Le Moyen Âge a laissé en Espagne une empreinte profonde et visible, en particulier dans ces lieux où le passage des siècles n’a pas effacé le parfum d’un passé qui se respire encore à chaque coin de rue. Il s’agit des villages médiévaux, véritables décors où l’histoire s’écoute et se ressent à chaque pas.

L’avis de la communauté des voyageurs

Un vote a été lancé sur nos réseaux sociaux : quel est le plus beau village médiéval d’Espagne ? Une question aussi simple que passionnante ! De nombreuses personnes ont participé en partageant souvenirs, images et émotions liés à ces endroits où le temps semble s’être arrêté. 

Le résultat ne parle pas seulement d’esthétique ou de conservation. Il évoque aussi la mémoire collective, la fierté culturelle et la capacité de certains villages à émouvoir ceux qui les découvrent pour la première fois… comme ceux qui y reviennent encore et encore.

La crème des villages médiévaux

Bien qu’il ne puisse y avoir qu’un seul gagnant, il serait injuste de ne pas passer en revue les autres candidats au titre de plus beau village médiéval d’Espagne. La liste commence avec l’un de ces villages au charme pittoresque : La Alberca, qui occupe la cinquième place. Située dans la province de Salamanque, cette localité séduit non seulement par sa physionomie, mais aussi par ses traditions anciennes et le magnifique environnement naturel qui l’entoure.

La quatrième place revient à Aínsa, village des Pyrénées aragonaises, qui abrite un château dominant sa place principale. À son atmosphère légendaire s’ajoute le charme de la montagne toute proche, avec la majesté de la roche.

À la troisième place, on retrouve un merveilleux village situé dans la province de Ségovie : Pedraza. Cette cité médiévale, parfaitement conservée, laisse libre cours à l’imagination, avec ses rues pavées, son château et sa situation privilégiée au sommet d’une colline.

La médaille d’argent a donné lieu à une égalité intéressante : Albarracín, déjà élu auparavant plus beau village d’Espagne, rivalise avec Besalú, dans la province de Gérone. Le premier séduit par ses murailles rouges chargées d’histoire ; le second offre un décor presque magique, avec son pont emblématique qui nous transporte vers les romances d’autrefois.

Voici le plus beau village médiéval d’Espagne

Un seul nom revient le plus souvent, un nom qui évoque des rues pavées, des maisons en pierre aux balcons de bois et des blasons nobiliaires : Santillana del Mar, en Cantabrie. Ce village concentre tant de recoins photogéniques qu’il est difficile de ne pas vouloir tous les découvrir.

Au-delà de sa beauté, Santillana del Mar abrite des monuments remarquables comme la collégiale de Santa Juliana. Mais son nom est surtout associé à un site exceptionnel classé au Patrimoine mondial de l’Unesco : la grotte d’Altamira, située à seulement deux kilomètres, considérée comme la « chapelle Sixtine de l’art rupestre ».

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Mais en unissant toutes ces opinions, il est possible d’obtenir un classement plus objectif. C’est ce que révèle l’enquête réalisée par L’Espagne Fascinante sur Facebook pour élire le plus beau village de montagne d’Espagne… et le résultat risque de vous surprendre.

De nombreux candidats prêts à conquérir la montagne

De nombreux villages situés dans les montagnes de Galice, les vallées de Cantabrie, les sierras d’Andalousie ou encore le cœur des Pyrénées reviennent souvent dans les réponses de ceux qui connaissent très bien le pays.

Aínsa ou Albarracín occupent généralement les premières places des sondages, mais cette fois-ci les préférences se sont tournées vers d’autres lieux authentiques avec des paysages uniques.

Égalité à la troisième place

Deux villages du nord-ouest de la péninsule, l’un en Cantabrie et l’autre en Galice, partagent la médaille de bronze du classement. La médaille d’argent, quant à elle, revient à une charmante commune pyrénéenne de la province de Huesca.

Caché entre sommets et vallées du massif oriental des Picos de Europa, Tanarrio a pour principal attrait sa plantation de chênes-lièges, autrefois occupée par un monastère dédié à San Facundo, qui donne aujourd’hui son nom à l’ermitage.

O Cebreiro, de son côté, représente la porte d’entrée de la Galice depuis le Chemin Français de Compostelle. Ses pallozas préhistoriques et la silhouette de l’église Santa María la Real offrent le premier accueil aux pèlerins, accompagnés des légendes de sorcières (meigas, en galicien).

Le gardien des Pyrénées et de la deuxième place

Torla-Ordesa, le village qui a obtenu la seconde position, est la porte d’entrée du Parc National d’Ordesa et du Mont Perdu. Flâner dans ses ruelles pavées sous les toits en ardoise, bercés par le murmure de la rivière Ara et la vue sur les sommets locaux, séduit les voyageurs. L’église San Salvador, du XVIᵉ siècle, forme avec les vestiges de son ancien château et sa Plaza Mayor un superbe ensemble historique et architectural.

Quel est le plus beau village de montagne d’Espagne ?

La Cantabrie est la région la plus plébiscitée de ce classement. En plus d’occuper la deuxième et la troisième place, elle s’est aussi hissée au sommet en remportant le titre du village de montagne d’Espagne le mieux noté par la communauté.

Le choix de Potes n’est pas dû à un heureux hasard. Niché à la confluence de quatre vallées de la comarque de Liébana, son centre historique médiéval traversé par les rivières Deva et Quiviesa est un véritable labyrinthe de ponts, de maisons en pierre et de ruelles pittoresques. Au milieu de tant de beauté, la Tour de l’Infantado, l’église San Vicente et ses terrasses accueillantes se distinguent.

Point de départ de plusieurs randonnées vers les Picos de Europa en direction du téléphérique de Fuente Dé, le village abrite également le superbe Monastère de Santo Toribio de Liébana. Sans aucun doute, une destination spectaculaire qui a amplement mérité le prix décerné par les passionnés de voyage de la communauté de L’Espagne Fascinante.

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Carmona

Carmona est l'un des plus beaux villages de Cantabrie pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il bénéficie d'un emplacement privilégié, puisqu'il se trouve au milieu de la vallée de Cabuérniga et tout près de la rivière Nansa. Cela nous permet de profiter de paysages à couper le souffle où le vert se détache dans n'importe quel point de la ville.

En revanche, son patrimoine architectural, avec ses maisons de style montagnard et ses balcons en bois, est si bien conservé qu'il a été déclaré Site historique-artistique. Quant à ses habitants, ils se consacrent à l'élevage et à l'artisanat du bois, notamment à la fabrication de chaussures appelées albarcas. C'est, en général, l'un des plus beaux villages des montagnes espagnoles.

Santillana del Mar

Le village de Santillana del Mar, en plus d'être l'un des plus célèbres de la région, est connu pour être le village des trois mensonges, car il n'est ni saint (santi), ni plat (llana), ni se situe en bord de mer (del mar). Parmi les monuments les plus remarquables de cette ville figurent la collégiale Santa Juliana, le palais de Mijares et le palais de Viceda. Il est toujours bon de profiter de votre visite pour goûter à la gastronomie locale.

Cependant, il y a un endroit aux alentours du village, à quelques kilomètres de là, qui se distingue des autres : les grottes d'Altamira. Dans ces grottes, dont la salle des Polychromes a été déclarée patrimoine mondial, on trouve des peintures rupestres anciennes de 14 000 à 16 500 ans. Bien que la grotte originale ne soit pas accessible aux visiteurs, la réplique exacte du musée d'Altamira est ouverte au public.

Cabezón de la Sal

Comme vous pouvez l'imaginer d'après le nom du village, Cabezón de la Sal est une localité qui s'est historiquement consacrée à l'extraction du sel. Quant à son patrimoine, ses bâtiments les plus remarquables sont la maison-palais de Carrejo et l'église San Lorenzo.

Le site préhistorique de Cabrojo, avec des gravures sur grès datant de l'âge de bronze, est également remarquable. En parlant de nature, il bénéficie d'un emplacement très intéressant pour les amateurs de randonnée, puisqu'il se trouve au cœur de la réserve naturelle de Saja-Besaya et à seulement trois minutes du Monument national des séquoias.

Potes

Potes est situé au point de rencontre des rivières Quiviesa, Deva et Bullón et au milieu des quatre vallées de la région. C'est un village caractérisé par des bâtiments médiévaux, tels que la tour de l’Infantado, la tour de la Lama, le pont de San Cayetano et le pont de la Cárcel. En été, l'atmosphère de Potes vaut le détour ; vous ne serez certainement pas les seuls à arpenter les ruelles tortueuses de ce village médiéval.

Cahecho

Avec une population de seulement 49 habitants, Cahecho n'est pas l'un des villages les plus célèbres de Cantabrie, mais c'est un endroit qui mérite une visite. Les paysages environnants sont si spectaculaires qu'il est connu pour être le mirador des Pics d’Europe, ce qui en fait un endroit idéal pour prendre des photos.

Quant à son patrimoine, c'est une ville très pittoresque, pleine de maisons en pierre et en bois. Son monument le plus remarquable est l'église gothique du XVIe siècle Nuestra Señora de la Asunción. Cahecho est sans aucun doute l'une des grandes destinations pour une escapade de tourisme rural dans le nord de l'Espagne.

Mogrovejo

Mogrovejo a été déclaré bien d'intérêt culturel et site historique. Grâce surtout à ses maisons en pierre aux balcons en fer forgé, qui en font l'un des villages montagnards les plus pittoresques de Cantabrie. Parmi les monuments qui méritent une visite, la tour de Mogrovejo et l'église Nuestra Señora de la Asunción sont des incontournables. Le charme de ce village des montagnes de Cantabrie est tel que le film anglo-indien Heidi: Queen of the Mountain y a été tourné. Pour cette raison, depuis l'année du tournage, 2016, Mogrovejo est connu comme le village d’Heidi.

Bárcena Mayor

Situé dans la réserve naturelle de Saja-Besaya, Bárcena Mayor n'est pas seulement remarquable pour ses environs pleins de nature sauvage, mais aussi pour le fait que le village lui-même a été déclaré site historico-artistique. Des rues pavées, une architecture rustique et traditionnelle et une vieille ferme sont quelques-uns des éléments que l'on peut observer lors d'une promenade dans cette jolie ville.

Depuis 2015, il fait partie du club sélect des Plus beaux villages d'Espagne, et ce n'est pas étonnant vu l'excellente conservation de ses maisons et ses balcons fleuris. C'est également un bon endroit pour goûter le célèbre pot-au-feu montañés.

