traverse ensuite plusieurs villages typiques, comme Burguete (Auritz), où Ernest Hemingway trouva l'inspiration, puis Espinal (Aurizberri) et Bizkarreta-Gerendiain, anciennes haltes médiévales. Leurs maisons en pierre, leurs balcons garnis de fleurs et leurs toits d’ardoise composent l’une des images les plus authentiques du paysage pyrénéen navarrais.

La journée s’achève à Zubiri, dont le nom signifie littéralement « le village du pont ». Son pont « de la Rage » (Puente de la Rabia), d'origine médiévale, est associé à une légende singulière : on disait que les animaux qui le traversaient étaient protégés de la rage. Aujourd'hui encore, les pèlerins y passent avec l'espoir d’y trouver protection et bonne fortune pour la suite de leur aventure.

Une première étape qui résume tout ce qu’est le Chemin

L'étape de Roncevaux à Zubiri concentre à elle seule bon nombre des éléments qui font la magie du Chemin Français de Saint-Jacques-de-Compostelle : la beauté de la nature, la force de l’histoire, l'hospitalité des villages et ce rythme apaisé qui invite à regarder, ressentir et avancer.

C'est une introduction parfaite à l'esprit du Chemin, une invitation à se laisser porter par ses pas et à découvrir que, au-delà de la destination, l'essentiel réside dans le voyage lui-même.

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L’itinéraire qui mène à Saint-Jacques-de-Compostelle est un chemin ancestral qui a enfoncé ses pierres dans des terrains très diversifiés. Son empreinte est également perceptible en Navarre, où le passage des pèlerins a marqué les vallées, les montagnes et les ponts. En effet, Navarre est le point de départ de nombreux voyageurs et la porte d’entrée à la péninsule Ibérique depuis la France.

Dans cet article, nous vous proposons divers itinéraires qui rejoignent le traditionnel Chemin Français, qui traverse le nord de la péninsule Ibérique depuis la frontière française jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle. Parmi ces itinéraires, certains commencent ou s’achèvent en dehors des frontières navarraises. Toutefois, nous suivrons leur parcours, afin de nous immerger dans l’infinie diversité de la région de Navarre et découvrir sa richesse naturelle et son extraordinaire patrimoine historique.

La Navarre à travers le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle

Le Chemin français, une route de légende

La sublime chaîne de montagnes des Pyrénées marque le point de départ de cet itinéraire historique qui commence à Valcarlos, un village de conte de fées situé dans une vallée boisée près de la frontière française. L’arrêt suivant de cet itinéraire est Roncevaux, connu historiquement pour sa bataille légendaire de 778. Centre religieux au patrimoine historique-artistique important, Roncevaux compte de nombreux monuments remarquables à visiter, tels que la Real Colegiata de Santa Maria et son église, ou encore un temple gothique illuminé par des vitraux colorés.

Afin d’arriver au village de Zubiri, environ à mi-chemin entre Roncevaux et Pampelune, vous traverserez des forêts ensorcelantes, comme Sorginaritzaga, connue selon la légende pour être le lieu de réunion des sorcières au XVIe siècle. En poursuivant le chemin jusqu’à traverser le pont de la Magdalena, vous arriverez à la fameuse capitale de Navarre, qui offre également de nombreux sites à visiter. La visite de la Cathédrale Santa María, la Plaza del Castillo et les remparts de la ville sont des incontournables de la ville, ainsi que de se perdre dans le vieux quartier et s'arrêter pour déguster de délicieux pintxos.

Sur les pentes de la Sierra del Perdón vous pourrez apprécier le monument au Chemin, qui représente douze pèlerins de différentes époques. Il faut parcourir environ 15 km pour arriver au monument du Pèlerin, qui donne la bienvenue à Puente de la Reina. En plus de l’emblématique pont roman, nous vous recommandons de visiter l’église de Santiago et l’église du Crucifijo.

Le Chemin aragonais, un récit de montagnes et d’histoire

Le monument au Pèlerin signale le point où convergent le Chemin français et son embranchement, connu sous le nom de Chemin aragonais. Cet itinéraire croise la frontière française à Somport dans les Pyrénées. Cependant, son tronçon navarrais commence à Sangüesa, où il est conseillé de visiter l’église de Santa María la Real avec sa magnifique façade romane du XIIe siècle.

Le Chemin bordé de montagnes verdoyantes se poursuit vers le Puente de la Reina. Vous passerez par les villages d’Izco et de Salinas de Ibargoiti, et découvrirez leurs maisons en pierre entourées de beaux champs ensemencés. Des millions de pèlerins ont traversé le pont médiéval de Salinas de Ibargoiti qui franchit la rivière Elorz et mène le Chemin aragonais vers Monreal.

Ce village d’ambiance médiévale se trouve à l'abri de la montagne La Higa. Vous y accéderez en traversant un beau pont médiéval et vous pourrez profiter de son patrimoine historique, qui inclut l'église de la Natividad et la Cruz de San Blas.

L’étape suivante du Chemin aragonais est un peu plus difficile, puisqu’elle est la plus longue et présente plus de dénivelés, en particulier dans les premiers kilomètres. L'itinéraire traverse la Sierra de Alaiz et passe par des localités telles que Yárnoz, Otano, Ezperun, Guerendiáin, Tiebas et Olcoz.

Le Chemin descend ensuite vers Enériz et passe par Santa María de Eunate, un joyau architectonique du roman dont l'histoire est étroitement liée au Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et qui sert d'antichambre à Puente la Reina. Les deux chemins qui proviennent des Pyrénées  convergent sur ce point, et s’unissent dorénavant dans le Chemin français. Cet itinéraire, qui traverse la Navarre, passe également par des lieux emblématiques, tels que Cirauqui, Estella, Los Arcos et Viana, et continue vers Logroño. Estella se prête particulièrement bien à l'expérience du pèlerinage, avec son charme médiéval, ses monuments historiques, ses auberges et ses restaurants qui proposent des menus pour les personnes qui font le Chemin de Saint-Jacques.

Le Chemin du Baztan, un voyage dans le temps

Certes moins connus que les autres chemins, cet itinéraire jacquaire servait autrefois aux voyageurs qui venaient de France ou qui débarquaient dans le port de Bayonne pour arriver jusqu’à Pampelune. 

Le Chemin du Baztan traverse les Pyrénées par le col d’Otsondo où les forêts et des vues panoramiques incroyables créent un paradis luxuriant. La route parcourt la vallée du Baztan du nord au sud, laissant sur son passage des villages comme Urdax, Amaiur et Arizkun. À Urdax, près de Zugarramurdi, attendent les grottes d’Ikaburu, un endroit magique qui regorge de légendes. Cette première étape révèle un paysage de rêve, avec l’extraordinaire beauté de la vallée et ses petits villages pittoresques. Lors de la promenade par les collines vertes vous pouvez respirer l’air frais de la nature, particulièrement en automne, lorsque les arbres changent de couleur et offrent un spectacle doré et ocre.

Après avoir traversé Elizondo, la capitale de la vallée du Baztan, vous avancez jusqu’au col de Belate. Des forêts de chênes, d’érables et de châtaigniers décorent cette chaîne de montagnes qui contemple depuis des siècles le passage des pèlerins. Après la descente du col, vous trouverez l’ermitage refuge de Santiago et le monastère de Belate, fondé en 1160 près de l’ancienne chaussée romaine, qui connecte Bayonne et Pampelune.

La route traverse la rivière Ultzama et avance vers le sud en passant par Lantz. Elle parcourt la vallée d’Anué et laisse derrière elle Ostiz et Endériz, à une quinzaine de kilomètres de la capitale navarraise. Le Chemin du Baztan rejoigne le Chemin français à Trinidad de Arre, dans le pont médiéval qui traverse la rivière Ultzama peu avant d’arriver à Pampelune.

Le Chemin de Sakana, une vallée enchantée

Le début du Chemin de Sakana se trouve à Irurtzun à une vingtaine de kilomètres de Pampelune. Cette route jacquaire porte le nom du paysage qu’elle traverse, la vallée de Sakana, cernée par les majestueuses chaînes de montagnes d’Aralar, Urbasa et Andía. La vallée déploie des champs verdoyants dans un cadre montagneux avec la rivière Arakil comme colonne vertébrale. Le Chemin sort d’Irurtzun et longe le cours de la rivière bordée par des villages, tels que Ihabar, Arbizu et Alsasua. Ce chemin sort de la Navarre pour rejoindre le Chemin basque de l’intérieur.

Le Chemin de l’Èbre, sous les traces du fleuve

Cette variante du Chemin de Compostelle traverse le sud de la Navarre et suit une ligne ascendante pour rejoindre le Chemin français à Logroño. Son parcours par les terres navarraises commence à Cortes, un village limitrophe avec Aragon, qui possède un château du XIIe siècle déclaré Bien d’Intérêt Culturel et Touristique. L'itinéraire suit le cours de l'Èbre jusqu'à Tudela, où les coquilles de bronze vous guideront jusqu'à la cathédrale. Nous vous recommandons de vous promener dans le quartier historique et de visiter des monuments tels que le Palacio Decanal, l'église de la Magdalena et l'église de San Nicolás.

Lorsque nous aurons profité du précieux patrimoine historique, nous laisserons Tudela derrière nous, pour remonter une fois de plus vers la source de l’Èbre. Cet itinéraire jacquaire quitte la Navarre à Castejón et longe sa frontière de l’extérieur jusqu’à Logroño où elle converge avec l’embranchement français. Il s’agit d’un tronçon court et agréable qui se prête particulièrement à être parcouru à vélo.

Les itinéraires du Chemin de Compostelle qui parcourent la Navarre permettent d’admirer ses paysages et de découvrir ses villages et ses habitants dans leur vie quotidienne d’un point de vue unique et authentique.