San Vicente de la Barquera

San Vicente de la Barquera est l'une des rares villes de Cantabrie où l'on peut prendre une photo de la mer et de la montagne en même temps. Le combo parfait pour les indécis ou pour les familles qui n'arrivent pas à se mettre d'accord. De plus, il est situé dans le parc naturel d'Oyambre, avec des paysages qui resteront à jamais dans la mémoire du voyageur.

Il s'agit d'une ville côtière avec une grande tradition populaire et un ancien quartier dans lequel se distinguent l'église gothique Santa María de los Ángeles et le pont de Maza. Quant aux plages, celle de Barnejo-Berrellín est la plus connue, à seulement dix minutes en voiture.

Fuente Dé

Enfin, il faut mentionner Fuente Dé, un village qui ne compte que 7 habitants. On y trouve un téléphérique qui sauve une dénivellation de 753 m avec une longueur de câble de 1840 m. Ce téléphérique est l'une des installations touristiques les plus connues de la région de Liébana.

Le trajet dure environ trois minutes et demie. Les vues depuis le sommet du téléphérique sont à couper le souffle. Une fois sur place, c'est à vous de décider si vous voulez rester et contempler le paysage ou emprunter l'un des nombreux itinéraires de randonnée disponibles. Il s'agit de l'un de ces villages montagnards de Cantabrie qui méritent une visite.

Vous pouvez lire cet article en espagnol ici.

Expériences magiques en Cantabrie

Le téléphérique de Fuente Dé

Dans toute escapade en Cantabrie, il y a une constante : les Pics d'Europe, plus ou moins proches, plus ou moins lointains, mais toujours présents. Et parfois, il faut s'y rendre, au cœur des Pics d'Europe, pour profiter du téléphérique de Fuente Dé, qui nous emmène en 4 minutes jusqu'au Mirador del Cable, à 1832 mètres d'altitude. Les vues sont aussi troublantes qu'inoubliables.

Le château d'Argüeso

Dans la Hermandad de Campoo de Suso, tout près de Reinosa, se trouve Argüeso, un petit village de moins de 100 habitants, mais qui se distingue par son château de conte de fées, le château d'Argüeso connu également sous le nom de château de San Vicente. Il s'agit d'une de ces fortifications médiévales dont les bâtiments datent de plusieurs siècles, du XIIIe au XVe siècle. En été, des spectacles et des concerts y sont organisés, mais la visite à elle seule suffit à vous faire vivre une expérience hors du commun.

Santo Toribio de Liébana

Le monastère de Santo Toribio de Liébana, plus qu'un joyau monumental, est un joyau culturel. Il se trouve tout près de Potes, l'un des villages les plus fascinants de Cantabrie. Et c'est là, dans le monastère où affluent d'innombrables pèlerins, que se trouve le Lignum Crucis, ni plus ni moins qu'un morceau de la croix du Christ qui, selon l'Église, est la plus grande relique qui ait été conservée. Comme si cette relique ne suffisait pas, c'est dans ce monastère que le Béat de Liébana a écrit ses œuvres, ces recueils manuscrits aux illustrations fabuleuses qui correspondent en l'occurrence à l'Apocalypse de saint Jean.

Les plus beaux villages de Cantabrie

Santillana del Mar

La visite de Santillana del Mar est incontournable lors d'une escapade en Cantabrie, car vous ne serez pas déçu. A peine a-t-on posé le pied dans cette "ville aux trois mensonges, qui n'est ni sainte, ni plate, ni avec une mer" qu’il n'y a aucun doute sur le fait qu'il s'agit là de l'une des plus belles villes d'Espagne. Mais, outre les mensonges, elle possède de nombreuses vérités, telles qu'une magnifique église collégiale, des maisons à l’architecture indienne, des demeures typiques de montagne, des résidences palatiales et des tours médiévales.

Potes

La liste des plus beaux villages de Cantabrie pourrait être interminable, mais nous en retiendrons deux à titre d’exemple: Santillana del Mar et Potes, peut-être les plus spectaculaires, tant par leur attrait personnel que par le cadre dans lequel ils se trouvent. Potes est le coup de cœur du parc naturel des Pics d'Europe, à moins qu'on ne soit déjà tombé sous le charme avant d'arriver. C'est un village médiéval de conte de fées, à l'activité culturelle et sociale intense, qui maintient depuis le Moyen Âge l'une des traditions festives les plus divertissantes. La Fiesta del Orujo de Potes, qui a lieu le deuxième week-end de novembre, est un événement incontournable de notre calendrier annuel.

La Cantabrie préhistorique

Grotte d'Altamira

Ce n'est pas la seule, car les grottes préhistoriques sont nombreuses en Cantabrie, mais la grotte d'Altamira est la plus célèbre et celle qui attire le plus de visiteurs. On dit qu'elle est "la Chapelle Sixtine de l'art rupestre".  Il est également impressionnant de savoir que ces peintures ont été réalisées en 14 000 av. J.-C. Malheureusement, l’accès aux grottes est compliqué, mais le musée d'Altamira possède une reproduction exacte de la grotte et nous pouvons profiter de la visite guidée pour comprendre le contexte préhistorique dans lequel nous entrons.

Grotte d'El Soplao

La grotte d'El Soplao est l'un des plans incontournables de la Cantabrie. Elle est également très proche de charmantes villes balnéaires telles que San Vicente de la Barquera ou Comillas. Il n'y a pas de peintures rupestres dans cette grotte, son intérêt est purement géologique ; un intérêt qui est également dû à la fantaisie et à la magie de ses formations, qui créent des formes inhabituelles dans chacune de ses galeries. L'accès à la grotte d'El Soplao se fait par un train minier, mais la visite peut également se faire à pied pour profiter de ses plafonds, murs et sols insolites.

La Cantabrie la Verte

Les gorges de l'Hermida

Pour entrer dans la région de Liébana, il faut passer par les gorges de l'Hermida, les plus longues d'Espagne avec leurs 21 kilomètres, que l'on traverse généralement en voiture pour se rendre à une destination fascinante de la région, mais que l'on peut aussi parcourir en randonnée pour profiter de toute la magie de ce paysage époustouflant. Des parois rocheuses, dont certains tronçons atteignent 600 mètres de haut, protègent le cours du fleuve Deva. Le mirador de Santa Catalina est l'un des points clés de cette gorge, ainsi que les eaux thermales à 40º que l'on trouve dans les réserves naturelles du fleuve, juste après le village de La Hermida.

Fontibre, la source de l'Ebre

Nous nous rendons à la périphérie de Reinosa pour découvrir un lieu emblématique de la Cantabrie : Fontibre, un lieu déjà mentionné par Pline l'Ancien, qui nous donne une idée de l'une des choses à voir dans les environs, la ville romaine de Julióbriga. Mais nous nous rendons à cette source dont on dit qu'elle est à l'origine de l'Èbre et qui dispose même d'un centre d'interprétation. Là, nous découvrons que ce lieu magique l'est toujours, même s'il ne s'agit pas de l'endroit exact où le fleuve prend sa source. Ce n'est pas ici, mais au Pico Tres Mares, cependant, étant donné que le sommet culmine à 1880 mètres, nous préférons nous en tenir à la légende plutôt qu'à la réalité.

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Histoire de la chapelle Santa Justa

L'histoire de la chapelle Santa Justa commence au IIIe siècle, à Séville, avec Justa et Rufina. C'est dans cette ville qu'ont vécu les deux sœurs qui finiront par devenir les saintes patronnes de la capitale andalouse. Il s'agissait de deux jeunes femmes très aimées qui travaillaient comme potières dans le quartier de Triana, mais en tant que chrétiennes, elles ont été persécutées et torturées à mort.

La première à devenir martyre fut Justa, qui fut suivie quelques jours plus tard par Rufina. Selon les archives, ce martyre a eu lieu entre le 17 et le 19 juillet. C'est pourquoi, plusieurs siècles plus tard et à plusieurs kilomètres plus au nord, un pèlerinage a lieu tous les 19 ans au cours duquel les habitants d'Ubiarco portent l'image de la Vierge à laquelle la chapelle est dédiée. Rufina semble avoir été oubliée, mais Sainte Justa est présente.

Les caractéristiques du temple

Cette petite chapelle est littéralement encastrée dans les falaises. En fait, il n'a que deux murs, car on a profité des courbes des falaises pour la construction de ce petit habitacle. Ce caractère semi-rocheux est en partie à l'origine de la personnalité du temple et des vues imprenables qu’il offre.

L'église actuelle date du XVIe siècle, mais avant cela, il y avait une chapelle construite vers le XIIe siècle, consacrée sur la base de reliques de saints. L'intérieur est peu meublé : il est austère, sombre et humide, avec une seule lampe éclairant le petit espace. Il semble être resté ainsi pendant des siècles, sans le moindre changement. Lorsque, à l'extérieur, on voit à nouveau les vagues s'écraser contre l'ensemble, on ne peut s'empêcher de se demander comment elle a pu survivre à l'action de la mer.

Mais il en a été ainsi, devenant à plusieurs reprises un important centre de pèlerinage sur le Chemin du nord qui a conduit et continue de conduire de nombreux pèlerins à Saint-Jacques-de-Compostelle. Le beau paysage dans lequel elle se trouve, avec la plage sauvage de Santa Justa à côté, complète l'intérêt du voyageur. Si possible, il faut assister au spectacle du fracas des vagues.

Que voir aux environs de la chapelle Santa Justa

La région regorge d'endroits pour compléter son escapade. Sans aller plus loin, sur la falaise où s'abrite la chapelle se trouvent les ruines de la tour San Telmo, une ancienne tour de guet médiévale du XIVe siècle. Tous les sentiers qui longent ces formes rocheuses qui s'avancent dans la mer valent la peine d'être parcourus, à condition de les aborder avec la prudence nécessaire.

Santillana del Mar est l'une des plus belles villes d'Espagne. Ses rues médiévales, ses manoirs et palais et ses monuments de grande antiquité n'ont besoin de rien de plus. L'église collégiale Santa Juliana, l'exemple le plus important de l'art roman en Cantabrie, se distingue.

Pour découvrir l'histoire et la beauté de la région de Cantabrie, on peut faire une excursion dans les grottes d'Altamira. C'est ici que se trouvent les peintures préhistoriques les plus célèbres d'Espagne, et même du monde. Ce n'est pas pour rien : avec 14 000 ans d’histoire elles constituent un exemple unique d'art et de culture anciennes.

Que voir à Cóbreces

Bien qu'il ne possède pas un patrimoine aussi important que ses villes voisines, ce petit village a beaucoup à offrir. Déjà sur la route direction Cóbreces depuis Santillana del Mar, son intéressante église néo-gothique dédiée à San Pedro Advíncula se détache au loin. Elle ressemble à une église de style colombien, mais elle est entourée par les manoirs si traditionnels de la région. Construite entre 1891 et 1894, elle a été récemment restaurée. C'est une église simple mais grandiose.