Article écrit en collaboration avec Turismo de Navarra.

Se lancer sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle demande du temps et de la préparation. Pas seulement sur le plan physique, mais aussi au niveau de l’organisation. Trouver un hébergement n'est pas toujours facile, car les dates généralement choisies coïncident avec les périodes de vacances et les auberges se remplissent rapidement. Lors du choix de l'hébergement, il faut penser aux besoins du pèlerin en question. Passons en revue quelques-unes des meilleures auberges que l'on peut trouver sur les étapes du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle français en Espagne, le plus fréquenté des chemins.

Notez que lorsque, en Espagne, on parle du "chemin français", nous faisons référence au chemin en Espagne qui était traditionnellement emprunté par les pèlerins qui venaient de France. La liste qui suit présente les auberges des 5 dernières étapes du chemin français dans la région de Galice.

Début du parcours : les auberges de Sarria

Sarria est de ces lieux qui parlent d’eux-mêmes. On y respire l'atmosphère du chemin au travers de ses rues pavées et de ses places agréables. Il est d’ailleurs fréquent d'y trouver des pèlerins savourant la gastronomie galicienne en terrasse. Ses monuments les plus célèbres sont le monastère de La Magdalena et l'imposant château qui se dresse à proximité. Commençons cette liste des meilleures auberges du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle français par la première nuit de repos avant de se lancer sur les sentiers.

Pension-Auberge Puente Ribeira

Située à côté de la rivière Sarria, la Pension-Auberge Puente Ribeira propose des chambres partagées pouvant accueillir jusqu'à 10 personnes, idéales pour les groupes d'amis. Elle dispose d'un salon commun, d'un bar, d'une terrasse et d'un jardin, ainsi que d'un parking gratuit et de prises électriques pour chaque lit. Le meilleur ? Elle est directement placée sur l'itinéraire, il n'est donc pas nécessaire de s'en écarter pour y séjourner.

Pension-Auberge Don Álvaro

La crème de la crème en termes d'auberges sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. La Pension-Auberge Don Álvaro est située à cinq minutes de la rivière Sarria. Cet établissement dispose d'un jardin équipé d'un barbecue, d'une terrasse, d'une salle de jeux, d'un salon commun et d'une cuisine avec micro-ondes et grille-pain. Les chambres disposent de lits simples (jusqu'à cinq lits par chambre), mais il est également possible de réserver une chambre privative avec lit double pour ceux qui rechercheraient plus d'intimité.

Étape 1 : auberges de Sarria à Portomarín

Le pèlerin qui arrive à Portomarín sait instantanément qu'il est en présence de l’un de ces trésors cachés d'Espagne. Après une première étape d'environ cinq heures à marcher entre les chênes et les greniers, quelle meilleure récompense que de s'asseoir devant l'église de San Xoan ou de San Nicolás et de profiter d’une boisson fraîche avant de se retirer pour se reposer dans l'une de ces deux auberges.

Auberge PortoSantiago

L'Auberge PortoSantiago est l'une des auberges préférées des pèlerins du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Et ce n'est pas étonnant, car, en plus d'être située sur le parcours, cet établissement propose des chambres spacieuses pouvant accueillir jusqu'à quatre personnes avec salle de bains privative et sèche-cheveux, une cuisine commune, ainsi que des services de blanchisserie et de massage des pieds. Un vrai luxe.

Auberge Aqua Portomarin

Un établissement idéal pour le repos du voyageur sans s'éloigner du chemin, l'Auberge Aqua Portomarin est équipée de chambres confortables offrant jusqu'à quatre lits simples, une cuisine avec réfrigérateur et micro-ondes, et des salles de bains privatives ou partagées équipées de sèche-cheveux. En outre, vous pourrez trouver aux alentours des restaurants offrant une savoureuse cuisine traditionnelle galicienne.

Étape 2 : auberges de Portomarín à Palas de Rei

Palas de Rei est un petit village qui charme tous ceux qui le visitent, en particulier les pèlerins. Ses vastes places de style roman et la tranquillité qui règne dans ses rues sont la récompense parfaite suite à un trajet de près de six heures au cœur de la Sierra de Ligonde.

Auberge Valín Lama

L'auberge Valín Lama est l'option parfaite pour ceux qui souhaitent se reposer dans le plus pur style pèlerin. Elle dispose de chambres mixtes spacieuses avec des lits superposés, de salles de bains communes et offre un délicieux petit-déjeuner à la carte, parfait pour reprendre des forces avant d'affronter la troisième étape du chemin.

Auberge O Cabalo Verde

Parfaite pour ceux qui ne veulent pas trop s'écarter du chemin, l'auberge O Cabalo Verde est l'une des auberges du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle les mieux notées, en raison l’accueil qu’ils offrent aux pèlerins ainsi de la possibilité d’opter pour une salle de bains privée dans certaines chambres. Cet établissement dispose également d'une terrasse avec chaises longues et vue sur la ville.

Étape 3 : auberges de Palas de Rei à Arzúa

Cette étape est considérée par beaucoup comme la plus difficile du chemin en raison de sa longueur et de certains tronçons compliqués qui lui ont valu le surnom de "brise-jambes", mais l'arrivée à Arzúa en vaut la peine. Cette petite ville est particulièrement reconnue pour son fromage grâce à son appellation d'origine contrôlée Arzúa-Ulloa. Et après une randonnée de six heures à travers des chemins sinueux, une bonne tranche de fromage accompagnée d'autres produits typiques sera la meilleure des récompenses.

Auberge Los Tres Abetos

Considérée comme un lieu de rencontre pour les pèlerins, Los Tres Abetos propose une large gamme de services parfaits pour se détendre après une longue étape. Les chambres sont équipées de lits superposés, d'un salon commun, d'une cuisine partagée et d'un jardin avec terrasse. Les horaires d'arrivée et de départ sont stricts et les animaux de compagnie sont autorisés.

Auberge Ultreia

Idéale pour une nuit de repos sans s'éloigner trop de l'itinéraire. L'un des points forts de l'auberge Ultreia est la présence de machines à laver gratuites. Les chambres sont confortables, avec des lits superposés et une salle de bains commune. Le meilleur ? Le délicieux petit-déjeuner servi chaque matin. Cette auberge est également équipée d'installations adaptées aux personnes à mobilité réduite.

Étape 4 : auberges d'Arzúa à O Pedrouzo

Dans cette région galicienne, la tranquillité règne, ce qui la rend propice à la détente, s'il vous reste des forces, vous pourrez également vous promener dans les vertes prairies alentour. À partir d'ici la cinquième et dernière étape serait presque une promenade, tant on est portés par l'excitation d'arriver à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Auberge O Burgo

Située à l'entrée de O Pedrouzo, l'auberge O Burgo est appréciée des pèlerins pour sa proximité avec le chemin, et pour son vaste jardin avec des chaises longues idéales pour se détendre avec une boisson fraîche. Elle propose des chambres doubles, triples et mixtes avec des lits superposés, la possibilité d’utiliser un réfrigérateur, et ses installations sont adaptées aux personnes à mobilité réduite.

Auberge Mirador de Pedrouzo

En plus d'installations fantastiques, qui permettent aux pèlerins de bénéficier d'une ambiance et d'un accueil chaleureux, l'auberge Mirador de Pedrouzo dispose d'un atout qui ravira les pèlerins fatigués : sa piscine, qui, pour beaucoup, sera le point d’orgue de l'étape. C'est l'une des auberges préférées des pèlerins qui ont profité de ce chemin français.

Auberge Espíritu Xacobeo

La première chose qui dénote de cet établissement est l’accueil chaleureux du gérant. L'auberge Espíritu Xacobeo est entourée de champs verdoyants et, comme son nom l'indique (Esprit compostellain), c'est l'endroit idéal pour se retrouver avec d'autres pèlerins et passer un bon moment en leur compagnie. Elle est équipée de chambres pouvant accueillir jusqu'à six personnes, certaines avec salle de bains privative, et d'une cuisine commune.

Étape 5 : auberges d'O Pedrouzo à Saint-Jacques-de-Compostelle

Rien de mieux au cours du voyage de tout pèlerin que d'arriver au point final du parcours. Peu de sensations sont comparables à celle qui nous envahit en pénétrant sur la place de l'Obradoiro, d’autant que la magnifique cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle est un véritable régal pour les yeux. Et cette jolie ville disposant de bien d’autres points d’intérêt, vous avez l’excuse parfaite pour profiter durant quelques jours de la gastronomie locale, de la culture et de tourisme bien mérités.

Auberge SIXTOs no Caminho

Un endroit particulièrement confortable pour se reposer après un long voyage. L'auberge SIXTOs no Caminho dispose d'un élégant salon commun avec un micro-ondes, et les chambres sont équipées de cafetières. À environ 20 minutes du centre de Saint-Jacques-de-Compostelle, cette auberge au calme est idéale pour reprendre des forces, que ce soit dans leurs chambres partagées ou dans une chambre privative avec un lit double.

Auberge Seminario Menor

Aménagée dans un ancien séminaire de moines, l’auberge Seminario Menor est considérée comme l'une des meilleures auberges du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. Et c'est une réputation méritée, grâce à ses élégantes chambres individuelles ou mixtes, des salles communes, une salle informatique et un service de blanchisserie. Située en plein cœur de Saint-Jacques-de-Compostelle, cette auberge met la touche finale à un chemin magique au travers des plus beaux endroits d'Espagne.

C'est sans doute le plus connu, mais ce n'est pas le seul que l'on peut promener en Espagne. De nombreux autres pèlerinages mènent sur des chemins longs, réfléchis et magnifiques, des chemins à explorer tant pour les dévots que pour ceux qui souhaitent vivre cette vie de pèlerin loin de la routine et proche de la nature.