À côté de l'église se trouve l'autre grand monument de la ville, l'abbaye Santa María de Viaceli. Les deux bâtiments datent de la même époque, du début du XXe siècle. L'église de San Pedro Advíncula est le bâtiment le plus remarquable des deux, avec ses tours de plus de 30 mètres de haut et sa couleur rougeâtre. L'église possède un petit jardin et une bibliothèque.

À Cóbreces, il faut absolument flâner sans but dans ses rues, en profitant de l'architecture traditionnelle et de la tranquillité du village. Comme vous le savez peut-être, dans des régions comme la Cantabrie, les Asturies ou la Galice, on mange bien et de bon produits. Dans ce village aussi. N'hésitez pas à profiter de la gastronomie unique de cette région dans l'un de ses restaurants.

Que faire dans les environs de Cóbreces

En laissant derrière soi l'abbaye de Cóbreces, on peut faire un détour pour visiter l’ancien moulin du village. Il s'agit d’un monument abandonné qui servait autrefois de moulin pour toute la région. Aujourd'hui, il vaut la peine de s'y rendre pour profiter de la vue sur l'océan. Comme tous les moulins, à l'exception des moulins à vent, il avait besoin d'eau pour fonctionner et cette eau était fournie par le ruisseau Presa. Juste à cet endroit, le ruisseau, après avoir cédé son eau au moulin, se transforme en une petite cascade avec plusieurs marches jusqu'à la mer.

À 20 minutes de marche du cœur historique se trouve la plage de Luaña, l'une des meilleures de la Cantabrie. Du sable fin et doré, comme il est habituel dans le nord d’Espagne. Une plage parfaite pour les amoureux des eaux froides de l'Atlantique.

À côté de Cóbreces se trouve la comarque de Ruiloba. Vous y trouverez également des petits villages d'une grande beauté. L'occasion idéale de prendre la voiture et de conduire en profitant des vues et de l'atmosphère unique de la région.

En commençant par la vallée de Miera, la Cantabrie la plus authentique

La vallée de Miera est la plus étroite des trois, située à une courte distance de Santander. Elle se distingue par ses paysages karstiques et calcaires d'origine glaciaire, ainsi que par ses maisons typiques pittoresques. Parcourir cet endroit magnifique, c'est découvrir une morphologie classique de glaciers, et il est possible de contempler clairement les cirques et les moraines.

Elle se distingue par la richesse de son patrimoine culturel, qui se divise entre la culture Pasiega, avec de nombreuses maisons traditionnelles, des moulins à eau et des sentiers qui parcourent la nature de la vallée. La première étape de la vallée commence à Pámanes, où découvrir le magnifique palais Elsedo, datant du XVIIIe siècle, l'une des constructions baroques les plus impressionnantes de la région. Certaines de ses salles sont ouvertes au public et il abrite des expositions d'art moderne d'artistes prestigieux tels que Chillida, María Blanchard et Pablo Serrano.

À 6 kilomètres se trouve Lérganes, l'une des attractions touristiques les plus importantes de ces vallées. Il est considéré comme l'un des plus beaux villages médiévaux de Cantabrie, situé dans un environnement naturel unique et connu pour ses charmantes maisons aux balcons fleuris. L'une des meilleures expériences ici est de se promener dans les étroites rues pavées du quartier ancien, connu sous le nom de quartier du Mercadillo. On y trouve plusieurs manoirs d'architecture classique, tels que la maison Langre, le manoir Setíen et la maison Cañones.

L'un de ses monuments les plus remarquables est le pont Mayor, connu sous le nom de pont romain, situé au-dessus de la rivière Miera et reliant le quartier El Calgar au quartier historique. En plus de son architecture impressionnante, il offre l'une des meilleures vues panoramiques avec les pics Marimón et Cotillamón en arrière-plan. L'un des coins les plus spectaculaires des vallées.

Vallée de Pisueña, où se trouve le parc naturel de Cabárceno

La vallée de Pisueña abrite le populaire parc naturel de Cabárceno, un endroit où voir des animaux en semi-liberté. Il est connu pour abriter des animaux des cinq continents, notamment des éléphants, des girafes, des guépards et des ours. C'est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Cantabrie. Ce parc peut être visité en une journée complète, mais aussi le matin ou l'après-midi. L'option la plus appropriée si vous souhaitez profiter du reste de la journée pour visiter d'autres endroits de la vallée de Pisueña dans les vallées de Pasiegos est de choisir le ticket de demi-journée.

Après avoir visité le parc de Cabárceno, vous pouvez emprunter un itinéraire de randonnée simple jusqu'à la source de la rivière Pisueña, qui prend sa source dans le village du même nom. À 30 minutes en voiture du parc, un sentier balisé, adapté à tous, permet de découvrir les paysages de la région et certaines des constructions typiques des vallées.

Au cours de la visite, il est possible de contempler l'équilibre unique entre les maisons traditionnelles des éleveurs de la région et les chênes ou les hêtres qui donnent forme à ce paysage particulier. Pour terminer la journée, il convient de visiter le village de Villacarriedo, connu pour son majestueux site historico-artistique. Depuis le palais baroque de Soñanes, l'école des Padres Escolapios, les charmantes maisons montagnardes et ses petites églises qui ont résisté à l'épreuve du temps.

Villages au charme unique dans la vallée du Pas

Vega de Pas est un charmant village construit à l'époque médiévale. Sa place se distingue, où l'on peut voir les maisons typiques de la région, avec des balcons en bois et des façades en pierre qui donnent à l'endroit une image de carte postale. Parmi ses monuments les plus significatifs figurent l'église paroissiale et le sanatorium du Doctor Madrazo.

Sur le chemin du village de Puente Viesgo, il est intéressant de s'arrêter pour visiter le musée Hombre y Campo à San Vicente de Toranzo. Il présente une grande exposition d'objets liés à la vie paysanne et aux activités traditionnelles de la région.

À 30 minutes de route se trouve Puente Viesgo, l'un des arrêts obligatoires de tout parcours dans les vallées Pasiegos. Vous y trouverez l'un des plus importants complexes de grottes préhistoriques présentant de l'art paléolithique. Les grottes qu'il abrite sont connues sous le nom de : El Castillo, Las Chimeneas, Las Monedas et La Pasiega. Le village est également connu pour son célèbre spa qui tire parti des eaux médicinales naturelles.

Les vallées Pasiegos sont un véritable trésor de toute la Cantabrie. Situés à quelques mètres de Santander, vous pourrez profiter d'un cadre naturel unique et découvrir la culture particulière de cette région.

Un château sur les hauteurs

Le château du Roi est situé dans le quartier ancien de San Vicente de la Barquera. Il a été déclaré bien d'intérêt culturel en Cantabrie, et sa visite est donc vivement recommandée. Il est aujourd'hui utilisé comme musée et salle d'expositions, et peut être visité à l'intérieur.

Pour ce qui est de son histoire, bien que ses murs remontent au XIIIe siècle, on pense que le bâtiment a été construit lors du repeuplement d'Alphonse Ier des Asturies, vers le VIIIe siècle. Au XVe siècle, la tour et les murs ont été ajoutés à des fins militaires. La porte du Preboste et la porte située derrière l'église de Santa María de los Ángeles sont encore conservées. Cependant, le côté nord est complètement découvert pour d'éventuelles attaques. C’est dans les années 1990 qu'il a été restauré.

Le château de San Vicente de la Barquera est de taille assez modeste, mesurant environ 54 mètres de long et 20 mètres de large sur une colline rocheuse en bord de mer. Cela rend la construction beaucoup plus imposante, aujourd'hui pour ses visiteurs et en son temps pour d'éventuels envahisseurs. Il présente également un plan irrégulier pour s'adapter au terrain.

Un exemple d'architecture défensive

En tant que bonne construction défensive, ses murs et créneaux étaient très épais et ses embrasures en faisaient un château totalement impénétrable. À tel point que les monarques catholiques ont décidé de le transformer en prison pendant quelques années. Il s'agit sans aucun doute de l'un des grands exemples d'architecture défensive de Cantabrie.

Cette belle forteresse possède deux tours, une tour carrée à l'est et un donjon en forme de pentagone à l'ouest. Les deux ont des murs de deux mètres et demi d'épaisseur, ce qui donne une idée de la sécurité de la forteresse. Il convient également de mentionner qu’une grande partie du complexe sont dans un très bon état de conservation, ce qui est difficile à trouver dans des bâtiments de cette période. La preuve en est qu'il y a une pièce habitée à l'intérieur.

Des vues difficiles à égaler

Aujourd'hui, le château peut être visité, il est donc conseillé de le voir de l'intérieur en se promenant dans la zone fortifiée. Il est aussi possible de profiter des vues spectaculaires sur la mer et sur la ville, des incontournables à San Vicente de la Barquera. La vue est à 360 degrés, ce qui vaut la peine de grimper pour en voir tous les détails.

À l'intérieur du château, vous pouvez également voir une exposition avec des maquettes de bateaux et de la ville à l'époque médiévale. Des objets sont également exposés, tels que des canons, des poignards et des manuscrits. Ces pièces sont utiles pour mieux comprendre la société du Moyen Âge à San Vicente de la Barquera.

Pour y accéder, il faut grimper dans des rues étroites et escarpées, ce qui permet d'imaginer ce qu'il en était lorsque les Normands ou les Vikings débarquaient dans son port dans le but d'envahir la ville. Bien sûr, cela a dû être compliqué, non seulement à cause des caractéristiques défensives du château, mais aussi à cause de son emplacement au sommet de la ville.

Un puits plus long que la Tour Eiffel

Ce puits, également connu sous le nom de Torca del Porrón, est sans doute le plus profond d'Espagne. Il est presque 100 mètres plus profond que le précédent détenteur de cette position, son puits voisin Los Pasiegos. Avec une dénivellation de 435 mètres, sa longueur est nettement supérieure à celle de la tour Eiffel, ce qui en fait le deuxième puits le plus profond du monde, juste derrière celui de la grotte de Velebita en Croatie.

Pour accéder à la Torca del Porrón, il faut d'abord entrer dans un autre petit puits d'environ sept mètres. Une fois devant la grotte, il faut au moins une heure et demie pour descendre ses parois et environ trois heures pour remonter. Cet exploit ne convient qu'aux spéléologues expérimentés et en bonne condition physique. Le forage souterrain se termine lorsquon atteigne la Salle Maldita ou Maudite, qui appartient à son tour à la Torca del Tejón.

Nouvelles espèces dans le puits MTDE ?

Dans l'interview susmentionnée, Sergio Ruiz a indiqué que les zones souterraines "sont des environnements qui ont évolué de manière totalement différente de l'extérieur, de sorte que cette évolution crée une microfaune qui se développe parallèlement à celle de l'extérieur et il est facile de découvrir de nouvelles espèces". Cinq ans après cette découverte, "nous avons obtenu un bon article scientifique sur un invertébré relique endémique de la région d'Asón : le Cantabrodesmus lorioli", une espèce de mille-pattes.

Est-il possible de visiter le puits MTDE ?

Actuellement, la Torca del Porrón ne sera pas ouverte au grand public, car elle n'est pas viable économiquement. Ce serait également une énorme altération du paysage. "En plus d'être dangereux à tous points de vue", souligne le club d'exploration. "Il est vrai que pour les besoins du monde spéléologique, il est actuellement libre de permis pour les visites des groupes spécialisés qui veulent relever ce défi", ajoutent-ils. Ils avertissent également que "il faut plus qu'une simple envie pour le faire, car cela demande une préparation équivalente à celle de s'attaquer à de hauts sommets avec des moyens adéquats".

Un domaine en constante exploration

À proximité de cette impressionnante cavité se trouve également le puits Los Pasiegos, profond de 345 mètres. Selon le Club Cantabrique d'Exploration Souterraine, il est également important de souligner l'existence à proximité d'autres puits tels que le Juhue, d'une profondeur de 302 mètres, le Negro, d'une profondeur de 340 mètres, ou le puits Buldo, d'une profondeur de 314 mètres. Un paradis pour les spéléologues.

Le phare des 700 marches

Au pied du mont Buciero, dans une zone particulièrement rocheuse, se trouve le phare Caballo. Ce phare a commencé à fonctionner le 31 août 1863. Il s'agissait à l'origine d'un bâtiment divisé en deux blocs. L'une d'entre elles était la maison du gardien de phare, avec un plan rectangulaire et deux étages, mais elle n'a pas survécu jusqu'à aujourd'hui car elle a été démolie. Le deuxième bloc était la tour du phare, qui existe toujours et est conservée, bien qu'en 1993, après 130 ans de service, elle ait cessé d'éclairer l'entrée de la baie de Santoña.

Il y a deux façons d'accéder au phare, à pied et par la mer. Pour y accéder par le bas, c'est-à-dire par la mer, il faut emprunter un escalier qui mène directement dans l'eau. Pour ce faire, vous devez attendre les bonnes conditions météorologiques. C'est-à-dire sans houle et à marée haute.

Il existe des bateaux et des parcours de kayak organisés pour visiter le phare par la mer. Le moyen le plus courant est de descendre les plus de 700 marches de son escalier. Cet escalier a été construit par les détenus d'une prison voisine, plus précisément ceux de la prison de Santoña au XIXe siècle. Curieusement, plus d'un siècle plus tard, en 2013, un autre groupe de prisonniers a préparé la zone pour une visite dans le cadre du programme Nácar (Nature et Prison).

Un itinéraire de randonnée vers le phare

L'itinéraire Santoña - Phare Caballo - Santoña est très apprécié des amoureux de la nature. Il part de la promenade en bord de mer de Santoña, qui se trouve à 5 kilomètres du phare. L'itinéraire est balisé et passe par des forêts de lauriers et d'aubépines. Il passe ensuite par le Fort de San Martín, construit au XVIIe siècle et déclaré Bien d'intérêt culturel avec la catégorie de monument. Il est actuellement le centre culturel et abrite l'école-atelier de réhabilitation du patrimoine.

Vous pouvez visiter à la fois le bâtiment et quatre expositions permanentes sur l'histoire de Santoña. Ensuite, vous pourrez suivre le littoral le long du mont Buciero, en passant par des miradors qui vous permettront de contempler la vue impressionnante des falaises. Enfin, vous atteindrez les marches qui mènent au phare. Une fois-là, si vous le souhaitez, vous pouvez continuer à descendre, en descendant une centaine de marches qui mènent à la mer. Pour revenir à Santoña, il suffit de prendre le même chemin qu'à l'aller.

Le spectaculaire mont Buceiro

Le mont Buceiro entoure la zone autour du phare Caballo. Il fait partie de la réserve naturelle des marais de Santoña, Victoria et Joyel, qui est considérée comme une ZPS (zone de protection spéciale pour les oiseaux) et un SIC (site d'importance communautaire).

Protégé par le réseau Natura 2000 et avec plus de 600 hectares, il bénéficie d'une flore à la fois méditerranéenne et atlantique. Avec des forêts de lauriers, d'arbousiers, de chênes verts, de noisetiers et de cerisiers sauvages. Il se distingue par le fait qu'il s'agit de l'une des chênaies vertes les plus importantes du pays, avec une hauteur maximale de 376 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il abrite deux espèces animales en voie de disparition. Le cormoran et le vautour percnoptère, que l'on peut voir avec un peu de chance. Le mont Buceiro protège Santoña de l'inclémence de la mer, transformant l'emplacement de ce village de pêcheurs en un port naturel.

Le parc naturel des marais de Santoña, Victoria et Joyel, un joyau unique

Pour connaître ce parc naturel, il est fortement recommandé de visiter d'abord le centre d'accueil du parc naturel des marais de Santoña, Victoria et Joyel, principalement pour deux raisons. La première et la plus importante est qu'elle offre plus de 700 mètres carrés pour connaître l'histoire, la faune et la flore de ce parc naturel de la côte cantabrique, ainsi que des informations sur les différents itinéraires et activités qui peuvent être réalisés dans ses plus de 6 600 hectares.

La deuxième raison est que le centre d'interprétation lui-même est un mirador magnifique, avec une architecture très unique qui simule un transatlantique. Un lieu spectaculaire pour les amateurs de photographie. Il est à noter que l'entrée est gratuite, tout comme les différents ateliers pour toute la famille.

Santoña, la capitale mondiale de l'anchois

Nous pouvons trouver des anchois traditionnels conservés dans l'huile et dans le beurre. La mise en conserve dans le beurre était l'une des méthodes de conserve dans les conserveries italiennes de poisson salé à la fin du XIXe siècle. Il s'agit d'un hommage aux Italiens qui se rendaient dans le Golfe de Gascogne à la recherche de poissons.

Le meilleur moment pour découvrir la gastronomie locale est la Foire de l'anchois et des conserves de Cantabrie. En plus de déguster les meilleures conserves d'anchois de Cantabrie, vous pourrez également participer aux différentes activités liées à ces produits. La foire se tient généralement au printemps.

Les clés de la plage de Covachos

Cette plage nudiste de sable doré couvre une longueur de 50 mètres sur 10 mètres de large et est entourée d'une falaise. Elle se révèle pratiquement toute l'année comme une enclave à faible taux d'occupation. Mais voilà le hic : l'accès n'est pas facile, car il faut descendre des escaliers qui disparaissent au bout du tronçon, laissant l'explorateur à la merci d'une corde pour descendre... Attention !

Cependant, l'endroit fera plus que récompenser l'aventure. Non seulement il s'agit d'une plage isolée et sauvage, mais elle présente des éléments uniques. Tout d'abord, une cascade d'eau douce, aux origines mystérieuses, tombe de la falaise sur le sable. Parmi les roches calcaires qui entourent Covachos, on trouve également quelques grottes, d'où l'origine du nom de la plage. Mais le plus caractéristique de Covachos est sans aucun doute l'île de Castro. Lorsque la marée est basse, un chemin sablonneux s'ouvre entre les eaux et relie la plage et l'île. Le visiteur peut ainsi se diriger vers Castro, presque comme s'il marchait sur l'eau.

À marée basse, il est possible de voir certaines de ses merveilles les mieux gardées, le chemin vers l'île, la cascade et les grottes. Cependant, lorsque la marée monte, le retour vers les escaliers devient plus difficile, au point de devoir nager. Pour cette raison, il est important de prêter attention aux oscillations de la mer avant de se lancer dans cette visite.

Endroits près de la plage de Covachos

Pour ceux qui n'osent pas faire le voyage à Covachos, il existe une option plus calme et tout aussi paradisiaque. Il s'agit de la plage d'Arnía, à laquelle on peut accéder, une fois les escaliers montés, en marchant depuis la plage de Covachos. Vous n'avez qu'à marcher une dizaine de minutes en profitant d'une vue imprenable. Depuis Arnía, il est possible d'apercevoir l'une des icônes de cette plage, les îlots rocheux des Urros de Liencres.

Les deux plages sont situées dans le district de Soto de la Marina, dans la municipalité de Santa Cruz de Bezana. C'est ici, à Soto de la Marina, que le colonisateur José Escandón, vice-roi du Mexique et conquérant de Nueva Santander, est né en 1700. Les églises de Mompía et de Prezanes, le séminaire de Monte Corbán, le site archéologique de Rostrío et la maison ancestrale de La Canal sont quelques-uns des monuments les plus importants de la région. La plage de San Juan de la Canal, dotée d'un drapeau bleu - une distinction de qualité -, fait également partie de Soto de la Marina.

La plage de Covachos se trouve également à un jet de pierre du parc naturel des dunes de Liencres. Déclarée parc naturel en 1986, cette enclave est située à l'embouchure du fleuve Pas, dans l'estuaire du Mogro, sur la commune de Piélagos. Ses 195 hectares comprennent les plages de Valdearenas et de Canallave et les dunes de Liencres. Ceux-ci présentent un intérêt géomorphologique important et abritent une multitude de faune et de flore.

Tresviso est situé à la frontière occidentale de la province de Cantabrie, à la limite des Asturies. En fait, la seule façon de l'atteindre, par la route, est de partir du village asturien de Sotres. C'est un voyage qui force le respect de ceux qui ont l'impression d'envahir la montagne. Pour ceux qui veulent le traverser à pied, ce village cantabrique peut être couronné à partir de la rivière Urdón, un parcours qui vaut la peine d'être fait au moins une fois dans sa vie.

Ce que les visiteurs recherchent et ce qu'ils trouvent à Tresviso

Tresviso existe en dehors du bruit du monde. Bien sûr, ce concept, qui peut être porté à un niveau romantique-bucolique, a ses énormes défauts. Non seulement le dépeuplement qui frappe des régions comme celle-ci, mais aussi les conditions auxquelles, en de nombreuses occasions, ses habitants sont soumis. L'absence ou le manque de services de base ou les conditions météorologiques, comme les chutes de neige, qui peuvent isoler Tresviso pendant des semaines.