Santo Toribio de Liébana, les pèlerins de la Croix

L'afflux de pèlerins en ce lieu est enregistré depuis le Moyen Âge. Les restes de Santo Toribio, qui est né au Ve siècle à Astorga, reposent dans ce monastère. Ce saint décida de vendre tous ses biens et de se rendre à Jérusalem, où il fut nommé sacristain de l'église du Saint-Sépulcre. De là, il retourna en Espagne avec plusieurs reliques, dont le Lignum Crucis, l'un des morceaux de la croix sur laquelle Jésus-Christ est mort. C'est pourquoi ceux qui se rendent au monastère de Santo Toribio de Liébana sont appelés pèlerins de la Croix.

Le monastère était constitué de simples bâtiments préromans. Au cours des Xe et XIIe siècles, il s'est agrandi, jusqu'à ce que l'église actuelle soit construite en 1256. Quatre routes de pèlerinage principales mènent au monastère, récemment signalées comme des routes de courte distance au sein du réseau de sentiers pédestres de Liébana. Le document certifiant le pèlerinage est connu sous le nom de la Lebaniega.

Caravaca de la Cruz, ville sainte

Le Camino de la Cruz est un ancien chemin de 900 kilomètres qui relie le Chemin de Compostelle à Roncevaux au Sanctuaire de La Vera Cruz, en Murcie, par des sentiers entièrement balisés. Cela illustre bien l'importance de ce temple qui se trouve dans une ville que le pape Jean-Paul II a reconnue comme sainte. Elle était la cinquième au monde à obtenir le jubilé perpétuel.

En plus du Camino de la Cruz, le Chemin du Levant relie Orihuela à Caravaca de la Cruz en cinq étapes de 20 à 25 kilomètres chacune. Il s'agit d'une route très fréquentée et très appréciée qui a pour destination finale cette ville située entre Murcie et Grenade. C'est ici que se trouve le Sanctuaire de la Vera Cruz où, dit-on, deux anges ont déposé un autre fragment du Lignum Crucis.

Chemin de Sainte Thérèse de Jésus, à travers le haut-plateau castillan

Sainte Thérèse de Jésus est née à Avila et y a passé la majeure partie de sa vie. Elle mourut à Alba de Tormes, où elle fonda son huitième couvent, en 1571, et où elle se retira définitivement, malade, à l'automne 1582.

Le chemin de Sainte Thérèse relie le lieu de naissance et la tombe de sainte Thérèse, couvrant ainsi la province d'Ávila et une partie de la province de Salamanque, en passant par des lieux importants de sa vie et de son œuvre. Il s'agit d'un parcours divisé en cinq étapes au total qui peuvent être effectuées à pied, à vélo, à cheval ou en calèche. L'Andariega est l'accréditation qui certifie ce pèlerinage.

Le Chemin royal de Guadalupe, la Vierge de l'Hispanité

C'est en 1928 que la Vierge de Guadalupe a reçu le titre de Reine de l'Hispanité. En 1993, le monastère a été déclaré site du patrimoine mondial. Cet édifice religieux est un mélange de styles (gothique, mudéjar, Renaissance, baroque et néoclassique) dont les monarques catholiques étaient déjà obsédés. La reine s'est rendue à Guadalupe seize fois, dont plusieurs en suivant cet itinéraire. Il a été, pendant longtemps, le chemin de pèlerinage le plus populaire d'Espagne.

Aujourd'hui, le pèlerinage a deux principaux points d'origine : Madrid et Tolède. Depuis Madrid, 257 kilomètres au total séparent le pèlerin du temple sacré. Une fois toutes les étapes franchies, le document accréditant le voyage sera la Guadalupense, remise au pèlerin par la communauté franciscaine.

La Chemin Ignatien, sur les traces d'un gentleman

Ignace de Loyola est né en 1522 à Azpeitia, Gipuzkoa. Il était chevalier au service des monarques catholiques et des empereurs Charles Ier d'Espagne et V d'Allemagne. À un moment donné, une jambe cassée le laisse convalescent et, en manque de romans de chevalerie, il se met à lire la vie de Christ et des saints. Il entame alors, en raison du sentiment réconfortant qu'il trouve dans cette expérience, une véritable conversion au christianisme, décidant de se rendre à Jérusalem en tant que pèlerin. Ignace de Loyola, après cette expérience, a fondé la Compagnie de Jésus, plus connue sous le nom de Jésuites.

Le Chemin Ignatien suit les étapes qui l'ont conduit de la porte de sa maison à la Cova de Sant Ignasi, à Manresa, d'où il a commencé les démarches vers la Terre Sainte. Ce périple traverse cinq communautés autonomes (Pays basque, Navarre, La Rioja, Aragon et Catalogne) sur 27 étapes et un total de 700 kilomètres. Un pèlerinage à faire généralement en une trentaine de jours mais, comme dans tous les pèlerinages, le pèlerin peut choisir son propre rythme. Cet itinéraire a été tracé sur la base des notes personnelles du saint.

Route mariale, temples sacrés au milieu des Pyrénées

Il s'agit sans aucun doute de l'un des chemins les plus intéressants que l'on puisse emprunter en tant que pèlerin, mais l'orographie des Pyrénées, où se déroule le voyage, ajoute une note supplémentaire de difficulté, que ce soit à pied ou à vélo. Pour cette raison, il est aujourd'hui fondamentalement indiqué de le faire en voiture, en moto ou en bus. L'intérêt de cette Route mariale est qu'elle relie cinq sanctuaires importants situés entre l'Espagne, la France et l’Andorre.

Les lieux à visiter sont, dans cet ordre, Torreciudad, Lourdes, Meritxell, Montserrat et El Pilar, à Saragosse. Des centaines de kilomètres séparent certains endroits des autres, c'est pourquoi de nombreuses personnes choisissent d'emprunter l'une de ces étapes et tentent de la faire en combinant, dans la mesure du possible, véhicule et promenade à pied.

La Compostela, héritière d'une longue tradition

Depuis qu'Alphonse II des Asturies a décidé de se rendre d'Oviedo à Saint-Jacques-de-Compostelle, en créant le Chemin Primitif, il a beaucoup plu. Le dernier des trois grands pèlerinages chrétiens a eu de la chance dès le début. Il transmettait mieux les valeurs d'austérité que la route de Rome et comportait moins de danger que le fait d'aller à Jérusalem.

Le Chemin de Saint-Jacques a développé sa propre mystique basée sur la rédemption. C'est pourquoi, au fil des siècles, il est devenu une pénitence commune. Se racheter de certains comportements en se rendant sur la tombe de l'Apôtre, ou demander au saint d'intercéder pour les autres, était une chose qui devait être testée. Un tel besoin est également dû au fait qu'une grande partie des pèlerins ont utilisé les infrastructures jacobines en raison de leur pauvreté ou de leurs vœux personnels. Éviter les maraudeurs était une priorité, même aux Xe et XIIIe siècles.

Ainsi, on dit qu'au début, les coquilles de Saint-Jacques étaient données à ceux qui terminaient le chemin de Saint-Jacques. Une preuve aussi faible, car il était très facile de la falsifier, a été rapidement remplacée. C'est ainsi que sont nées les lettres de preuve, qui ont servi à recevoir des privilèges au retour. En outre, elles constituaient une preuve fiable de l'achèvement du voyage. Cette tradition se reflète dans la traduction actuelle de la Compostela, dont le texte est en latin médiéval, la langue utilisée par les prélats et les rois européens d'autrefois.

Le document lui-même a été créé pour pouvoir profiter de l'Hôpital Royal de Santiago au XVIe siècle. Après la tombe en disgrâce du Chemin de Compostelle, il a refait surface au milieu du siècle dernier. Les premiers pèlerinages modernes ont eu lieu dans les années 60, mais c'est au cours de l’Année Jacquaire de 1993 qu'ils ont été normalisés. En principe, ils ne se produisaient que si le parcours était effectué pour des raisons religieuses, bien qu'aujourd'hui ces pèlerinages aient été étendus aux raisons spirituelles. Il existe également un certificat d'accueil pour les laïcs.

Voici la traduction de la Compostelle :

«Le chapitre de cette bienheureuse église métropolitaine et apostolique de Compostelle, garde des sceaux de l'autel du Bienheureux Apôtre Jacques, afin de délivrer un certificat de pèlerinage à tous les Fidèles et Pèlerins du Monde entier, parvenant auprès de saint Jacques, notre Apôtre, patron et protecteur des Espagnes, mus par la dévotion ou par un vœu, au vu des circonstances, certifie que NOM DU PELERIN mû(e) par sa foi, a dévotement visité ce très saint Temple (pietatis causa).

Au nom de cette foi, je lui remets la présente attestation, munie du sceau de cette Sainte Eglise.

A Compostelle, DATE.

Le secrétaire du chapitre dédié aux Pèlerins.»

De Roncevaux à Pampelune

Dans la plupart des cas, cette section se divise en deux avec un prologue. Cet "apéritif" part de France, de l'autre côté des Pyrénées. Soit, vous partez de Saint Jean Pied de Port ce qui est le plus populaire et implique de faire face à 25 kilomètres difficiles. Pilar Cruz précise que "c'était difficile mais spectaculaire». De son côté, Alain Florentin confirme l'opinion générale: "pour moi une des plus belle ! "

Ceux qui relèvent ce défi rencontrent un grand nombre de jacobins à Roncevaux. La collégiale et les rites propres au Chemin de Compostelle le rendent surprenant. Par exemple, María José Mondita a adoré la messe des pèlerins et souligne que "Le prieur nous a invités à visiter Roncevaux de nuit avec un petit coup de patxarán ! "

L’arrêt suivant est à Zubiri ou Larrasoaña, tous deux avec de bonnes notes chez nos pèlerins. Presque tous soulignent la beauté du paysage. Par exemple, Pilar Cruz affirme que "la forêt navarraise… sans commentaire" et José Manuel Flor la décrit comme "incroyable". Quoi qu'il en soit, c'est une étape pour se détendre, soit pour se remettre de l'effort de la veille, soit pour que les collines continuelles ne soient  pas trop vite insupportables.

Jusqu'à Pampelune, il y a plusieurs sites remarquables, tels que la magnifique végétation après Akerreta ou le vieux pont d’Arre, duquel vous nous avez envoyé des photos. Au loin se trouve la capitale de la Navarre avec sa grande gastronomie et son patrimoine. Une excellente option pour passer l'après-midi. Rosa Letona nous a dit que "les tapas y sont très bonnes" et que la ville "est très accueillante". Au cas où vous n'aimeriez pas les grandes agglomérations, une option est d'avancer à Cizur Menor.

Depuis l’Alto del Perdón jusqu’à Puente la Reina

Le Chemin de Compostelle Fascinant afronte deux étapes importantes sur de la Voie française. D’abors, à la sortie de Cizur, il faut faire face à la montée à l’Alto del Perdón. La pente, en soi, n’est pas trop difficile,  même si le trajet peut être compliqué par la pluie, comme le suggère Luis Tomás. En tout cas, vous nous avez dit que  la région vous a séduit, comme le résume Franchesca O'Shea : "J'ai adoré cette partie du Camino".

Beaucoup de vent attend en haut avec le monument aux pèlerins. Ces sculptures en métal sont parmi les plus photographiées sur le Chemin de Compostelle. Un moment attendu par beaucoup, comme Chantal Casaubon-Bréard : "Comme je mourais d'envie de voir ces silhouettes ! Cachés par la brume... elles sont apparues soudainement !" Après l'arrêt pour admirer les silhouettes découpées sur le paysage, c’est le moment de la descente. L'avis est unanime, elle est difficile et doit être prise avec calme, malgré quoi vous commentez que  l’ensemble est très beau.

Une fois le grand défi de l’étape surmonté, on traverse différents villages. Óbanos doit sa petite importance au fait que c'est là que se rejoignent les variables de Navarre et d’Aragon de la Voie française. Peu de temps après vient l’étape de Puente la Reina. Petite et avec de superbes vues sur les montagnes du Perdón, elle offre tout le confort. Le pont sur l'Arga est également très photographié et M. Ángeles Muños le considère "comme de conte de fées".

La route vers Estella

Les fragments de ce qu'était cette étape il y a des années continuent  de se retrouver dans divers segments. Car, la construction d'une autoroute a gravement endommagé l’itinéraire. Entre les chemins de terre et les cultures quelques sections persistent. Certains d'entre vous se rappellent de la grimpette vers Mañeru, en début de journée. Après avoir dépassé Cirauqui et Lorca,  on pressent déjà Estella tout au fond.

Il faut toujours faire attention, nous dit Pau Tomàs Ramis : "Quand je suis descendu d'un petit monticule où j'étais grimpé pour capter la vue magnifique sur une photo, j'ai mal marché sur le sol et. Je me suis cassé le ménisque et les ligaments". Cependant, notre pèlerin s'est rétabli et est revenu terminer son aventure.

Estella-Lizarra est le final de l'étape classique, un "village magnifique pour passer la nuit. La gentillesse de ses habitants et la beauté de ses terres sont merveilleuses" selon J.M. Fleur. Une perception répétée dans les commentaires. De plus, Charlie de Bois nous raconte que le curé local "vous emmène à la sacristie et fabrique un tampon personnalisé à la main". Un excellent ajout à la "credencial".

Iratxe et la fontaine à vin sur le dernier tronçon du Chemin Français en Navarre

Pour terminer la partie à travers la Navarre de ce fascinant Chemin de Compostelle, il y a encore deux étapes. En quittant Estella, plusieurs d'entre vous soulignent que la fontaine à vin d’Iratxe ne doit pas être négligée. Comme le dit León Que Te Como : "C'est commencer l’étape avec joie !" De son côté, Chantal Poiré fut astucieuse et "garda un peu dans une bouteille pour le boire lors du pique-nique". De là, vous pouvez choisir deux variantes. L'un passe par Montejurra et Luquin et ses maisons blasonnées, tandis que l'autre passe par Villamayor de Montejardín.

Vous pouvez vous arrêter à la fois à Los Arcos et à Torres del Río, deux bons choix selon vos recommandations. Dans la dernière, voir son église templière, petite mais avec une histoire curieuse expliquée par une voisine sympathique. Après avoir dormi, il est temps de passer la frontière avec La Rioja.

Viana est le dernier village de Navarre, d'où vous pouvez voir Logroño. La ville où mourut César Borgia est remarquable, surtout si vous la voyez lors de ses fêtes comme Vivian Kritikos : "Nous nous sommes arrêtés à Viana lors d'une fête. Il y a eu une course incroyable avec de grosses têtes et une course de taureaux. Une jolie petite ville". C'est là que se termine cette partie du Chemin de Compostelle Fascinant dans le prochain, nous ferons connaissance avec La Rioja grâce à vos indications et conseils.

L'environnement de randonnée le plus connu en Europe, peut-être même dans le monde, est le Chemin de Saint Jacques de Compostelle. Depuis sa revitalisation à la fin du XXe siècle, chaque année le nombre de pèlerins n’a cessé d’augmenter jusqu'à atteindre un nouvel âge d'or jacobéen. Une option qui combine le spirituel et le culturel à parts égales, mais dont la réalisation semble parfois trop complexe. En fait, partir pour aller jusqu’à Santiago est très facile même si vous êtes débutant. Il suffit de tenir compte de quelques données de base et d’oser se lancer.

Les formes différentes d’aller à Saint Jacques de Compostelle

Un élément qui fait souvent douter les pèlerins c’est avec qui faire le Chemin de Compostelle. En ce sens, vous ne devriez pas avoir de craintes. Il est possible d'y aller seul ou accompagné. Dans les itinéraires qui sont indiqués plus bas les services sont nombreux, ainsi que les compagnons que l'on rencontre, en marchant ou en pédalant. De plus, il y a toujours la possibilité d'aller avec un groupe organisé. Une autre compagnie très particulière peut être votre chien. Tout dépend des préférences de chacun.

Les bottes, le bâton, le sac à dos et la casquette composent l'image typique du pèlerin. Une estampe associée à la marche, le moyen de transport le plus utilisé par ceux qui font le Camino de Santiago. Plus de 94% de ceux qui le font, utilisent leurs pieds pour avancer. En plus d’être la plus populaire, c'est aussi l'alternative la plus simple. L'infrastructure jacobéenne est dirigée vers cette modalité, qui permet de suivre un rythme tranquille tout en profitant à cent pour cent des endroits que vous traversez. Bref, si vous aimez voir la vie passer lentement, pouvoir être attentif à chaque mètre parcouru, c'est l'option idéale.

Mais il y a d’autres possibilités ; la seconde étant la bicyclette, laquelle nécessite généralement plus d'expérience que la marche, ainsi qu'un peu plus de préparation physique. Si vous pratiquez le cyclotourisme de manière relativement assidue, la plupart des itinéraires jacobéens sont plus qu'acceptables. L'expérience est plus liée à l’ambiance sportive, ce qui est logique, et raccourcit considérablement le temps d'arrivée à la Place de l’Obradoiro. Bien que voir des cyclistes soit très courant, voir un pèlerin à cheval est rare. En tout cas, c'est une alternative reconnue par la Cathédrale, même si, compte tenu de sa spécialisation, elle nécessite de l'affronter d'une manière tout à fait particulière.

Les meilleures routes jacobines pour débutants

Parmi les nombreux itinéraires possibles pour un débutant sur le Chemin de Compostelle, il y en a quelques-uns qui possèdent une excellente infrastructure et une orographie relative. Il suffit de savoir qu'il faut marcher 100 kilomètres ou en faire 200 à vélo pour gagner la Compostela. Dans tous les cas, il est recommandé de faire au moins deux semaines de trajet pour profiter d'une expérience complète.

Le Chemin Français

C’est le plus célèbre de tous, le plus fréquenté et le mieux préparé. Il est idéal pour les débutants, que ce soit à un mois depuis Roncevaux ou qu'il parte de Sarria. Physiquement, il ne présente que peu d’écueils, le plus notoire étant l'ascension vers O Cebreiro. Le réseau d'auberges y est exceptionnel et vous permet de diviser les étapes presque à votre gré. De plus, il est très bien couvert par les agences. Il y a une grande affluence, il est donc facile de se faire de nouveaux amis. En plus des points de départ déjà mentionnés, Logroño, Burgos ou León sont des villes idéales pour le commencer.

Le Chemin Portugais

Le départ de Tui est très fréquenté par ceux qui font le Chemin de Compostelle pour la première fois. Avec la possibilité de prolonger le départ dans le pays voisin, c'est une belle option bien connectée et, surtout, de très faible difficulté physique. Padrón ou Pontevedra sont parmi les endroits les plus remarquables du portugais. Entre estuaires et montagnes, il devient de plus en plus populaire.

Le Chemin Anglais

Le Ferrol est le départ le plus courant pour ce trajet emprunté par les Britanniques. Arrivés par bateau au port galicien, ils descendaient par Betanzos et Pontedeume jusqu'à la capitale galicienne. Un itinéraire d'une grande beauté et très propice à un court Camino de Santiago. Grâce à cela, c'est un très bon premier contact, avant de se lancer sur des itinéraires plus longs ou plus compliqués, comme le Primitivo, le Sanabrés ou celui du Nord.