Avec une soixantaine d'habitants, ce petit village est, en tout cas, un lieu de déconnexion de la cohue et du bruit pour le voyageur. C'est aussi un endroit pour se rencontrer avec la nature. Tresviso est un balcon vers les montagnes des Pics d’Europe.

À 900 mètres au-dessus du niveau de la mer, c'est le village le plus élevé de Cantabrie. On peut y profiter de son église, qui date du début du XXe siècle, de ses établissements locaux et de ses promenades sans stress. Tôt ou tard, on devrait être encouragé à emprunter l'un des nombreux sentiers de randonnée qui sillonnent le village.

Comprendre les Pics d’Europe

Les vues qu'offre Tresviso sont des vues qui aident le voyageur à comprendre la grandeur des Pics d’Europe, l'un des paysages naturels les plus impressionnants du pays et du continent. Ce parc national est une immersion dans l'immensité des montagnes en particulier, de la nature en général, une sensation qui peut être vécue à partir de ce coin de Cantabrie.

La vallée de l'Urdón s'étend en dessous de Tresviso. Il fait partie du bassin de la rivière susmentionnée, qui coule dans une gorge peuplée d'une forêt de chênes et d'autres espèces. La route qui relie la rivière et le village est l'un des itinéraires préférés des alpinistes et des randonneurs, car bien qu'elle comporte une certaine difficulté, tant le voyage que la destination, en montée ou en descente, en valent la peine. Une autre des routes qui partent du village est celle qui mène au sommet de la Horcadura del Cantu, qui atteint une altitude de 1 200 mètres. De là, vous pouvez contempler, aux meilleurs jours, le grand massif central du parc.

Visiter Tresviso, c'est visiter un village unique. Parce qu'on comprend mieux les terribles conséquences du dépeuplement et de l'isolement, mais aussi parce qu'on se sent plus proche que jamais de la nature et de ce que la planète a à offrir.

Une petite histoire du cimetière gothique de Comillas

La silhouette du cimetière n'est pas seulement marquée par l'être céleste qui défie depuis les hauteurs. Mais aussi pour son histoire car jadis, il était un temple. Ce n'est pas le seul cas en Espagne, mais nous devons reconnaître la belle ironie d'un cimetière se trouvant parmi le cadavre d'une église. Quelque chose d'approprié et qui poursuit une tradition ecclésiastique millénaire, celle d'enterrer les morts dans les enceintes sacrées.

Les cimetières sont très modernes et n'ont été créés qu'après le règne de Charles III. Autrefois, les corps étaient déposés dans le sous-sol des églises. C'est pourquoi il arrive que des momies, des cercueils et d'autres vestiges apparaissent lors de travaux d’aménagement des temples. Un bon exemple est celui de Quinto, près de Saragosse. Mais ici, dans la mer Cantabrique, la question est différente. Le cimetière de Comillas s'étend à l'intérieur d'une église paroissiale gothique du XVe siècle, qui a sa propre légende. On dit que c'est une dispute entre le peuple et la noblesse qui a conduit à l'abandon du bâtiment.

Quoi qu'il en soit, le temps a passé. Beaucoup de choses avaient été enterrées lorsque, à la fin du XIXe siècle, il a été décidé d'améliorer la petite nécropole. Comillas était déjà un épicentre commercial et devait le montrer. Comme dans le reste de la ville, les grands maîtres catalans sont venus à la rescousse. En l'occurrence, Lluís Domènech i Montaner, l'architecte responsable de l'Université pontificale de la ville, entre autres. Il a fait évoluer le complexe et l'a transformé, tout en préservant son essence de temple. Sa façade, Bien d’intérêt culturel depuis 1983, ses murs et ses mausolées constituent depuis 1894/95 une attraction incontournable pour les vivants et pour les morts.

Les clés du cimetière gothique de Comillas

Il existe une clé de voûte qui domine les autres, comme l'Anneau Unique le fait sur ses collègues dans l'œuvre la plus célèbre de Tolkien. Il s'agit, bien sûr, de l'Ange exterminateur du sculpteur Josep Llimona. Sans doute d'aspect belliqueux, épée comprise, cette figure a été interprétée comme étant Abaddon lui-même. Un être angélique aux multiples facettes qui est associé à un abîme insondable et mortel et à une terrible armée de sauterelles. Il y a des opinions pour tous les goûts sur la fidélité de cette entité destructrice, du serviteur de Dieu à l'Antéchrist lui-même. Avec tout cela en tête, sa silhouette se détachant sur le ciel est d'autant plus puissante.

Cette statue sur la maçonnerie qui correspond à l'abside est complétée par de nombreux autres points de repère. L'arc d'entrée, semi-circulaire et moderniste, s'intègre parfaitement à l'environnement. Éclectique, cette façade est le point le plus intéressant du mur, truffé de pinacles. Ce n'est pas seulement la pierre qui se distingue, mais aussi le métal. La grille qui garde le passage vers le monde des morts est exceptionnelle. Un exemple du grand respect que les maîtres du modernisme avaient pour le bon goût.

Une fois à l'intérieur, le combo Domènech i Montaner et Llimona se distingue à nouveau. Conçus par les premiers, exécutés par les seconds, les mausolées montrent la puissance de la vie terrestre. Des espaces avec lesquels les familles passent, au moins pour un temps, dans l'éternité de la culture. Plus d'anges et de statues en marbre constituent un ensemble indispensable pour tous ceux qui apprécient la paix d'un cimetière.

Lieux proches du cimetière gothique de Comillas

Si le coup d'œil sur la mer impressionne, il vaut mieux s'approcher un peu plus. À côté du cimetière gothique de Comillas se trouve le port de la ville. La Punta de la Moría et la Punta de la Guerra créent un bras de mer polygonal dans la mer cantabrique qui est vraiment frappant.

Vers l'intérieur, à l'ouest, il y d’autres grands monuments à voir. Un parc, avec un splendide jardin, laisse place au sommet à un duo spectaculaire. Le palais de Sobrellano et la cathédrale qui l’accompagne. Comme s'ils sortaient d'un livre écrit par Mary Shelley ou Lord Byron, leur style néogothique est vraiment saisissant. En face, majestueux, le bâtiment de l'université pontificale de Comillas.

L'ange le plus impressionnant de la mer Cantabrique, c'est pourquoi c'est notre refuge du week-end

La simple vue de l'Ange Exterminateur de Llimona justifie une escapade. Si vous ajoutez à cela une gastronomie de premier ordre, tant sur terre que sur mer et des monuments qui semblent sortir d'un film, le voyage se vend tout seul. Un échantillon de l'éternel dans l'une des capitales de l'éphémère, dans l'un des grands épicentres de la culture au XIXe siècle. Quelle que soit la motivation, ce refuge du week-end sera un succès.

Une rivière sinueuse trace un authentique labyrinthe sur son passage

Cette enclave côtière naturelle est située entre les municipalités bien connues de Comillas et de San Vicente de la Barquera. Le parc naturel d'Oyambre est un grand échantillon de la beauté de la côte cantabrique dans un lieu très varié et précieux. Il a été déclaré parc naturel en 1988 après des années de pétitions de la part des habitants de la région pour protéger cet espace. Il a réussi à survivre à la construction massive de lotissements et est désormais considéré comme l'un des sites naturels les plus importants de Cantabrie.

Le fleuve Escudo dessine un labyrinthe impossible sur son chemin vers la mer Cantabrique. Le marais de Rubín, qui le protège, occupe un terrain plat qui favorise la création d'estuaires. Ce paysage, qui a l'air d'un autre monde vu du ciel, est l'une des images les plus représentatives du parc naturel d'Oyambre.

Les grands secrets de ce parc

Avec une extension de 57 km carrés, sur ce parc naturel se trouvent les estuaires des rivières San Vicente et Rabia. Un spectacle pour les cinq sens, avec des vues de rêve comme les falaises, les marais sablonneux et la plage de Meron, dans la municipalité de San Vicente de la Barquera. Le mont Corona est également caché dans ce parc. De là, des vues incomparables attendent le visiteur qui atteint son sommet.

Des faucons s'élançant dans le ciel et défiant la gravité, des reptiles traçant leur ligne dans le sable des dunes et des oiseaux se posant dans les lagunes de ce parc pour se reposer de leur long voyage. Ce parc abrite une flore et une faune uniques en Cantabrie et en Espagne et, à ce titre, il mérite d'être reconnu et protégé. Un lieu qui transporte tout le monde dans un rêve, où les paysages les plus reculés se rejoignent pour former une merveille de la nature.

Parmi ses nombreux kilomètres de long, vous pouvez trouver de grands murs de calcaire allant jusqu'à 600 mètres de haut. Les gorges de l’Hermida est située entre les municipalités de Cillorigo de Liébana, Peñarrubia, Lamasón et Trévise en Cantabrie.

La route pour y accéder est aujourd'hui la N-621. Ses parois presque verticales sont souvent occupées par des grimpeurs, ainsi que ses longs sentiers fréquentés par les voyageurs et les chasseurs dans cette zone de protection spéciale pour les oiseaux. Parmi eux, on trouve des aigles, des vautours, des chamois et des coqs de bruyère, ce dernier étant en danger d'extinction.

Quant à la végétation qui peuple l'endroit, les chênes-lièges sont mélangés à des chênes et des hêtres, typiques de la forêt atlantique. Vous pouvez également profiter des chênes verts que l'on trouve aussi bien du côté cantabrique que du côté asturien.

Histoire d'un parcours impressionnant

Les gorges de l'Hermida fait 21 kilomètres de long, ce qui en fait la plus longue du pays. Le col moderne a commencé à être construit au XIXe siècle, principalement pour transporter le bois produit par l'industrie forestière dans les Pics d’Europe. Plus précisément, la première route qui a pu être parcourue date de 1863. Parmi les collines que l'on peut voir dans la gorge, on trouve des peintures préhistoriques qui ont plus de 20 000 ans. Les tours de guet construites par les Cantabres pour protéger le territoire d'une éventuelle invasion par la population castillane, puis par les Romains, ne manquent pas.

Lorsque cette première route a été construite en 1863, elle a également ouvert un monde de nouvelles possibilités. Liébana et la gorge étaient des régions riches en mines et en industries. Cette liaison commerciale avait déjà été tentée auparavant, mais à l'époque, grâce à l'argent belge et français, une voie d'accès pour le transport des minéraux a pu être établie. À la fin du XVIIIe siècle, la route était déjà utilisée à cette fin. Aujourd'hui, la route compte exactement 174 virages assez étroits, qui semblent presque trop étroits pour une voiture. En fait, certaines d'entre eux ont un rayon de moins de 25 mètres.