Dormir sur le Chemin

Bien que la plus recommandable soit l'auberge, ce n’est pas la seule façon de dormir sur le Chemin de Compostelle. À l'heure actuelle, il est possible d'adapter le repos en fonction des goûts et du portefeuille. Le moins cher est de séjourner dans des auberges publiques ou d’associations, ce que font la plupart des gens. Elles n'autorisent pas les réservations, donc en période de grande affluence, une bonne idée est de réserver dans le privé. Ce sera un peu plus cher mais généralement quelque peu plus confortable. Au cas où vous voudriez de l'intimité, les auberges, les pensions et les hôtels sont l'alternative. L'élection sera déterminée par le budget. Le plus économique, utilisant un public austère, partant de Sarria reviendrait à 200 euros.

Lorsque vous choisissez où dormir, vous devez également planifier les étapes. Les associations locales des Amis du Chemin comme les agences organisatrices sont d'une grande aide. Normalement, ils résolvent tous les doutes à cet égard, ainsi que ceux de la préparation. En général, 20 kilomètres par étape est une bonne moyenne. Un âge avancé ou une mauvaise forme peuvent être résolu en descendant à 15 kilomètres par jour. Il est toujours préférable de démarrer un peu plus tard que de forcer la machine. En outre, il sera toujours temps de recommencer et de se proposer de plus grands défis.

Préparer le Chemin de Compostelle : depuis chez soi jusqu’au sentier

La préparation du Chemin de Compostelle est bien plus facile qu'il n'y paraît. Ainsi, la première recommandation est qu'une fois l'itinéraire et les dates choisis, organiser le transport pour atteindre le point de départ. En ce qui concerne l’achat de billets de retour, la question doit être bien étudiée. Si vous avez un itinéraire et une date d'arrivée fixes et inamovibles, il est préférable que le transport de retour soit bloqué. Il en est de même pour les trajets courts, jusqu'à dix jours, ou en haute saison. S'ils sont plus longs ou si vous avez plus de liberté pour arriver à Compostelle, il est possible de chercher le retour entre dix jours et une semaine avant de terminer le parcours. Comme pour d'autres questions, cela dépend de chacun.

Un entrainement est toujours conseillé. Par exemple, faire du vélo est presque obligatoire pour s’essayer. A pied, les itinéraires proposés sont de faible difficulté, il n'est donc pas trop compliqué de les compléter. En ce sens, l'erreur la plus courante chez les pèlerins débutants est de vouloir en faire trop  les premiers jours ce qui peut entraîner des blessures si vous poussez trop la machine. Ainsi, vous devez être réaliste à la fois dans la planification et dans l'exécution. De même, le Chemin implique un entraînement continu et provoque généralement un fort abattement physique une semaine après le début.

Ensuite, il vous faudra décider du matériel nécessaire pour le Chemin. La priorité est toujours de transporter le moins possible, jamais plus de 10% de ce que l'on pèse avant de commencer. Quant au sac à dos, il doit être anatomique et avoir un support lombaire. Afin de ne pas surcharger, mieux vaut ne pas le choisir de plus de 45 litres. Les chaussures sont essentielles. Pour les parcours proposés aux débutants, des chaussures basses imperméables et des chaussettes anti-ampoules suffisent. Quant aux bâtons, cela dépend du style de marche de chacun, mais ils aident à alléger les montées et les descentes. Il suffit d'en prendre des pliables, qui peuvent être rangés quand on ne les utilise pas.

Il n'est pas nécessaire d'apporter plus de deux ou trois rechanges, ainsi que des tongs, une bouteille d'eau, une serviette, du gel de bain et un imperméable. En Galice, il pleut souvent même en été. Pour dormir dans des refuges, vous devez également avoir un sac de couchage, mieux s'il est ultraléger. De la Bétadine, des gazes, aiguille et  fil et un maillot de bain sont des plus recommandés pour compléter votre bagage. Aussi du chocolat ou des noix, parfaites pour un petit renfort rapide sur la route. En ce qui concerne la documentation, en plus de celle légalement nécessaire, vous devez avoir une pièce d'identité spéciale, qui une fois remplie permet d’obtenir la Compostela. Ensuite, il ne vous reste plus qu'à vivre le Camino.

Des agences spécialisées telles que Viajes Camino de Santiago facilitent énormément la planification du Chemin, en s'occupant de l'hébergement, du transport des bagages ou jusqu'au début des étapes ou la présence de guides professionnels pour faire un voyage entièrement accompagné.

Routes alternatives : Chemin du Levant

Cet itinéraire commence à Valence. Donc, comme vous pouvez l'imaginer, c'est un très long parcours. Ce chemin est long de plus de 800 kilomètres. Ils couvrent la péninsule d'est en ouest. Valence, depuis l'époque médiévale, était un port important où de nombreux pèlerins débarquaient pour démarrer leur Camino.

Ce Chemin est très bien balisé grâce à l'Association des Amis du Chemin de Saint-Jacques dans la Communauté de Valence. Ce n'est pas un itinéraire facile en raison de sa longueur, mais il y a toujours la possibilité de le parcourir par tronçons à des moments différents.

Routes alternatives : Chemin du Sud

Beaucoup de gens connaissent la voie mozarabe et la route de l'argent. Mais il n'y a pas que ces routes pour aller à Santiago depuis l'Andalousie. Le Chemin du Sud commence à Huelva et passe par des lieux exceptionnels. Cette route rejoint la Route de l’Argent en Estrémadure, à Zafra.

C'est une route assez méconnue. Vous ne trouverez donc pas beaucoup de pèlerins. Cependant, elle présente de beaux paysages très contrastés. Cette voie ne dispose pas d'autant de logements ou de services que les voies principales. Il sera donc nécessaire de planifier le voyage de manière beaucoup plus détaillée. Malgré cela, l'itinéraire est très bien balisé grâce à l'Association des Amis du Chemin de Saint-Jacques de Huelva.

Routes alternatives : Chemin de Madrid

Le Chemin de Madrid n'est pas très connu, en fait, peu de gens à Madrid l'utilisent. Cette route profite d'une ancienne voie romaine et présente de beaux paysages de la Sierra de Madrid, puisqu'elle traverse les montagnes de Guadarrama avant d'entrer à Ségovie, Valladolid et León jusqu'à Sahagún, où elle rejoint le Chemin Français. Le printemps et l'automne sont les périodes les plus recommandées pour effectuer ce parcours car c'est à ce moment que les températures sont les plus stables.

Plage de la Concha | Saint-Sébastien

La plage de La Concha est située à Saint-Sébastien, au Pays basque, étant l'une des plages les plus célèbres d'Espagne. Elle est située à l'ouest de l'embouchure de l'Urumea. Le mont Urgull la sépare du centre-ville. Avec plus de de 1300 mètres de long et a une largeur moyenne de 40 mètres, c’est l'une des plages les plus charmantes d'Espagne.

Plage de Zarautz | Guipuscoa

La plage de Zarautz est la plus grande plage de Guipuscoa, au Pays basque éhalement. Cette plage est située dans la ville du même nom, Zarautz. Elle mesure au total 2500 mètres de long, ce qui en fait une plage multidisciplinaire. On y trouve des familles, qui se trouvent généralement à l'extrémité ouest, des surfeurs, qui ont une zone réservée au centre, et les dunes à l'extrémité est, qui abritent de nombreuses espèces de flore et de faune.

Plage Oriñón | Castro Urdiales

La plage Oriñón, à Castro Urdiales, est située entre les massifs de Candina et de Cerredo possédant une beauté fascinante. C'est une plage de sable fin et doré. Une curieuse forme rocheuse connue sous le nom de Baleine d'Oriñón se détache de cette plage.

Plage d’Andrín | Llanes

La plage d'Andrín est située à Llanes, dans les Asturies. C'est une belle plage de sable blanc et de rochers entourée de falaises majestueuses. De plus, c'est une plage un peu fréquentée, mais il faut faire attention aux activités nautiques, car elle a de fortes vagues et des courants imprévisibles.

Plage El Merón | San Vicente de la Barquera

La plage El Merón à San Vicente de la Barquera est l'une des plus belles plages du Chemin du Nord, située entre Comillas et Unquera. Elle possède le Pavillon bleu, ce qui vous permet de profiter de sa beauté et de sa propreté.

Plage de Vega | Ribadesella

La plage de Vega à Ribadesella, dans les Asturies, est un délice pour les amoureux de la nature. Cette plage est l'une des plus grandes de la région, elle est donc rarement débordée de gens. À l'extrémité ouest, la plage est fréquentée par des nudistes et à l'extrémité est, on peut voir des empreintes de dinosaures préservées.

Plage des Cathédrales | Ribadeo

La plage des Cathédrales se trouve à Ribadeo, en Galice. C'est une plage de sable blanc et fin avec des vagues généralement modérées. Le vrai nom de cette plage est Augas Santas, mais elle est populairement connue comme la plage des Cathédrales en raison de l'ensemble de formations rocheuses en forme d'arc qui ont été sculptées par la force de la mer Cantabrique. Si vous voulez en savoir plus sur cette plage, nous avons une page spécialisée dans ce domaine.

Collado Lepoeder (Chemin Français)

La montée principale sur cette liste. Situé à la frontière avec la France, c'est la plus difficile que la plupart des pèlerins surmontent. C'est le point culminant de l'étape de Saint Jean Pied de Port à Roncevaux, Navarre. le favori pour démarrer le Chemin Français de loin. Le panorama que l'on peut contempler pendant l'ascension est impressionnant, avec des vues aussi larges que spectaculaires des Pyrénées. C'est sans doute la plus compliquée de cette route jacobéenne avec plus de 170 m de long et 1 430 d’altitude maximale.