Les recoins des gorges de l'Hermida

Il y a d'innombrables recoins dans les gorges de l'Hermida qui méritent d'être visités. L'un de ces lieux est son chemin de fer, l'un des premiers de Cantabrie. Vous y trouverez des ponts qui ne conviennent pas à ceux qui ont le vertige. Ces structures en bois sont parfaites pour les personnes passionnées par l'aventure. A côté d'eux, il y a des escaliers qui mènent directement à la rivière Deva. Un autre des points clés sont ses miradors. Castro de Verdeja se trouve à Linares, bien que le plus célèbre soit celui de Santa Catalina.

Bien sûr, ses bassins d'eau thermale à 60 degrés sont également remarquables. Bien que la première station thermale construite ait fermé ses portes dans les années 40, elle a été réformée et réouverte en 2006. Il ne faut pas non plus oublier les villages qui se trouvent d'un bout à l'autre de la route. Panes, Unquera, Caldas, Linares, Potes, Lebeña et La Hermida, qui donne son nom aux gorges elle-même.

Vous devez également prêter attention à La Hermida et à son église San Pelayo, vielle de huit siècles. Pour terminer et obtenir les meilleures vues des Pics d’Europe, rendez-vous sur Fuente Dé. Vous y trouverez le téléphérique qui relie directement au Mirador d’El Cable. En arrivant au sommet, vous pouvez avoir une vue panoramique parfaite sur les Pics d'Europe et la vallée de Liébana.

Cette cascade est populairement connue sous le nom de cascade de Cailagua et crée une image connue sous le nom de "voile de la mariée". Il est possible d'y accéder par un simple itinéraire depuis la municipalité de Soba dans laquelle il est encadré, et d'obtenir de belles vues panoramiques depuis plusieurs points de vue installés autour de la source de la rivière Asón. Selon une légende populaire, il s'agit en fait des cheveux argentés d'une anjana, un personnage de la mythologie cantabrique.

Route vers la source de la rivière Asón

Le voyage jusqu'à la source de la rivière Asón est presque sans complication et prend sept kilomètres et demi, soit environ trois heures et demie. Le parcours est presque toujours plat, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter des pentes. Cependant, dans la dernière partie, le terrain devient plus escarpé et doit négocier les rochers et les petits ruisseaux. Il s'agit néanmoins d'un itinéraire assez simple, où il suffit de suivre les panneaux blancs et jaunes installés au sol tout au long du parcours.

Le meilleur atout de cette route est qu'elle constitue une bonne option à tout moment de l'année. Par exemple, au printemps et en été, les couleurs seront plus vives, mais en automne et en hiver, le brouillard court le long des routes et crée un paysage romantique. Cependant, le printemps est le meilleur moment pour visiter la cascade, car c'est à ce moment qu'elle prend le plus de débit du dégel dans les montagnes.

Pour faire cette promenade, vous devez vous rendre au premier point, le village d'Asón, situé comme indiqué au début dans la vallée de Soba. C'est ici que commence le parcours, plus précisément sur le côté droit de la route à la sortie du village, en prenant le détour par les Casucas de Asón.

Sur la route qui mène à la source de la rivière Asón, la flore et la faune sont très importantes. Ainsi, vous passerez par différentes prairies, bien que l'on puisse également voir des animaux dans certains des espaces clôturés pour le bétail qui doit être traversé. Ainsi, certaines parties du chemin passent entre les vaches et les autres animaux.

Le long du parcours, vous pouvez également voir de petites et grandes maisons en pierre parmi les verts pâturages. Les panneaux conduiront le randonneur jusqu'au bout de la cascade. La vue du saut depuis sa base est l'une des plus impressionnantes. En été, c'est une option parfaite pour se rafraîchir un peu avec l'eau froide de la rivière.

Belvédères pour contempler la cascade de Cailagua

Pour compléter le parcours jusqu'à la source de la rivière Asón ou comme option indépendante, il convient de noter qu'il est possible d'envisager la chute d'eau depuis la même route. Cela est possible grâce à plusieurs miradors installés à cet effet. Le mirador des Collados del Asón offre des vues panoramiques sur toute la zone de montagne. Tout près de là se trouve le mirador de la source de la rivière Asón, situé dans une courbe fermée ; nous devons donc prendre des précautions extrêmes. Cette dernière est celle qui offre la meilleure vue sur la cascade.

Branches de La Victoire : grotte de Cullalvera et grotte de Covalanas

Le village de Ramales de la Victoria est à une demi-heure de voiture. Si vous avez du temps libre, vous trouverez ici la grotte de La Cullalvera et la grotte de Covalanas. Le premier comprend un complexe karstique de 12 kilomètres où les formes géologiques sont les plus fascinantes. La deuxième grotte est plus petite et se trouve dans la partie inférieure de la vallée de la rivière Asón. L'une de ses galeries possède des peintures rupestres du paléolithique.

Centre d'interprétation du parc naturel des Collados del Asón

Ceux qui en ont encore la force peuvent mettre la cerise sur le gâteau en visitant le Centre d'interprétation du Parc naturel des Collados del Asón, qui se trouve dans le village de La Gándara, également dans la vallée de Soba. Le centre est parfait pour élargir vos connaissances grâce à son exposition permanente sur les valeurs ethnographiques et naturelles qui ont permis aux Collados del Asón d'être déclarés parc naturel. L'exposition met également en évidence les écosystèmes fluviaux qui existent dans la vallée ainsi que l’existence du saumon de l'Atlantique.

Mais ce n'est pas tout. La Gándara est un autre des joyaux que cache la Cantabrie, car la source de la rivière qui donne son nom au village est toute proche. L'eau émerge du sol de manière inattendue, formant des courants des plus saisissants. Cependant, le plus spectaculaire est le mirador situé au-dessus du vide près du centre d'interprétation. De là, il est possible de suivre un chemin qui traverse de vastes prairies et qui se termine au Mirador de la Reina. Du point de vue des chutes d'eau de la rivière Gándara, elles sont dignes d'une carte postale, bien que ce ne soit certainement pas un mirador adapté à ceux qui souffrent de vertiges.

Un travail d’ingénierie risqué

Lors de la planification de la construction d'un téléphérique dans la région au début des années 1960, l'idée semblait tout sauf valable. Les environs de Fuente Dé étaient traditionnellement un lieu d'exploitation minière et d'élevage. José Antonio Odriozola, ingénieur très lié à la région, est celui qui  proposa la création d'El Cable. Avec cela, il voulait donner des ouvertures à un territoire qui risquait de perdre sa population. Il s'inspira donc d'une ligne qui existait déjà mais ne s’utilisait que pour descendre des produits miniers.

L’idée tarda de 1961 à 1964 pour avancer et deux ans de plus pour être acceptée. Tout au long du processus, on dût résoudre de nombreux problèmes techniques. Les habitants n'étaient pas du tout sûrs du service que pourrait rendre le téléphérique de Fuente Dé. José Calavera Ruiz et Ángel Hernández Morales furent ceux qui relevèrent le difficile défi. Le projet choisi était un bi-câble à double sens. C'est-à-dire qu'entre les gares il y aurait deux lignes parallèles avec une cabine chacune pouvant se déplacer dans les deux sens.

Dans la partie haute les problèmes vinrent de l'isolement. Avec Espinama comme point de référence, des solutions pratiques ont dû être cherchées pour garantir la sécurité de l'ensemble. Avec du béton armé  des fondations compliquées creusées dans le terrain glaciaire furent effectuées. Il fallait aussi comme priorité  que l'ensemble ne gêne pas dans le paysage. L’utilisation d'une coque brillant au milieu des Pics d’Europe était exclue dès le départ.

Ce fut en 1966 que les travaux s’achevèrent avec succès, à la fois pour le téléphérique comme pour les édifices de la cafétéria et l’Hôtel-Parador qui fut construit dans le village de Fuente Dé même. L'événement fut digne de la une et le 12 septembre, le dictateur Francisco Franco vint en personne inaugurer le téléphérique. Avec tout l'apparat qui entourait tous les actes d'un tel personnage, un grand impact médiatique fut obtenu. Il serait bientôt clair que les humbles cabines que l'on croyait voyager vides au départ allaient être trop petites.

La montée au Mirador d’El Cable

Le téléphérique fut réformé à plusieurs reprises et a atteint son objectif de revitaliser la zone. En été, 2 500 personnes viennent l'utiliser et les autorités calculent par le nombre de visiteurs qu’y voyagent que ce nombre pourrait atteindre les 5 000. Ce qui est techniquement impossible. Dans un parcours de 1 450 mètres, on monte 753 mètres de dénivellation Le trajet dure moins de quatre minutes et offre certaines des meilleures vues possibles sur le territoire de Liébana. Chaque cabine peut accueillir 20 passagers et aux heures de pointe, il est conseillé de réserver car il y a foule.

Les chiffres de visites qu'il enregistre font du téléphérique de Fuente Dé l'un des plus grands d'Europe d’un seul trait. Le mirador d'El Cable attend tout en haut. Il n’a absolument rien à envier des environnements Pyrénéens : le caractère glaciaire de la vallée est absolu.

On apprécie aussi la source de la rivière Deva, un cours qui prend sa source dans l'humble Fuente Dé. Cette voie fluviale importante alimente Potes et le monastère de Santo Toribio de Liébana. Une fois dans les Asturies, elle reçoit les eaux du ruisseau Cares, célèbre pour la route à laquelle il donne son nom. Ensuite, elle continue à marquer la frontière des Asturies et de la Cantabrie jusqu'à Unquera et Colombres, une zone de passage pour le Chemin du Nord de Compostelle.

La route entre les gares du téléphérique de Fuente Dé

Bien que prendre El Cable soit presque obligatoire, choisir de descendre à pied est une belle expérience. Un itinéraire de randonnée d'un peu plus de 14 kilomètres recueille toute la saveur de ce coin des Pics d’Europe. Depuis les 1 823 mètres de la gare supérieure, un chemin descendant la plupart du temps vous conduira. Seuls le début et la fin offrent des difficultés, le reste est tout simple. Étant assez populaire, il est bien balisé. Pour sa longueur de trajet la durée de la promenade est d’environ quatre ou cinq heures.

Le début est marqué par une petite ascension et un trajet entre des montagnes qui apparaissent nues et grises. Peña Olvidada ou Las Torres de los Horcados Rojos sont quelques-uns des sommets qui composent ce paysage particulier et magnifique. On arrive alors au premier grand arrêt, le Chalet Real. Construit pour accueillir le roi Alphonse XIII, comme son nom l'indique, il domine un ensemble ouvert et imposant. De style anglais, il fut financé par la Compagnie Minière Royale des Asturies.