Col d’El Palo (Chemin Primitif)

L'étape reine du Chemin Primitif est celle qui monte au col du Palo. L'étape commence normalement à Borres et prend cette dure montée depuis la Pola de Allande. On peut ainsi facilement atteindre cette ville, d'où il faut franchir près de 600 mètres de dénivelé. Du sommet des montagnes asturiennes, il faut descendre pour atteindre Berducedo. Un itinéraire qui, en hiver, atteint de nouveaux sommets de difficulté. Si le temps est beau, seulement dans ce cas, on peut se dévier pour découvrir les ruines des anciens hôpitaux de pèlerins et le col de La Marta.

Horcada de Valcavao (Chemin de Liébana)

Le Chemin de Liébana, là où se trouve le célèbre monastère de Santo Toribio de Liébana, s’etend dès San Vicente de la Barquera, vers l'intérieur de la Cantabrie et les Pics d'Europe par ce qui est probablement la route la plus montagneuse de tous les chemins. Avant de rejoindre le Chemin Français à Mansilla de las Mulas, à côté de León, il y a des étapes aussi difficiles que celle qui monte à la Horcada de Valcadao. Sur moins de huit kilomètres, ils surmontent plus de 700 mètres de dénivelé, juste au début de l'étape, en quittant le village Fuente Dé. Puis, d’autres 14 kilomètres nous attendent jusqu'à Portilla de la Reina, en passant par le col de Pandetrave. Plus de 20 kilomètres sans services mais dans lesquels déborde la beauté de la Montagne.

A Canda (Route de l’Argent sur la variante de Sanabria)

L'entrée à Orense sur la Route de l’Argent dans sa variante par Puebla de Sanabria est une montée par des chemins verdoyants. Un spectacle naturel d'une excellente beauté, vraiment spectaculaire. Par rapport aux précédentes, elle peut sembler modérée. Cependant, les pistes forestières que le chemin emprunte dans sa montée d'un peu plus de 300 mètres depuis Lubian et La Tuiza sont assez raides. De plus, les pluies abondantes compliquent la tâche. Il n'est pas rare non plus de trouver des arbres tombés. Cela augmente la difficulté. Au-dessus, des vues étonnantes et la joie d'entrer en Galice attendent ceux qui ont marché depuis Séville, Cadix, Huelva ou Mérida.

Col de Pajares (Chemin de San Salvador)

Ce célèbre col est connu pour les barrages routiers et les fermetures dont il souffre en hiver. Près d'un kilomètre de dénivelé accumulé attend au carrefour entre les chemins Français et du Nord en direction d'Oviedo. Il est appelé Camino de San Salvador, en référence à la cathédrale d'Oviedo. Il est également possible de le parcourir au sens contraire, ce qui changerait complètement la situation. Quoi qu'il en soit, les hauts et les bas sont continus et conduisent à une descente qui les amène aussi. Avec la neige, il existe des alternatives plus longues basées sur la route nationale 630.

O Cebreiro (Chemin Français)

Dans la comarque de Las Herrerías se trouve O Cebreiro, un village bucolique au pied de Los Ancares, à Léon. C’est là où s'étend la plus connue des dures montées du Chemin Français. La neige est fréquente en hiver et la récompense est le beau village qui attend au sommet. Avec son architecture en pierre et ses pallozas, il dégage une atmosphère médiévale spectaculaire.

Alto de la Cruz et Alto del Infanzón (Chemin du Nord)

Le Chemin du Nord ne possède tellement de montées que les routes précédentes, mais avant l’arrivée à Gijón, dans les Asturies, deux des plus difficiles attendent. 340 et 200 mètres qui montent et descendent complètement, en arrivant de Villaviciosa, une tâche compliquée. L'Alto de la Cruz apparaît en premier, après des jours sans grandes difficultés. En revanche, faute de temps pour s'en remettre, on doit affronter le mont Collado del Infanzón. Ensuite, il y a près de dix kilomètres pour atteindre le centre de Gijón.

Talariño (Route de l’Argent sur la variante de Sanabria)

Le Chemin de Sanabria est une variante intéressante pour continuer la Route de l’Argent. Le pèlerin doit s’habituer aux dures montées, d’où se détache la montée pour atteindre Tamicelas, au-delà de Laza. Une région forestière avec des sections de forte pente. En été, la chaleur est très élevée et il faut porter de l'eau. Avant de couronner le tout, il y a Alberguería, une ville d'Orense d'où l'on dit que les Chevaliers du Temple partaient pour protéger les pèlerins dans leurs voyages

Montée vers Fuente Dé (Chemin de Liébana)

Sur le tronçon de ce chemin, et en partant de Potes, on arrive à Fuente Dé, l'un des villages les plus isolés d'Espagne. Une localité montagnarde dédiée aux pèlerins. Une montée qui dépasse les 700 m de dénivelé, L'environnement naturel dont vous pouvez profiter est typique du parc naturel des Pics d’Europe.

Col du Acebo (Chemin Primitif)

La grande montée vers le col du Acebo est la vraie protagoniste. Une ascension qui devient plus difficile en raison des étapes précédentes. Au départ de Grandas de Salime, la première partie de la journée est consacrée à monter jusqu'à l'entrée dans la province de Lugo. Il convient de mentionner que si vous êtes en bonne forme, cela ne présente pas une grande difficulté. Cependant, comme il a été souligné, il est très probable qu'elle entraîne de la fatigue ou des blessures. En tout cas, une fois dépassé le col du Acebo, tout sera plus facile.

Padornelo (Route de l’Argent sur la variante de Sanabria)

L'intrusion des œuvres du train à grande vitesse est essentielle dans toute la Route de l’Argent. Comme il s'agit d'un itinéraire naturel, il a donné lieu à la progression parallèle des chemins de fer et des routes. Ainsi, la variante passant par Sanabria est suivie par la ligne qui va de Zamora à A Gudiña et à la Galice. C'est pourquoi la montée à Padornelo peut être très différente. Les responsables des travaux marquent le chemin durant cette ascension qui attend le Requejo, au-delà de Puebla de Sanabria et de son lac. Il faut être attentif et il n'y aura pas de problème.

San Juan de la Peña (Chemin Français à Aragon)

La belle ville médiévale de Jaca est au début d'une étape qui peut ou non passer par San Juan de la Peña. C'est une déviation que nous recommandons pour visiter l'un des monastères les plus extraordinaires d'Aragon. Le monastère a un nouveau et un ancien complexe. Ce dernier est encastré dans le rocher. C'était un environnement associé à la royauté. Pour le voir, il faut affronter une ascension difficile depuis Atares. On atteint ce village après avoir passé une colline qui prépare les jambes à ce qui vous attend : près de 600 mètres de dénivelé en 6 kilomètres.

Se préparer pour marcher avec son chien

Un bon point de départ pour se préparer à parcourir les chemins de Compostelle avec son chien est d'aller chez votre vétérinaire et de lui parler du plan. Il pourra vous conseiller en fonction de la race de votre chien et de ses limites. Veillez également à bien deparaster votre chien, car vous serez en pleine nature pendant le Chemin.

Idéalement, vous devriez vous préparer physiquement avec votre animal de compagnie en faisant de longues promenades près de votre lieu de résidence. Vous devrez tenir compte de la forme physique de votre chien pour planifier les étapes, le nombre de kilomètres et le rythme de la promenade. L'âge, la race et même la taille de votre chien seront également des facteurs déterminants. Soyez réaliste, sinon vous ferez souffrir votre animal. Oubliez les étapes officielles, car elles sont conçues pour les gens (d'ailleurs, comme nous vous le dirons plus tard, la question du logement sera aussi un facteur décisif).

Le sac à dos

Tout comme chaque chien est différent et chaque chemin est différent, il en sera de même pour chaque sac à dos, car les besoins de chaque chien varient grandement et dépendent du nombre de jours, de la période de l'année, du logement...

Il est toujours conseillé de ne pas porter un sac à dos trop lourd, car nous devrons le porter (bien qu'il existe de nombreux services de transport de bagages qui pourraient faciliter cette tâche). Si vous comptez porter votre sac à dos, nous vous recommandons de faire quelques tests avant le voyage. En plus de ce dont vous avez besoin, vous devez apporter de la nourriture, de l'eau, de la crème et quelques accessoires pour votre animal (bouteille d'eau, bol de nourriture, serviette...). Rappelez-vous que tout ce que vous ne considérez pas comme essentiel, vous ne devez pas le mettre dans le sac à dos.

La meillleure saison pour parcourir les chemins avec son chien

Sans aucun doute, l'été est la pire saison pour parcourir les chemins avec son chien. La chaleur et la rareté de l'eau (surtout dans les points situés entre Logroño et León) vous rendront le chemin beaucoup plus difficile. De plus, cela augmentera le risque de coup d’insolation pour votre animal.

Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas le faire en été, mais si vous le faites, vous devrez prendre plus de précautions qu'à tout autre moment.

Au cours de votre voyage

Les avis diffèrent au sujet de promener son chien avec ou sans laisse en parcourant les Chemins. Chaque chien est différent, et personne ne connaîtra votre chien mieux que vous, donc cette décision vous et à vous. Nous recommandons une formule mixte. Parfois, vous trouverez des endroits où il n'y a aucun risque de laisser votre chien en liberté, afin qu'il s'amuse et joue, ce dont il a besoin. Cependant, il y a aussi des endroits dangereux le long du Chemin où il sera presque essentiel de garder nos animaux de compagnie bien attachés : passages de routes, bas-côtés... Il faut aussi garder à l'esprit que tous les pèlerins n'aimeront pas les chiens, il faudra donc faire attention à ne pas déranger les autres pèlerins.

Gardez également à l'esprit que votre chien ne sait pas comment vous avez organisé les étapes, il est donc possible qu'au début d'une étape, il s'enfuie. Dans ce cas, il est préférable de garder votre chien en laisse pour éviter qu'il ne se fatigue trop vite. Parcourir les chemins avec son chien ne sera pas si difficile une fois les jours passés, car les chiens s'y habitueront.

Une autre question importante à considérer est le repos du chien. Un chien adulte dort en moyenne 13 heures par jour. Gardez également à l'esprit qu'avec les promenades, il est très possible qu'il ait besoin de plus de temps pour se reposer. C'est pourquoi, lorsque vous arrivez au village à la fin de chaque étape, si possible, laissez-le se reposer.

La nourriture est également importante. Il est normalement recommandé de prendre environ 2 kg de la nourriture pour chiens et de les mélanger à des boîtes de conserve ou à des restes des repas, car la fatigue fera perdre l'appétit à votre chien. Un autre conseil est de porter des compléments alimentaires, car l'effort que le chien fera sera très important.

Logement

Veuillez noter que si vous voyagez avec un chien, nous ne serons pas les bienvenus dans toutes les auberges le long du Chemin. C'est pourquoi vous devez très bien planifier vos étapes et réserver votre logement le plus longtemps possible à l'avance. Dormir dans les grandes villes sera assez facile, car il existe de nombreux logements adaptés aux animaux de compagnie, mais ne laissez pas cela au dernier moment.

D’autres astuces pour parcourir les chemins avec son chien

Il faut garder à l'esprit que les coussinets des pattes du chien souffrent aussi. Si vous prévoyez de marcher pendant plusieurs jours ou en été, l'idéal est de porter des chaussures spécifiques pour protéger votre chien de la chaleur et des blessures. Il est également conseillé d'appliquer chaque jour un peu de crème sur les coussinets pour les garder souples. Si vous n'allez pas utiliser de chaussures spéciales pour votre chien, il est conseillé d'utiliser des crèmes spécifiques pour durcir les coussinets.

Un bon complément à votre itinéraire, sera un bâton ou une baguette pour faire fuir les autres animaux en liberté.

Collégiale de Roncevaux

Roncevaux n'est pas seulement le point de départ de cet itinéraire en raison de sa grande importance historique : elle possède également un patrimoine artistique de premier ordre. Sa Collégiale est l'une des églises du Chemin Français à ne pas manquer, car elle est considérée comme le meilleur exemple en Navarre du style gothique gaulois. Construite au XIIIe siècle à l'imitation de la patronne du temple parisien de Notre-Dame, l'église abrite une belle image de la Vierge à l'enfant et l'énorme tombeau du roi Sanche VII le Fort, qui aurait fait plus de 2 mètres de haut.

Santa María de Eunate (Muruzábal)

Le plan octogonal rare de Santa Maria de Eunate en fait l'une des églises les plus originales du Chemin Français. De style roman, le temple a été construit au XIIe siècle dans des circonstances méconnues. Historiquement, elle a été liée à l'ordre des Templiers, mais on dit aussi que pendant un certain temps, elle a été un hospice pour les pèlerins. Sa belle cour à arcades vaut le détour avant d'entrer dans la ville de Puente la Reina.

San Martín de Tours (Frómista)

Déjà dans la province de Palencia, plus précisément dans la ville de Frómista, on trouve l'une des œuvres romanes les plus importantes de notre pays. Il s'agit de l'église San Martín de Tours, un temple qui appartenait au monastère fondé par Doña Mayor de Castilla au XIe siècle et qui a survécu à plusieurs restaurations au cours de son histoire. Malgré son âge, cette église du Chemin Français impressionne toujours par ses beaux chapiteaux intérieurs et ses plus de 300 corbeaux aux figures fantastiques et mythologiques.

San Isidoro de León

Le temple de San Isidoro à León est une étape incontournable parmi les églises du Chemin Français. Reconstruite au XIe siècle après avoir été rasée par Almanzor, la basilique a été la première église romane construite à León. Ses deux portes spectaculaires - la Porte du Cordero et la Porte du Perdón - et le Panthéon royal à ses pieds sont un attrait pour tout pèlerin amoureux de l'art et de l'histoire d’Espagne.

Sanctuaire de Santa María la Real (O Cebreiro)

Lors de ses premiers pas en Galice, le pèlerin peut trouver l'un des plus anciens temples des Chemins: le sanctuaire préroman de Santa María la Real, à O Cebreiro. Cette église, fondée au IXe siècle par des moines bénédictins, faisait partie d'un monastère avec une auberge et un hôpital qui a été restauré en raison des nombreux incendies qu'il a subis au fil du temps. Ses murs épais et sa décoration sobre en font l'une des églises du Chemin Français que vous n'oublierez pas pour toute l'histoire qu'elle contient.

Si vous prévoyez de faire le Chemin de Saint-Jacques, vous pouvez trouver d'autres avis, conseils et informations actuelles sur notre page Facebook Chemin de Compostelle en français.

Texte : Marta G. Coloma

Quelle route choisir ?

Nous vous recommandons toujours de choisir le Chemin Français au cas où vous le feriez pour la première fois, car c'est l'itinéraire le plus facile en vélo. Cependant, si vous avez déjà de l'expérience en matière de cyclisme, vous pouvez essayer des itinéraires plus difficiles comme le Chemin du Nord, le Chemin Aragonais ou le Chemin Primitif. Dans la page ci-dessus avec les conseils généraux, ces itinéraires sont détaillés pour savoir lequel choisir.

La meilleure saison pour parcourir le Chemin à vélo

Les meilleurs moments de l'année pour faire le chemin de Saint-Jacques à vélo sont : avril, mai, juin et septembre car le climat est doux. Si vous faites le Chemin pendant les mois de juillet et août, vous devez éviter les heures les plus chaudes (de 12h00 à 18h00). Vous devez également faire particulièrement attention à la déshydratation et aux coups de chaleur.

Les pires mois pour faire le Camino à vélo sont : novembre, décembre, janvier, février et mars. Dans de nombreux endroits, vous trouverez de la neige et les routes seront fermées.

Caractéristiques du chemin à vélo

Il existe deux possibilités pour faire le Chemin à vélo : suivre le même itinéraire que si vous étiez à pied, ou utiliser les routes adjacentes à ce chemin. Dans le premier cas, il est préférable de se procurer un vélo VTT avec un bon système de suspension et des plateaux. Si vous allez le faire sur les autoroutes, un vélo avec dynamo et réflecteurs suffira.

Il est important que le vélo soit aussi léger que possible. De plus, qu'il présente un bon système de changements et de graissage. Enfin, l'état des pneus doit être parfait.

Il existe de nombreuses entreprises pour louer un vélo sur le Chemin, mais si vous décidez de choisir le vôtre, vous pouvez le transporter grâce à des entreprises comme Correos ou Seur.

À vélo et en groupe

Idéalement, si vous choisissez de faire le chemin de Saint-Jacques à vélo, vous devriez le faire en groupe. Lorsque vous êtes en groupe, vous pouvez surveiller les vélos à tour de rôle. Partagez également les outils et les connaissances pour réparer les vélos si nécessaire...

Si vous voulez faire le Chemin de Saint-Jacques seul, vous trouverez toujours de nombreux pèlerins. Vous pouvez vous joindre à certains d'entre eux. Votre chemin sera ainsi beaucoup plus sûr.

Mais attention, faire le Camino en groupe ne signifie pas que vous pouvez aller en peloton sur la route, il est très important que vous circuliez en file pour réduire les risques d'accidents.

Planifier son chemin à vélo

Il est fortement recommandé de se préparer avant de faire le Camino et surtout de tenir compte de votre condition physique pour planifier vos étapes. Il n'y a pas d'âge pour le Chemin, mais chaque Chemin est différent. Si votre condition physique n'est pas très bonne, adaptez votre Camino. Il est préférable de choisir l'option de le faire par la route et avec peu de poids.

Il est toujours préférable de prévoir des étapes plus courtes pour profiter davantage de la tournée. Il est courant de faire environ 50 km par jour, mais personne ne vous connaîtra mieux que vous, alors fixez vos propres limites.

Prérequis pour obtenir la Compostela

Pour obtenir la Compostela en faisant le chemin à vélo, il faut faire au moins les 200 derniers kilomètres, soit deux fois plus que si nous marchions.

Il est nécessaire que vous portiez votre credencial et que vous la scelliez le long du parcours. Vous pourrez ainsi prouver que vous avez parcouru la distance exacte. Vous pouvez obtenir la Compostela dans les auberges au début du parcours, dans les associations d'amis du Chemin de Saint-Jacques...

Évitez le soleil

Avant de vous attirer des ennuis, il vaut mieux éviter le soleil et s'en accommoder. L'un des commandements qu'un pèlerin doit toujours suivre est de se lever tôt. Si l'on se lève tôt, on pourra éviter les rayons les plus forts. Dans ce cas, les heures d'ensoleillement les plus difficiles seront à midi. C'est pourquoi les pèlerins partent tôt et arrivent aux auberges vers une heure de l'après-midi. Cela permet également de trouver plus facilement place.

Si vous faites le Chemin de Compostelle avec la chaleur, un autre de vos alliés sera l'ombre. Il est difficile de la trouver en de nombreux endroits, surtout sur les tronçons routiers. Mais dès que vous en voyez une, protégez-vous du soleil et marchez sans la pression des rayons. Gardez aussi ce conseil à l'esprit lorsque vous vous reposez. Il sera toujours plus relaxant de s'arrêter sous un arbre que dans une plaine.