En descendant vers Espinama, on passe par le refuge de montagne d’Áliva, près de l'église Virgen de las Nieves et d'un complexe appelé Invernales de Igüedri : un reflet direct du passé d’élevage de la région, car c’étaient des refuges pour les bergers locaux. La descente permet de passer de la roche nue aux forêts. Les hêtres et les chênes, entre autres, apportent un troisième changement dans lequel les villages font leur apparition. De Espinama ou Pido on remonte le cours de la Deva jusqu’à Fuente Dé même.

1er Jour – de Castro Urdiales à Suances

Pour le premier jour, nous vous proposons de nous centrer sur un itinéraire en bord de mer, coïncidant en grande partie avec le Chemin de Compostelle du Nord. La corniche cantabrique offre des vallées basses et une barrière de montagnes escarpées parallèles à l'océan. C'est ainsi que se forment les falaises spectaculaires, les embouchures de rivières et les belles plages. Avec 211 km de côtes et 73 plages au total, la Cantabrie déborde d'éléments surprenants.

Castro Urdiales

Castro Urdiales est un village purement marin d'origine, et une destination bien connue de ‘soleil et plage’. Flâner dans ses rues et son port vous plonge dans l’évocation de son passé pêcheur et médiéval. Depuis la jetée, vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur l'église gothique de Santa María de la Asunción, la Casa de los Chelines et le château de Santa Ana. Cette forteresse du Moyen Âge est reliée par un pont à l'église de Santa Ana.

Tous les dimanches depuis plus de 800 ans, les fidèles de Castro et les pèlerins du Chemin de Compostelle gravissent les marches de l'église. Ses fenêtres polychromes, ses pinacles et ses arcs-boutants sont l’exemple même  de son style gothique français. À ne pas manquer non plus la Puebla Vieja, où  dans les ruelles, vous pourrez déguster les spécialités gastronomiques du cru.

Laredo

Il fut un temps où Laredo, en tant que port royal, connut un départ mémorable : Juana de Castille, fille des rois catholiques, partait pour les Flandres pour épouser Philippe de Bourgogne. Vous pouvez commencer la visite dans la Puebla Vieja et El Arrabal, où des vestiges de la muraille médiévale et de l'église Notre-Dame de l'Assomption sont toujours là. Il faut voir dans l’église le retable de la Virgen de Belén, un excellent exemple de l'art flamand en Cantabrie.

De même, dans la  Puebla Vieja, il y a des édifices à caractère populaire ainsi que d'autres plus nobles. Le palais de Zarautz, la maison de la Famille Pelegrín, le couvent de San Francisco ou la maison des Alvarado en sont de bonnes preuves. Comme partout dans la Cantabrie, il convient de souligner sa gastronomie remarquable

Santoña

Juste à côté des plaines qui forment la Réserve Naturelle des Marais de Santoña et Noja se trouve le village de pêcheurs de Santoña. Ces zones humides sont parmi les plus importantes du nord de la péninsule et sont le refuge de milliers d'oiseaux. L'endroit eut un rôle important en tant que défense côtière. Le fort de San Martín, celui de San Carlos et celui d'El Mazo en sont la preuve. L'itinéraire proposé commence au fort de San Martín, longe la promenade  maritime et prend fin à l'église Santa María del Puerto, un autre des attraits de la ville.

Encore une fois, la gastronomie de la région mérite une mention spéciale, car c'est la capitale de l'anchois. À côté de Santoña, se trouve le phare du Caballo, où l’on peut voir des eaux turquoises magnifiques. Ce petit phare situé sur un morceau de falaise est tout au bout d'un chemin (aussi de randonnée) avec la difficulté majeure que sont ses 700 marches d’escaliers. Il est possible de faire une excursion au phare par la mer. Les vues sont absolument uniques.

Santander

Santander, non seulement est la capitale de la Cantabrie,  mais possède un charme particulier dû en grande partie à sa baie. La ville possède deux zones très différentes: le centre historique et les plages. Se promener depuis le Sardinero, quartier résidentiel, jusqu'à la péninsule de la Magdalena vous permet de revenir par les jardins du Piquío et de déguster une glace Regma. Il convient de noter qu'à la fin du XIXe siècle, la plage du Sardinero était l'une des favorites de la famille royale

De retour au centre-ville, vous avez toujours de nombreuses possibilités bien différentes pour faire un bon repas. N’oubliez pas que, la cathédrale de Santander est une visite obligatoire, ainsi que les jardins de Pereda entourés des rues les plus historiques de la ville. Santander est une ville relativement nouvelle car un incendie en 1941 a détruit sa vieille ville. Depuis le phare de Cabo Mayor, vous pouvez profiter de l'un des meilleurs couchers de soleil de la ville, mais seulement à la hauteur de ceux que l'on peut voir depuis le sentier Mataleñas.

Suances

En parlant de couchers de soleil, Suances possède l'un des meilleurs de toute la côte cantabrique. Ses plages, la pêche et ses attraits touristiques incontestables sont ses principales caractéristiques. La ville elle-même conserve son patrimoine marin avec le quartier de La Cuba et l'estuaire de San Martín. Mais c'est sur la partie côtière que se concentre toute l'activité touristique. Il convient de souligner la plage de La Concha, avec ses sables immenses. D’autre part, Los Locos est l'une des nombreuses enclaves de surf de la région.

2ème jour, de Liérganes à San Vicente de la Barquera

Pour le deuxième jour  nous vous proposons un itinéraire en partie le long de  la côte, avant de nous diriger vers les Pics d’Europe. Cette zone de la côte de Cantabrie et ses villages ont une longue tradition marine en plus d'une facette historique intéressante. Elle possède également l'un des paysages naturels entre les plus remarquables de toute la péninsule ibérique. Ici, vous pourrez observer non seulement le rôle côtier, touristique et défensif de  ses villages mais avec d'autres nuances qui composent l'âme de la région. Par exemple, les pèlerinages ou la tension entre mer et montagne.

Liérganes et Cabárceno

Cette journée marathonienne commence à Liérganes. La légende de l'homme-poisson raconte l'histoire de Francisco de la Vega qui disparut en 1674 en se baignant dans la rivière Miera. Des années plus tard, il apparut sur les côtes de Cadix,  pris dans des filets de pêcheurs. Il avait des écailles et une forme de poisson. Quant à la ville elle-même, elle est considérée comme l'une des plus belles d'Espagne. Elle est située au pied de deux montagnes: Mariñón et Cotillamón, plus connues comme «Las Tetas de Liérganes». Des rues pavées avec des balcons fleuris vous permettent d'acheter des produits locaux. De même, le parc Cabárceno est d’arrêt obligatoire si vous voyagez avec des enfants.

Torrelavega

On la considère comme la deuxième ville la plus importante de Cantabrie derrière Santander. Bien qu'il s'agisse d'un important centre industriel et commercial, Torrelavega n'a rien à envier à ses consœurs en matière d'attraits. Selon ce que vous voulez voir, il y a différents itinéraires, dans certains cas offerts gratuitement par la Mairie. En seulement quelques heures, vous pouvez visiter, par exemple, la place Baldomero Iglesias, l'église de la Vierge Grande, la Casa de los Escudos et l'église de l'Assomption. Mais si vous voulez également jouir de la nature, le parc Manuel Barquín, le parc Viesca et le Pic Dobra sauront vous complaire.

Santillana del Mar – Grotte d’Altamira

Santillana del Mar est l'un des villages avec la plus haute valeur historique et artistique d'Espagne. La vieille ville purement médiévale s’organise autour de deux rues principales,  la Carrera et Juan Infante. Il nous faut citer l'église collégiale de Santa Juliana, l'ancien lavoir en pierre, la place principale et les tours de Merino et de Don Borja. Les possibilités de déjeuner  dans la localité sont également notoires, avec des quesadas, du cidre et des sobaos en tête.

Une mention spéciale de ce village est la célèbre grotte d'Altamira, la chapelle Sixtine de l'art rupestre européen. Toute une référence mondiale pour l'art Paléolithique Supérieur. Depuis 2001, une réplique  exacte de la grotte  est ouverte au public  pour ainsi éviter la détérioration de l'originale.

Comillas

Comillas est un splendide ensemble monumental qui se détache au milieu d'un environnement naturel et pittoresque. C'est l'une des rares enclaves modernistes situées en dehors de Catalogne où l’on peut contempler des œuvres de Gaudí, Llimona et Martorell. Elle est connue sous le surnom de "Villa de los arzobispos" (ville des archevêques). Parmi les exemples d'architecture moderniste du XIXe siècle, le Caprice de Gaudí, l'Université Pontificale, le Palais de Sobrellano ou le cimetière gothique sont notoires. Cet environnement culturel n'est pas un obstacle pour profiter, comme dans le reste de la Cantabrie, d'une des meilleures cuisines de la région.

San Vicente de la Barquera

À côté des Asturies se trouve un beau village de pêcheurs avec un charmant centre historique. San Vicente de la Barquera est également situé au cœur du Parc Naturel d'Oyambre. L'église Santa María de los Ángeles, le château et les Pics d’Europe en arrière-plan combinent un cadre remarquable. Les ruines du couvent et de l'église de San Luis et l'église de la Virgen de la Barquera sont d'autres éléments importants. L'arôme des fruits de mer frais témoigne de ce que peut offrir la gastronomie des lieux. Village de  marins et de pêcheurs, elle possède des plages de grande qualité très fréquentées surtout en été.

3ème jour – les Pics d’Europe

Pour votre dernier jour, nous vous proposons d'atteindre les Pics d’Europe. Ce massif montagneux est partagé entre la Cantabrie, León et la Principauté des Asturies. Avec des hauteurs allant jusqu'à 2 500 mètres et de grands points de vue, ce sont des buts obligés pour tous ceux qui aiment le tourisme actif.

Potes – Mirador de Santa Catalina, balcon de la Hermida

Le mirador de Santa Catalina, le balcon de La Hermida, est l'un des plus  spectaculaires de Cantabrie. C'est donc une visite indispensable dans la région. Potes est en même temps un haut lieu de tourisme actif. Son centre historique vous invite à faire une longue promenade sur ses sols pavés. Entièrement entouré de montagnes, c’est le point de départ idéal pour la randonnée, l'escalade, le VTT ou le ski de fond. Quant au thème gastronomique, vous ne pouvez pas manquer l'occasion d'y déguster le Pot-au-feu de Liébana ou le gibier local.