Prévention

À moins que ce ne soit un mauvais été, si vous marchez pendant les mois chauds (surtout en août), ne soyez pas surpris, car il fera très chaud sur les chemins. Pour cette raison, ne prenez pas de risques et mettez en place tous les moyens pour la combattre.

Nous pouvons commencer par les vêtements ; essayez de ne pas porter de vêtements sombres avec des couleurs comme le noir ou le marron, car ces nuances attirent la chaleur. Utilisez des couleurs claires. Il est également important que vous portiez un chapeau ou une casquette. La tête est la chose la plus importante et elle doit être protégée.

Un autre point essentiel est la protection solaire. Dès que vous quittez l'auberge, vous devez l'enfiler : ainsi, vous prendrez soin de votre peau au cas où vous ne marcheriez pas à l'ombre ou ne porteriez pas de chapeau. Ce conseil s'applique également aux jours où il ne fait pas trop chaud. Même si nous ne le sentons pas, nous sommes exposés aux rayons du soleil pendant de nombreuses heures, qu'ils soient plus ou moins forts, et nous devons donc protéger notre peau.

Hydratation

"S’hydrater" est l'un des mots qui devraient rester à l’esprit si vous faites le chemin de Compostelle avec la chaleur. Marcher tant de kilomètres sous le soleil déshydrate notre corps. Cela est dû à la fois aux températures élevées et au nombre d'heures de marche et d'exercice physique que cela implique.

Comment résoudre ce problème ? Tout d'abord, vous devez toujours avoir sur vous une bouteille d'eau, qui sera votre meilleure amie. Nous devons boire constamment, toutes les 15 ou 20 minutes. Une chose à garder à l'esprit est que nous devons boire même si nous n'en avons pas besoin. De nombreux pèlerins attendent d'avoir soif, mais cela signifie que l'on a déjà commencé à se déshydrater. La prévention est essentielle pour éviter tout type de problème. En effet, l'EFSA (European Food Safety Agency) recommande de boire entre 2 et 2,5 litres d'eau par jour.

Une autre de nos recommandations est de boire des boissons isotoniques qui hydrateront votre corps plus intensément, car elles contiennent du sucre et des minéraux en grande quantité.

En cas de déshydratation, on doit boire pour se récupérer. D'autres problèmes que nous pouvons avoir lorsque nous faisons le chemin de Compostelle avec la chaleur, sont les brûlures, les crampes, les insolations ou les coups de chaleur. L'insolation peut être détectée par de la fièvre, de la transpiration, des nausées, une sensation d'épuisement ou une vision trouble. Dans ce cas, le refroidissement sera l'option la plus conseillée. Si un pèlerin souffre d'un coup de chaleur, il est conseillé de se rendre chez le médecin le plus proche.

Si vous allez parcourir les chemins de Compostelle avec de la chaleur vous devez toujours garder à l'esprit que le corps est votre outil pour arriver à Saint-Jacques, et que vous devez donc en prendre soin. Essayez de vous entendre avec le soleil et ayez une bouteille d'eau à portée de main ; n'oubliez pas ces deux conseils.

Texte : Fátima González-Besada Gómez

Cathédrale de Jaca

La cathédrale de San Pedro, à Jaca, est la plus ancienne de style roman en Espagne et l'une des cathédrales essentielles du Chemin Français. Son aspect actuel est le résultat de différentes étapes de construction entre 1076 et 1131. Le bâtiment a été remodelé (en utilisant quelques éléments architecturaux originaux) à la fin du XVIe siècle et à nouveau au XVIIIe siècle. Sa façade principale et son portique sud sont remarquables, et il possède des éléments de grande importance architecturale comme le Crismón (monogramme du Christ XP) dans son atrium principal et le frise en damier, qui est une bande de grilles décoratives qui identifie le diocèse de Jaca et que l'on peut voir dans l'abside sud (la seule qui conserve le style roman original).

Cathédrale de Pampelune

La cathédrale de Santa María, à Pampelune, a des origines romanes bien que son état actuel soit le résultat de réformes gothiques aux XIVe et XVe siècles, en plus de sa façade néoclassique. Les rois du royaume de Navarre étaient couronnés en son sein. Ce caractère royal est bien défini dans le mausolée de Charles III et de sa femme Éléonore de Castille. Le musée diocésain, qui abrite une intéressante collection d'art sacré provenant du territoire du diocèse de Pampelune, se trouve également à l'intérieur du bâtiment.

Co-cathédrale de Logroño

La Rioja est le territoire du monde où l'on trouve la plus grande concentration de cathédrales. Elle en compte trois, et bénéficie donc d'une densité d'un peu plus de cent mille habitants par cathédrale. C'est pourquoi le temple de Santa María de la Redonda (XVIe au XVIIIe siècle) a la catégorie de co-cathédrale. Ainsi, la ville de Logroño partage le siège épiscopal avec deux autres cathédrales, celle de la ville de Calahorra (qui était un énorme diocèse d'origine romaine, qui couvrait même une partie du Pays Basque) et celle de la ville de Santo Domingo de la Calzada. Le principal attrait de Santa María de la Redonda est l'extraordinaire tableau "El Calvario" de Miguel Ángel Buonarrotti, une œuvre hors pair en Espagne qui fait de ce temple l'une des cathédrales du Chemin Français à ne pas manquer.

Co-cathédrale de Santo Domingo de la Calzada

Toujours dans La Rioja, à Santo Domingo de la Calzada, on trouve la grande œuvre du saint patron des architectes qui a élevé cette ville et son bâtiment au rang de siège épiscopal au XIIIe siècle. La plus grande partie du bâtiment a été construite entre le XIIe et le XVIe siècle, bien qu'il ait été modifié au cours des deux siècles suivants. C'est pourquoi les principaux styles architecturaux, du roman au baroque, peuvent être observés ici. L'une de ses caractéristiques les plus remarquables est son clocher, à part le temple.

Cathédrale de Burgos

La cathédrale de Burgos est le premier temple gothique de la couronne de Castille et est la seule cathédrale d'Espagne déclarée patrimoine mondial sans autres bâtiments annexes. L'harmonie des styles, la symétrie des proportions et ses œuvres d'art lui confèrent une beauté extraordinaire. Autre particularité, c'est le seul temple qui n'est pas seulement une cathédrale mais aussi une basilique.

Cathédrale de León

La cathédrale de Léon est la plus élancée et la plus française de toutes les cathédrales de Castille et Léon. C'est l'œuvre d'architecture gothique la plus importante d'Espagne et elle a reçu le nom de La Pulchra leonina. Dédié à la Vierge Marie, elle transmet la pureté aidée par son extraordinaire collection de vitraux. C'est l'une des cathédrales du Chemin Français dans laquelle nous recommandons à tout pèlerin de s'arrêter.

Il est situé à un peu plus de 3 kilomètres d'Estella, l'arrêt jacobéen habituel, dans la municipalité d'Ayegui. C'est pourquoi on la visite généralement le matin, en direction de Los Arcos ou de Torres del Río. Cette fonataine, issue d'une campagne publicitaire pour les Bodegas Irache, est inspirée d'un passage du Codex Calixtinus et de la légende de San Veremundo. D'une part, Aymeric Picaud a souligné que ces terres donnaient du bon "pain et du bon vin". D'autre part, on dit que le saint local a fait une fontaine de vin pour approvisionner les pèlerins.

Au début, la fontaine à vin d'Irache était ouverte tout le jour. Cependant, comme il fallait s'y attendre, quelques-uns en abusaient. Pour éviter cela, le nouveau calendrier a été imposé et un panneau a été placé qui dit : "Pour boire sans en abuser, nous vous invitons avec plaisir, pour pouvoir en emporter il faut acheter le vin". Chaque jour, il est rempli de cent litres de vin primeur, léger et parfait pour continuer à marcher sans se trop enivrer. De plus, une webcam permet de toujours sauvegarder le lieu. Ainsi, si l'on prévient, on peut poser pour sa famille et ses amis partout dans le monde.

L’environnement exceptionnel de la fontaine à vin d’Irache

Les caves qui ont créé ce point de repère du Chemin français sont situées à côté du célèbre monastère d'Iratxe. Nous en entendons parler depuis le XIIIe siècle. Cependant, c'est San Veremundo de Irache précité qui l'a élevé à un grand arrêt jacobéen. En plus d'avoir fait jaillir une fontaine de vin, d'autres miracles liés aux pèlerins lui sont attribués. Apparemment, le bon moine donnait de la nourriture aux pèlerins dans le dos du reste de la congrégation qui vivait dans le monastère. Quand ils l'ont pris en flagrant délit, la nourriture s'est transformée en fleurs et en bois. Grâce à cela, il s'en est toujours sorti.

Le beau bâtiment à côté duquel se trouve la fontaine à vin d'Irache combine différents styles architecturaux. Depuis 1616, il sert d'université pontificale. Elle a gagné en renommée et a prospéré, ce qui ne l'a pas empêchée de fermer au début du XIXe siècle après un déclin rapide. Diverses péripéties ont abouti à l'abandon du monastère d'Iratxe à la fin du siècle dernier. Il fait actuellement l'objet d'un processus complexe visant à le transformer en Hôtel-Parador Nacional.

Dans la nature, le mont Montejurra domine l'environnement où l’une des variantes du chemin français mène à Los Arcos longe. En passant par Luquin, c'est un peu plus difficile que l'alternative traditionnelle, même si cela permet d'économiser un demi-kilomètre. Il permet cependant de voir le versant nord de cette montagne bien connue de Navarre. Un bon défi pour abandonner la région. Choisissez le chemin qui vous convient, et n'oubliez pas de lever votre verre au souvenir de l'apôtre à la fontaine à vin d'Irache !