Monastère de Santo Toribio de Liébana

Ce monastère franciscain de la fin du XIIIe siècle héberge les œuvres du Beato de Liébana et l'un des plus grands morceaux connus du Lignum Crucis. Dans ses environs se trouvent la grotte Santa (préromane), les ruines du sanctuaire de Santa Catalina, l'église San Juan de la Casería et celui de San Miguel. La construction la plus intéressante est sans aucun doute son église, qui a subi de multiples restaurations au fil du temps. De plan rectangulaire à trois nefs, dans sa partie centrale s'élève la tour du clocher. Une chapelle baroque voûtée enserre le morceau de la croix supposée  être sur laquelle le Christ est mort.

Téléphérique de Fuente Dé

Pour profiter à plein de la beauté sauvage des Pics d’Europe, la marche et les randonnées à travers le parc national, sont les bonnes activités dans ce site idéal. Le téléphérique, ouvert en 1966, mène à un large mirador. C'est le balcon des Pics d’Europe, d'où vous pourrez observer les oiseaux de la région tout en prenant une collation. Une excellente idée consiste à descendre  à pied pour le retour au lieu de reprendre le téléphérique. Ce sont 14 km et quatre heures de marche en pleine nature. Fuente Dé est un village isolé mais bien agréable.

Argüeso

Argüeso est la reproduction d'un village traditionnel montrant la vie quotidienne à l'âge du fer. Ce parc archéologique offre à ses visiteurs une vision assez précise de ce que devait être la vie quotidienne des anciens Cantabres. Vous pouvez opter pour une visite guidée de plus d'une heure où vous  visiterez les cabanes, observerez les méthodes de construction originales et ferez une multitude d'activités qui vous permettront d'apprendre par le jeu.

Grotte d’El Soplao

Découvert dans les débuts du XXe siècle, elle contient un trésor géologique sous forme de stalactites, stalagmites et formations excentriques. Il est possible de faire une visite guidée qui combine des visite en petit train et à pied d'une durée totale d'une heure. Les plus courageux peuvent choisir un itinéraire plus long, à pied avec casque et lampe frontale. Au cours de chacun d'eux, le passé minier de l'endroit est également évoqué.

Un palais néogothique anglais à Comillas

À première vue, le palais de Sobrellano nous rappelle des histoires d'horreur romantiques. Un décor qui pourrait être attribué à l'œuvre de Poe, Bécquer ou Shelley. Son plan néo-gothique est complété par des détails modernistes afin de générer un ensemble écrasant. Sa construction a commencé au début des années 1880. Joan Martorell i Montells était chargé de sa conception. Cet architecte de Barcelone, ville célèbre pour son modernisme, a été l'un des maîtres et collègues de Gaudí. Il a utilisé un dessign inspiré du gothique anglais du XVIe siècle, qui s'intègre parfaitement à l'atmosphère verte et campagnarde de la Cantabrie.

Les travaux furent prolongés jusqu'en 1888, de sorte que le premier marquis de Comillas ne put les voir terminés, étant mort en 1883. Lors de la visite du roi Alphonse XII dans la ville en 1881, année où il accorda l’échelon de Grandesse d'Espagne à Antonio López y López.

Le IIe Marquis a achevé un bâtiment qui sera une maison d'été. Tout le palais de Sobrellano est une démonstration du pouvoir que les hommes d'affaires avaient acquis au cours du XIXe siècle. Un étalage bourgeois d'un plan rectangulaire qui commence par la spectaculaire façade principale. Plein de détails, il est fait en pierre de Carrejo, une ville de Cantabrie près de Cabezón de la Sal. Cela donne une coloration inégale qui met en valeur les galeries à colonnades, abondamment décorées. En outre, il convient de mentionner l'œuvre sculpturale extérieure de Joan Roig i Solé.

L'air majestueux est également transféré à l'intérieur. Son hall distribue les couloirs aux différentes pièces, escaliers compris. La pierre domine à côté des bois nobles dans un ensemble très élégant. Les vitraux abondent partout générant un curieux éclairage, qui se distingue surtout dans l'escalier mentionné ci-dessus. Lors de la visite guidée, les principaux espaces du premier étage sont visités, tels que la salle de billard ou la bibliothèque.

Cependant, la salle dite du trône se distingue des autres. Comme s'il s'agissait d'une salle royale, les peintures exécutées par Llorens i Masdeu passent en revue les jalons associés aux Ier et IIe marquis de Comillas. C'est ce dernier qui a choisi les scènes représentées, dès l'aide au roi dans la guerre de Cuba de 1969 à l'inauguration du séminaire en 1887. La feuille d'or et les vitraux font ressortir encore plus la pièce.

La petite cathédrale près du palais de Sobrellano

Si Antonio López y López n'a pas pu voir le palais terminé, il a pu profiter de la chapelle-panthéon lorsqu’il vivait. Malgré sa petite taille, comparable à celle d'une chapelle, son aspect est semblable à celui d'une cathédrale, même avec des gargouilles. Sa fonction, en plus d'accueillir des services religieux, était de servir de lieu de repos éternel pour le Ier marquis et sa famille. Un espace conçu également par Joan Martorell i Montells et achevé en 1881.

Ce caractère d'hommage este prsent grâce au déambulatoire, un espace qui élargit l'abside et permet de la traverser. Son utilisation s'est répandue pendant la période romane pour permettre le culte des pèlerins, par exemple à Saint-Jacques-de-Compostelle. La zone du mausolée est un grand exemple de l'école catalane de l'époque. José Llimona a réalisé les travaux associés au frère d'Antonio López y López et à son épouse. Venancio Vallmitjana était responsable de la tombe du premier marquis et de son épouse.

De la nef, se détachent le plafond à caissons, l'autel et les vitraux polychromes. De plus, l'ensemble du mobilier a été conçu par Gaudí. Comillas est également le siège de son célèbre Capricho. Les sièges les plus remarquables suivent le style néo-gothique de la chapelle, ainsi que les chaises à genoux qui y sont attachées. Ils sont en bois, avec des parties métalliques, et en velours rouge. Les bancs ont également été fabriqués par le célèbre moderniste.

Le plan du palais de Sobrellano et de sa chapelle a attiré l'attention de plusieurs réalisateurs. Le film d'horreur espagnol qui s'est tant développé au cours des années 1970 et 1980 a utilisé le palais comme lieu de tournage. Par exemple, c'était l'extérieur de La Residencia, un film avec lequel Chicho Ibáñez Serrador a fait ses débuts au grand écran. Des éléments de terreur et de suspense gothiques se mêlent dans le film, reflet fidèle des particularités du cinéaste. Avec des références à Hitchcock et Shelley, la censure a réduit la charge érotique et violente d'un film basé sur la répression.

Un autre attrait à ne pas manquer

Les heures d'ouverture du palais et de la chapelle sont très étendues. Le prix de chaque visite guidée est de 3€. Tout près se trouve le Capricho de Gaudí, dans le même parc qui abrite les protagonistes de cet article. Au sommet du terrain, il y a des belvédères et des arbres, tandis qu'aux pieds, il y a un vaste champ d'herbe. La grande beauté du lieu en fait l'un des plus beaux jardins de sa communauté. L'exceptionnel cimetière gothique du village brille également. Vous pouvez visiter aussi des endroits comme San Vicente de la Barquera, Santillana del Mar, les grottes d'Altamira ou Santander lui-même. Un autre atout de la région est le Chemin de Compostelle du Nord traversant quelques-uns de ces villages.

Zarautz

En Guipuzkoa, la belle et populaire localité touristique de Zarauz fut depuis le Moyen Âge un village consacré à la pèche à la baleine, animal que l’on voit sur ses armes. À l’ouest du village, à la fin de sa longue plage, à l’abri de la colline et collé à la route il y a un tout petit port utilisé par la jeunesse locale l’été pout toutes sortes d ‘activités aquatiques. On y trouve amarrées quelques «Txalupas» (petites barques marines de 4 à 5 mètres de long) à moteur avec les quelles les habitants s’en vont pêcher, des petits calamars généralement le long du littoral.

Ea

Dans la Bizkaia profonde se trouve Ea un petit village inimaginable… très étroit, il s’articule autour de la rivière Ea qui est plus une ria qu’une rivière de par la faible quantité d’eaux qu’elle apporte (sauf, évidemment aux moments de fortes pluies). Ce port minuscule n’est opératif qu’aux heures de marée haute car le manque de profondeur fait que ses quelques barques soient échouées sur le sable la plus grande partie de la journée. Il est fréquent même pour ceux qui sont sortis pêcher s’ils ne reviennent pas à temps qu’ils soient obligés à échouer leur embarcation sur le sable de la minuscule plage locale.

Algorta

Il y a à Algorta (municipalité de Getxo) deux ports de loisirs et le Vieux Port (comme on dit) qui est annexe aux maisons des pécheurs situées à l’abri des falaises (Ce fut dans ces maisons mêmes que fut inventé le mondialement fameux kalimotxo, recours des fêtards à petite économie). Jusqu’à la fin du XIXe siècle, de ce port partaient des traineras avec un pilote qui s’offrait à conduire les navires à bon port en évitant les bancs de sables de Portugalete que chaque galerne changeait de place et qui firent naufrager bon nombre de bateaux dans la Baie de Bilbao depuis l’époque romaine.

Comillas

La très belle et élégante localité cantabrique de Comillas possède toutes sortes d’attraits dont le plus important en est sa plage si populaire. À son extrémité ouest se dresse une jetée qui protège la plage des vents dominants, et y est adossé un petit port utilisé par les pécheurs locaux pour y sauvegarder leurs embarcations traditionnelles avec les quelles ils s’en vont pécher dans les environs.

Tazones

Le petit village typique asturien de Tazones est tout proche de Villaviciosa la seigneuriale et du Parc Naturel de sa Ría, on y trouve la Punta del Olivo et son phare qui tous deux servent à protéger et signaler le port minuscule de Tazones. Sa petitesse, cependant ne lui quitte pas son importance car on pense que c’est là que le 19 septembre 1517 débarque le prince Carlos de Gand (futur empereur Charles Quint) pour prendre en charge son héritage péninsulaire. Tous les mois d’aout, les habitants revivent ce débarquement par des fêtes, quoique les chroniques de l’époque citent que le cortège du futur empereur fut reçu par des tirs d’armes car l’on pensait qu’il s’agissait de pirates. C’est un site formidable pour déjeuner bon marché et parcourir les environs.

Rinlo

Dans la zone orientale de la contrée de Galice connue comme la Mariña Lucense, entre l’imposante Plage des Cathédrales et la seigneuriale ville de Ribadeo, se trouve le port de Rinlo. Tout petit, il est construit entre des rochers protégé par l’un d’eux. C’est à peine une petite jetée avec un quai et une grue. Ce fut cependant un port important de pécheurs de baleines jusqu’au XXe siècle, quand les barques utilisaient la marée pour rentrer au port.